El capitán Gilbert Mair NZC (10 de enero de 1843 - 29 de noviembre de 1923) fue un topógrafo, intérprete, soldado y funcionario público de Nueva Zelanda. Nació en Whangārei , Northland , Nueva Zelanda el 10 de enero de 1843, hijo de un antiguo comerciante, también llamado Gilbert Mair . [1] Su hermano fue el mayor William Gilbert Mair .
Criado entre maoríes, hablaba maorí con fluidez. Durante el ataque a Auckland por parte de los Ngāti Maniapoto y los Ngāti Hauā en 1863, Gilbert se unió a los guardabosques bajo el mando de William Jackson , como alférez o oficial en prácticas. Participó en la invasión de Waikato contra las fuerzas de Kingitanga y se hizo famoso a finales de 1863 por entablar conversaciones con los rebeldes durante la batalla de Orakau bajo una bandera de tregua. Las fuerzas gubernamentales sabían que había varias mujeres y niños en la fortaleza y Mair suplicó a los rebeldes que los dejaran salir, pero se negaron y le dispararon a Mair en el hombro. [2]
Mair más tarde se convirtió en teniente y dirigió tropas maoríes durante la Guerra de Te Kooti entre 1868 y 1872, que condujo a la derrota de las guerrillas de Te Kooti . Mair fue galardonado con la Cruz de Nueva Zelanda y un ascenso a capitán, por su papel en una acción en febrero de 1870 en la que dirigió un pequeño cuerpo de tropas de Te Arawa e infligió pérdidas significativas a las fuerzas de Te Kooti, matando a 20 guerreros, incluidos dos de los dos combatientes clave de Te Kooti, Peka Makarini (Peka MacLean) y Timoti Hakopa. [3]
En julio de 1871, a los guerreros Ropata Wahawaha , Tom Porter y Ngati Porou se les unieron Mair y el capitán George Preece, que dirigían una taua (partida de guerra) de Arawa. Juntos recorrieron las montañas Urewera, subyugando a los Tuhoe y obligándolos a entregar a los fugitivos que estaban albergando. [4]
El 22 de septiembre de 1871, los capitanes Mair y Preece partieron de Fort Galatea en otra expedición a Urewera. Las fuerzas de Arawa llegaron inesperadamente al campamento de Te Kooti, que fue tomado después de una breve escaramuza. Wi Heretaunga fue capturado. Se creía que había participado en los asesinatos del capitán James Wilson y su familia en Matawhero en noviembre de 1868. [5] También se le acusó de estar involucrado en la masacre de Mohaka en abril de 1869. Se decidió que debía ser fusilado, y se llevó a cabo esta ejecución sumaria . [4] Cuando estaba en el campamento, Te Kooti solía dormir a cierta distancia de sus seguidores. Este hábito lo había salvado en Maraetahi y lo hizo de nuevo. Casi lo matan, pero otro hombre interceptó la bala. Disparó un tiro y huyó, desnudo, hacia el bosque, y la caza continuó. [4]
A principios de febrero de 1872, Preece recibió buena información, de Ngāi Tūhoe Ringatū , que había sido parte de las fuerzas de Te Kooti, sobre el paradero de Te Kooti, en la unión de los arroyos Waiau y Mangaone en Ureweras . El 13 de febrero encontraron un campamento que había sido ocupado solo unos días antes. Al día siguiente encontraron un campamento con un fuego aún encendido y luego vieron a un grupo de personas trepando el acantilado en el lado opuesto del arroyo inundado. Uno de ellos era Te Kooti. Se intercambiaron disparos y comenzó la persecución. Más tarde, ese mismo día, Nikora te Tuhi vio a Te Kooti en la distancia y le disparó dos tiros. Ambos fallaron, pero fueron los últimos disparos en las Guerras de Nueva Zelanda.
En la década de 1880, Mair fue el funcionario del gobierno encargado de establecer relaciones amistosas con Rewi Maniapoto para facilitar la entrada del ferrocarril principal al King Country . [6] El 19 de septiembre de 1888, Mair se casó con la artista Kate Sperrey en Wellington. La pareja tuvo dos hijos, John Gilbert y Kathleen Irene, que se convirtió en una artista destacada con su nombre de casada, Airini Vane. [7] Gilbert había tenido anteriormente tres hijos con la mujer Ngāti Tūwharetoa , Keita Kupa. [1] [8]
Gilbert Mair contribuyó a la revista Transactions and Proceedings of the Royal Society of New Zealand con un resumen de una narrativa moriori en 1904. [9] El documento de debate presentaba los nombres de todos los moriori de las islas Chathams que estaban vivos o muertos en ese momento. El documento tiene asteriscos junto a los nombres de aquellos que se presume que están muertos, esclavizados o comidos. El documento también contiene notas sobre los orígenes, el idioma, las estaciones y los rituales de los moriori.
Ken Mair es descendiente directo del coronel Gilbert Mair.