Gideon the Ninth es una novela de ciencia ficción de 2019 de la escritora neozelandesa Tamsyn Muir . Es la novela debut de Muir y la primera de suserie The Locked Tomb , seguida de Harrow the Ninth (2020), Nona the Ninth (2022) y la próxima Alecto the Ninth. [1]
En el sistema estelar Dominicus, hay nueve planetas, cada uno de los cuales alberga una gran Casa que practica su propia escuela de nigromancia . Las Casas, a su vez, están gobernadas por el Emperador, un nigromante inmortal increíblemente poderoso a quien han adorado como a un dios durante los últimos diez mil años. Al comienzo de Gideon the Ninth, el Emperador invita a los herederos de las Nueve Casas y a sus guardaespaldas armados con espadas (llamados caballeros [2] ) a someterse a una serie de pruebas para convertirse en Lictores. Los Lictores son nigromantes inmortales, reverenciados como santos, que sirven como los nigromantes de la mano derecha del Emperador en las guerras contra sus enemigos.
La narración comienza con el 87.º intento de Gideon Nav, de dieciocho años, de escapar de la Novena Casa, un culto a la muerte encargado de proteger una Tumba Cerrada que, según se dice, contiene al mayor enemigo del Emperador [3] y por el que Gideon fue criado en servidumbre por contrato . Sus planes de huir para unirse a los ejércitos del Emperador (llamados la Cohorte) se ven rápidamente frustrados por su antagonista de toda la vida y heredera de la Novena Casa, Harrowhark "Harrow" Nonagesimus.
A pesar de sus personalidades enfrentadas y el odio mutuo que sienten entre sí, Gideon es la única opción real de caballero de Harrow, principalmente debido a un supuesto incidente de contaminación atmosférica en la época de sus nacimientos que mató al resto de los hijos de la Novena Casa. Harrow le ofrece a Gideon una comisión en la Cohorte si sirve como caballero durante los juicios del Emperador. [4]
Harrow y Gideon viajan a Canaan House, una mansión en ruinas en el planeta de la Primera Casa, donde conocen a los herederos y caballeros de las otras Casas. El grupo tiene la tarea de explorar la mansión para descubrir los secretos de la Orden de los Licántropos.
Al principio, Harrow trata a Gideon como una carga y desaparece durante largos períodos de tiempo para trabajar por su cuenta, dejando a Gideon vagando por la Casa Canaan e interactuando con las otras Casas. Después de una de esas ausencias prolongadas, Gideon va a buscarla y, con la ayuda de la Sexta Casa, la encuentra en un sótano oculto que contiene una plétora de experimentos nigrománticos dejados por el Emperador y su grupo original de Lyctors. Se hace evidente que el nigromante y el caballero de cada Casa deben trabajar juntos para completar los rompecabezas en el sótano, por lo que Harrow y Gideon se alían a regañadientes. Progresan rápidamente en la prueba debido a la excepcional habilidad de Harrow en nigromancia y la perspicacia y las habilidades de combate de Gideon.
Tras una serie de muertes sospechosas, las Casas asumen que una o más de ellas están persiguiendo a las demás. Queda claro que la Casa Canaan está diseñada para evitar que cualquiera de las Nueve Casas triunfe sin colaborar o combatir entre sí. Las Casas supervivientes recurren al soborno, el chantaje y las alianzas inestables.
La relación entre Gideon y Harrow llega a su punto más bajo cuando Gideon se enamora de la heredera de la Séptima Casa, Dulcinea Septimus, que padece una enfermedad terminal; la tensión aumenta cuando Gideon descubre la cabeza cortada del caballero de la Séptima Casa entre las cosas de Harrow. Gideon lleva sus sospechas (y la cabeza) a la Sexta Casa, que a su vez se enfrenta a Dulcinea. Dulcinea explica que la llamada del Emperador había "desconcertado" a su Casa; al carecer de opciones, había estado usando la nigromancia para mover el cuerpo de su caballero como si fuera una marioneta desde antes de su llegada a la Casa Caanan.
Harrow y Gideon se reconcilian. Harrow revela que el incidente de la contaminación atmosférica fue un sacrificio humano intencional por parte de su familia para crear un nigromante lo suficientemente poderoso como para salvar a la Novena Casa del fracaso económico y político: ella misma. (De alguna manera, un bebé Gideon sobrevivió al sacrificio, lo que llevó a los padres de Harrow y al resto de la Novena Casa a tratarla con frialdad por miedo). Harrow está atormentada por los cientos de muertes inocentes involucradas en su creación. Su culpa la llevó a abrir una brecha en la Tumba Cerrada cuando era una niña, donde se enamoró del cadáver inmaculado de la hermosa niña sepultada en su interior. La familia de Harrow se suicidó cuando Gideon les contó sobre su transgresión herética; Harrow ha tenido la carga de liderar en secreto la Novena Casa durante años. Gideon y Harrow se disculpan por el trato que se dieron el uno al otro. Harrow reconoce a Gideon como su amigo y prometen una nueva alianza: "Una carne, un fin".
La Sexta y la Novena Casa investigan uno de los estudios de la Casa Canaan. Al mismo tiempo, la Segunda Casa intenta llamar a la Cohorte para pedir refuerzos e intervención, pero la Segunda nigromante resulta mortalmente herida y su caballero es asesinado por los sacerdotes de la Primera Casa en el intento. Mientras tanto, la heredera de la Tercera Casa, Ianthe Tridentarius, deduce cómo se crean los Lictores: un nigromante debe extraer y devorar el alma de su caballero, lo que le permite utilizar el alma como una fuente de poder virtualmente infinita y obtener las habilidades de combate del caballero. Ianthe mata a su caballero sin dudarlo y se convierte en Lictor, para gran horror de las otras Casas. La Octava Casa intenta llevarla ante la justicia por el asesinato de su caballero, pero son asesinados cuando Colum el Octavo es poseído por un fantasma enojado, que a su vez mata a su nigromante.
Tras un breve enfrentamiento con Palamedes VI, la heredera de la Séptima Casa se revela como una impostora: no Dulcinea VII, sino Cytherea I, una de las Lictoras del Emperador. Cytherea explica que mató a la verdadera Dulcinea y a su caballero poco antes de llegar a la Casa Canaan y asumió su identidad; asimismo, fue ella quien mató a la Cuarta y Quinta Casas, con la esperanza de que al hacerlo atraería al Emperador de vuelta a la Casa Canaan. Tiene la intención de "matarlo y quemar sus Casas" como parte de un plan de venganza, empezando por los herederos y caballeros restantes.
Los supervivientes luchan por toda la Casa, pero Cytherea parece invencible. Justo cuando Harrow está a punto de morir, Gideon interviene y acaba con su propia vida para obligar a Harrow a convertirse en Lyctor. Harrow mata a Cytherea antes de caer inconsciente.
Harrow se despierta en el buque insignia del Emperador; ella y una Ianthe herida son las únicas sobrevivientes confirmadas de la Casa Canaan. Ella le ruega al Emperador que resucite a Gideon, solo para descubrir que el alma de Gideon se fusionó irreversiblemente con la suya. El Emperador revela que el Imperio está en decadencia y que la mayoría de los Lyctors han caído en batalla o se han vuelto locos. Promete restaurar la gloria de la Novena Casa y, a cambio, Harrow acepta servir al Emperador como Harrowhark el Primero.
Gideon the Ninth es notable por su escritura, que mezcla el horror gótico con el humor contemporáneo. Muir reconoce que su escritura "incluye memes inútiles y chistes para el lector que nadie en mi universo entendería". [5] En su reseña para Vox , Constance Grady elogió la capacidad de Muir para deslizar su "voz sin problemas del modo gótico lovecraftiano a un modo contemporáneo argotoso sin socavar nunca uno u otro para la comedia barata". [6] Adam Rowe en Forbes también comentó sobre la incorporación de Muir de "tics lingüísticos de 2019". En la entrevista de Rowe con Muir, Muir dijo que el "tono irreverente" tenía la intención de "equilibrar el aspecto de terror y algunos de los estilos más pesados, más gormenghastianos ". [7] La reseña de Jason Sheehan en NPR dijo sobre el género de la novela: " Gideon the Ninth es demasiado divertida para ser de terror, demasiado empalagosa para ser ciencia ficción, tiene demasiadas naves espaciales y puertas automáticas para ser fantasía, y tiene muchos más desmembramientos sangrientos que el romance de salón promedio ". [8]
Muir consultó con la escritora, artista marcial de HEMA y esgrimista Lissa Harris sobre representaciones realistas de la lucha con espadas y el combate. La colaboración se refleja en el viaje de Gideon, que pasa de la espada larga de soldado a la espada ropera de duelista ; la propia Harris pasó de la esgrima a la espada larga. Harris dijo que Gideon es un "luchador diabólicamente talentoso que se ve obligado a utilizar herramientas nuevas y desconocidas, y tiene que sacrificar cierta medida de sutileza a favor de una efectividad cruda". [9]
Gideon the Ninth fue nombrado uno de los mejores libros de 2019 por varias publicaciones y organizaciones, incluidas NPR , [10] Vox , [11] la Biblioteca Pública de Nueva York , [12] Wired , [13] Polygon , [14] [15] Bustle , [16] Paste , [17] Shelf Awareness , [18] Book Riot , [19] y Gizmodo Australia , [20] y fue seleccionado por los editores de Amazon como el mejor libro de ciencia ficción y fantasía de 2019. [21] Ha recibido el respaldo de los autores VE Schwab , Charles Stross , Robin Sloan , Warren Ellis , Martha Wells , Amal El-Mohtar , [22] Kiersten White , Annalee Newitz , Genevieve Cogman , Kameron Hurley , Django Wexler , Yoon Ha Lee , Rebecca Roanhorse , Richard Kadrey , Rin Chupeco , Max Gladstone y Brooke Bolander . [23]
En un artículo publicado en The New York Times , El-Mohtar calificó a Gideon the Ninth como un "debut devastador que merece cada gramo de publicidad que ha recibido" y lo elogió como "hábil, tenso y atmosférico, convincentemente inmersivo y tremendamente original". [24]
Liz Bourke y Carolyn Cushman dieron una reseña más crítica en Locus , diciendo que la novela fracasó "en su interrogatorio de la relación central de odio-codependencia-necesidad entre Gideon y Harrow". [25] A pesar de esto, Gideon the Ninth ganó el Premio Locus 2020 a la Mejor Primera Novela . [26]
La novela también fue preseleccionada para el Premio Nebula 2020 a la Mejor Novela , [27] el Premio Mundial de Fantasía 2020 , [28] y el Premio Hugo 2020 a la Mejor Novela . [29]
En 2021, NPR incluyó a Gideon the Ninth and The Locked Tomb como uno de los 50 mejores libros de ciencia ficción y fantasía de la década de 2010. [30]