Gideon Hollister Pond (30 de junio de 1810 - 20 de enero de 1878) fue un misionero, clérigo y legislador territorial presbiteriano estadounidense .
Gideon y su hermano Samuel (10 de abril de 1808 – 12 de diciembre de 1891) , hijo de Elnathan Judson Pond y Sarah Hollister Pond, crecieron en Washington, Connecticut . Gideon recibió instrucción religiosa "en las rodillas de su madre", [1] pero no tomó la religión en serio hasta que él y su hermano experimentaron un avivamiento en agosto de 1831. [1]
En busca de una oportunidad de evangelización, los hermanos Pond determinaron que el pueblo Dakota , que vivía en lo que ahora es el sur de Minnesota , sería una misión apropiada. Llegaron a St. Peters (ahora St. Paul, Minnesota ), el 1 de mayo de 1834, sin capacitación formal ni credenciales y sin patrocinio financiero más allá de sus ahorros personales. [2] Marpiya Wicasta (Cloud Man), jefe de una aldea que vivía en Bde Maka Ska (Lake Calhoun) en la actual Minneapolis , había solicitado ayuda con la agricultura, y Gideon asumió este papel, con la intención de aprender el idioma Dakota .
Los hermanos creían que la capacidad de hablar el idioma con precisión era esencial para que su mensaje fuera recibido. A medida que aprendieron, idearon un alfabeto adecuado para registrar los sonidos del dakota y se lo enseñaron a sus vecinos, lo que les permitió aprender a leer y escribir en su propio idioma. También comenzaron a compilar un diccionario dakota, al que también contribuyeron misioneros posteriores. El alfabeto de Pond y el diccionario dakota-inglés todavía se utilizan. Los Pond también enseñaron a los dakotas la agricultura de subsistencia. [3]
En 1835 llegaron otros misioneros para trabajar con los Dakota, en particular los reverendos Dr. Thomas S. Williamson y JD Stevens. [2] Gideon trabajó para Stevens durante un tiempo, luego, a instancias del Dr. Williamson, se mudó a la estación recién establecida en Lac qui Parle , donde Joseph Renville tenía un importante centro comercial. [2] [4] Gideon pasó tres años (1836-1839) en la Misión de Lac qui Parle .
En 1837, Gideon se casó con Sarah Poage, hermana de Margaret, la esposa de Thomas Williamson. [5]
Como resultado de la guerra entre los pueblos ojibwa y dakota en 1839, la aldea de Cloud Man se trasladó a un acantilado cerca del río Minnesota en la actual Bloomington . Este sitio pasó a conocerse como Oak Grove y se estableció una misión allí en 1843. El sitio se convirtió en el hogar de Gideon , [2] actualmente parte del parque de la misión Pond-Dakota.
Entre 1850 y 1851, Gideon editó un periódico bilingüe conocido como The Dakota Friend ( Dakota Tawaxitku Kin ). [2]
Al ver la necesidad de obtener credenciales como ministro ordenado para ser aceptado por sus colegas misioneros, [1] Gideon regresó a Connecticut por un tiempo para comenzar los estudios necesarios. Obtuvo la licencia para predicar en 1847 y fue ordenado ministro presbiteriano en 1848. [2]
Cuando se estableció el Territorio de Minnesota en 1849, Gideon sirvió en la primera Legislatura Territorial de Minnesota, en la Cámara de Representantes Territorial de Minnesota. [6] Se destacó por sus esfuerzos para promover los derechos civiles y proteger la integridad del Sabbath. [2]
La mayoría de los miembros de la tribu Dakota fueron trasladados a reservas después del Tratado de Traverse des Sioux en 1851. Los hermanos Pond decidieron abandonar la misión Dakota y servir a los colonos que llegaban como pastores. Gideon fue el primer pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana de Oak Grove (fundada en 1855), actualmente Iglesia Presbiteriana de Oak Grove. [2] Se desempeñó en ese cargo hasta su jubilación en 1873. Como el salario del pastorado era modesto y no siempre se pagaba, Gideon también dirigía una granja. [1]
Después de la muerte de su primera esposa, Gideon se casó en 1854 con otra ex colega misionera, Agnes C. Johnson Hopkins, viuda de Robert Hopkins. [5] Los dos matrimonios produjeron 13 hijos, además de los tres hijos sobrevivientes del primer matrimonio de Agnes. [5]
A raíz de la Guerra Dakota de 1862 , muchos hombres dakota fueron encarcelados en Mankato. Se produjo un resurgimiento religioso entre los prisioneros y unos 300 de ellos solicitaron el bautismo cristiano. Unos 50 hombres de la antigua aldea de Lake Calhoun pidieron a Gideon que oficiara las ceremonias bautismales, y su diario describe esta conmovedora experiencia. [1] Varias familias dakota, que sumaban unas 50 personas, eran miembros de la congregación de Oak Grove después de la guerra.
Gideon murió de neumonía y fue enterrado en el cementerio de la Primera Iglesia Presbiteriana de Oak Grove . Una residencia de ancianos presbiteriana y dos escuelas primarias (una en Bloomington y otra en Burnsville), entre otras instituciones, llevan su nombre.