Lilian Suzette Gibbs (1870-1925) fue una botánica británica que trabajó para el Museo Británico de Londres y una autoridad en ecosistemas montañosos.
Estudió inicialmente en el Swanley Horticultural College de Kent, Reino Unido (1899-1901) y luego se especializó en botánica en el Royal College of Science de Londres, donde estudió con J. B. Farmer. [1] [2] Su investigación de posgrado se centró en las semillas de Alsinoideae ( Caryophyllaceae ). Mientras era estudiante, recolectó plantas de los Alpes europeos y desarrolló sus habilidades de identificación con la ayuda del Departamento de Botánica del Museo de Historia Natural. [1]
Gibbs trabajó en la sección de Historia Natural del Museo Británico de Londres durante toda su carrera, pero también colaboró con el Herbario del Real Jardín Botánico de Kew y realizó trabajos de desarrollo histológico y de plantas en el Real Colegio de Ciencias. [1] Las expediciones que realizó entre 1905 y 1915 a Australia, Nueva Zelanda, Fiji, Islandia, Indonesia, Malasia, Sudamérica, Estados Unidos y Zimbabue le permitieron ver la vida vegetal de todo el mundo, y las plantas de montaña eran su interés particular. En 1905, formó parte de una visita de la Asociación Británica a Rodesia (Zimbabue) y también recolectó material vegetal. [3] Visitó Fiji en 1907, [4] y exploró la flora en las laderas del norte de la cordillera del Monte Victoria, y luego estudió la flora de briofitas de Nueva Zelanda en su camino a casa, identificando cuatro nuevas especies de hepáticas en las cordilleras Waitākere . [2] También informó sobre la destrucción de los bosques de Nueva Zelanda para permitir el pastoreo a su regreso al Reino Unido en el Gardener's Chronicle en 1908 y 1909.
Fue la primera mujer y la primera botánica en ascender al monte Kinabalu en febrero de 1910 mientras lideraba una expedición de tres meses que registró 15 nuevas especies de plantas. [5] Uno de los resultados de esta expedición fue mostrar la importancia de Nueva Guinea como centro de la posterior radiación de plantas hacia el sur y el este. [1] En 1912, recolectó en Islandia. En 1913 se encontraba en las montañas Arfak en la Nueva Guinea holandesa y continuó hasta la cordillera Bellenden-Ker en Queensland, Australia en 1914 y luego regresó a Londres desde Tasmania en 1915. Su última visita fue a Sudamérica. [1] Sus viajes fueron limitados después de 1921 debido a problemas de salud y murió el 30 de enero de 1925 en Santa Cruz , en Tenerife en las Islas Canarias. [4]
Gibbs recolectó muchas plantas nuevas para la ciencia. Sus especímenes se encuentran en las colecciones del Museo Británico. Otros han nombrado géneros y especies en su honor. Estos incluyen el género Gibbsia Rendle , [6] Racemobambos gibbsiae (Stapf) Holttum o Miss Gibbs' Bamboo, ( Urticaceae ) y las especies de musgo Calobryum gibbsiae Steph. (ahora llamado Haplomitrium gibbsiae (Stephani) RM Schust. y Lepidozia gibbsiana Steph. [2]
Gibbs tenía la personalidad y la capacidad para organizar y llevar a cabo sus expediciones con éxito, pero también era recordada por su habilidad como anfitriona en las fiestas de té de la tarde. [1]
Gibbs fue elegida miembro de la Sociedad Linneana en 1905. En 1910 recibió la medalla y el premio Huxley por investigación en ciencias naturales y también se unió a la Sociedad Microscópica. Se convirtió en miembro de la Sociedad Geográfica Real en 1919. [3]
Entre sus publicaciones se incluyen:
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