South of Heaven es el cuarto álbum de estudio dela banda estadounidense de thrash metal Slayer , lanzado el 5 de julio de 1988 por Def Jam Recordings . El álbum fue la segunda colaboración de la banda con el productor Rick Rubin , cuyas habilidades de producción en su álbum anterior Reign in Blood (1986) habían ayudado a que su sonido evolucionara. Dado el ritmo frenético de Reign in Blood , Slayer no hizo ningún intento de superarlo en South of Heaven ; más bien, la banda compensó y complementó Reign in Blood al reducir deliberadamente el tempo en South of Heaven , así como al utilizar guitarras sin distorsión y voces atenuadas.
Fue el último álbum de la banda lanzado por Def Jam, aunque los derechos fueron transferidos al nuevo sello de Rubin, Def American Recordings, después de que Rubin terminara su asociación con Russell Simmons . El álbum fue uno de los dos únicos títulos de Def Jam que fueron distribuidos por Geffen Records a través de Warner Bros. , ya que el entonces distribuidor de Def Jam, Columbia, se negó a publicar el trabajo de la banda.
South of Heaven se convirtió en el segundo álbum de Slayer en ingresar al Billboard 200 , alcanzando el puesto número 57. Si bien algunos críticos elogiaron el cambio en el sonido de la banda, otros más acostumbrados al estilo de sus trabajos anteriores se sintieron decepcionados. No obstante, las canciones "Mandatory Suicide" y la canción principal se han convertido desde entonces en características permanentes de la lista de canciones en vivo de la banda. South of Heaven luego fue certificado oro por la RIAA en 1992.
El álbum fue grabado en Los Ángeles con el productor de Reign in Blood, Rick Rubin. El crítico de PopMatters, Adrien Begrand, observó que la producción de Rubin "pone la batería de [Dave] Lombardo en el primer plano de la mezcla". [1] El guitarrista Jeff Hanneman ha dicho desde entonces que South of Heaven fue el único álbum del que los miembros de la banda hablaron antes de escribir la música. Consciente de que "no podían superar a Reign in Blood ", y de que lo que grabaran sería "comparado con ese álbum", creía que "tenían que bajar el ritmo", algo que Slayer nunca había hecho en álbumes antes, ni desde entonces. [2] El guitarrista Kerry King citó la necesidad de "mantener a la gente adivinando" como otra razón para el cambio musical. [3] "Para contrastar el asalto agresivo presentado en Reign in Blood , Slayer conscientemente ralentizó el tempo del álbum en su conjunto", según la biografía oficial de Slayer. "También agregaron elementos como guitarras sin distorsión y estilos vocales atenuados que no se escuchaban en álbumes anteriores". [4]
King ha criticado desde entonces su actuación, que describe como la "más mediocre". King atribuye esto al hecho de que se había casado recientemente y se había mudado a Phoenix, Arizona . Describiéndose a sí mismo como "probablemente el hombre extraño en ese momento", afirmó que "no participó tanto por eso". Hanneman dijo: "A veces pasamos por períodos de sequía, pero lo bueno de tener dos guitarristas que pueden escribir música es que nunca te quedarás sin algo. Supongo que en ese momento, Kerry estaba pasando por un período de sequía". King también ha criticado el álbum en general, describiéndolo como uno de sus álbumes menos favoritos de Slayer. Siente que el vocalista Tom Araya se alejó demasiado de su estilo vocal habitual y "agregó demasiado canto". [2] El baterista Dave Lombardo ha observado desde entonces: "Había fuego en todos los discos, pero comenzó a apagarse cuando South of Heaven entró en escena. Y ese soy yo personalmente. Una vez más, probablemente estaba esperando algo más". [5]
" Dissident Aggressor " de Judas Priest es la primera versión que aparece en un álbum de estudio de Slayer. La canción fue elegida debido a su letra con temática de guerra. Hanneman describió la canción como "más como una de esas canciones raras que mucha gente no conocía, pero era una de las favoritas de Kerry y mía, así que simplemente la elegimos". [6] Mientras tanto, "Cleanse the Soul" ha sido muy criticada por King, quien dijo que odia la canción: "Esa es una de las marcas negras de nuestra historia, en mi libro. Creo que es horrible. [Risas] Odio el riff de apertura. Es lo que llamamos un 'riff feliz'. Es como 'la-lala-la-la-la'. No me veo tocándolo, pero después de eso, donde se vuelve más pesado, me gusta esa sección. Si alguna vez hiciéramos un popurrí, pondría parte de eso allí". [7] El boxset Soundtrack to the Apocalypse de Slayer incluía, junto con cuatro canciones del álbum, una versión temprana de la canción principal, grabada en la casa de Hanneman. [8]
El artista Larry Carroll y el ilustrador Howard Schwartzberg diseñaron la portada de South of Heaven , después de haber diseñado la portada del álbum anterior de Slayer, Reign in Blood . [2] El fotógrafo Glen E. Friedman tomó la foto promocional que apareció como la contraportada de South of Heaven en la época de Reign in Blood de 1986. Lombardo sintió que hacía que Slayer pareciera que "habían madurado un poco", mientras que el propio Friedman la consideró "una contraportada realmente genial" y "una de las fotos más clásicas de ellos [Slayer] de todos los tiempos". [2]
La obra de arte que se muestra en la portada se inspiró en KNM-ER 1470, un cráneo incompleto de un humano arcaico de la especie extinta Homo rudolfensis que fue descubierto en 1972 en Kenia.
South of Heaven fue lanzado el 5 de julio de 1988 y fue el último álbum de Slayer distribuido a través de Def Jam Records . Cuando los cofundadores del sello Russell Simmons y Rubin se separaron, Slayer firmó con el sello recién fundado de Rubin, Def American Recordings . [9] El álbum alcanzó el puesto número 57 en la lista de álbumes Billboard 200 , [19] y el 20 de noviembre de 1992, se convirtió en el segundo álbum de Slayer en ser certificado oro en los Estados Unidos. [20] South of Heaven recibió la certificación de plata en el Reino Unido el 1 de enero de 1993, el primer disco de Slayer en hacerlo en ese país. [21] La biografía oficial de Slayer afirma que "algunos críticos elogiaron el álbum por demostrar el deseo de Slayer de crecer musicalmente y evitar repetirse". [4] Alex Henderson de AllMusic describió el disco como "perturbador y poderoso", [9] mientras que Joe Matera de Ultimate Guitar consideró que el álbum era una ligera desviación; Escribió que si bien el ritmo se hizo más lento, "no sacrificó nada de la pesadez inherente a la música de Slayer". [3]
En su reseña del box set de Slayer de 2003 Soundtrack to the Apocalypse , Adrien Begrand de PopMatters describió el álbum como "el más subestimado, y en este set, sus cinco selecciones muestran lo bien que la banda piensa del disco". [1] Peter Atkinson de KNAC.com también fue positivo, diciendo que el álbum tiene una "grandiosidad y una presencia imponente" que hace que el disco sea "tan magnífico". [22] Ola Lindgren de Grave y Karl Willetts de Bolt Thrower califican a South of Heaven como uno de los cinco mejores álbumes de todos los tiempos, [23] [24] mientras que Max Kolesne del grupo brasileño de death metal Krisiun recuerda haber escuchado la canción "Silent Scream" por primera vez: "Simplemente me dejó atónito. Era como un contrabajo rápido, patadas rápidas durante toda la canción. Eso fue muy inspirador para mí". [25] Al hablar de Slayer en una entrevista de octubre de 2007, Matt Drake, líder de Evile , afirmó que mientras que Reign in Blood "era simplemente speed", South of Heaven demostró que el grupo podía escribir "material lento también". [26] El crítico de Metal Forces le da "crédito a la banda por al menos hacer un esfuerzo para probar algo nuevo y no tener miedo de experimentar en una etapa tan crucial de su carrera", creando "uno de los álbumes de thrash / speed metal con sonido más original que escuchó en mucho tiempo". Sin embargo, comenta que "si esperas escuchar Reign in Blood Part Two, te llevarás una gran decepción". [13]
Kim Neely de Rolling Stone descartó el álbum como "tonterías satánicas genuinamente ofensivas". [15] Sin embargo, la revista luego clasificaría al álbum en el puesto 47 en su lista de los "100 mejores álbumes de metal de todos los tiempos" de 2017. [27] La biografía oficial de Slayer dice: "Los nuevos sonidos decepcionaron a algunos de los fanáticos de la banda que estaban más acostumbrados al estilo de los lanzamientos anteriores". [2] Michael Roberts de Westworld Online dijo que esto se debió a que algunos de los números se movían "a la velocidad más lenta de Black Sabbath ". [28] Araya comentó que el "álbum fue un éxito tardío, realmente no fue bien recibido, pero más tarde fue creciendo en todos". [2] Decibel incluyó a South of Heaven en el Salón de la Fama de la revista Decibel en enero de 2013. Debido a la muerte de Jeff Hanneman en mayo del mismo año, South of Heaven sería el segundo y último álbum clásico de Slayer en recibir una inducción al Salón de la Fama de Decibel. [29] [30]
La canción principal y la canción "Mandatory Suicide" han recibido varias interpretaciones, particularmente en álbumes tributo a Slayer. Toni Ferguson grabó adaptaciones para cuarteto de cuerdas de ambas pistas en el álbum The String Quartet Tribute to Slayer: The Evil You Dread , y Johnny Loftus de AllMusic describió "South of Heaven" como "con cambios de acordes amenazantes" . [31]
El álbum tributo a Slayer de 1995, Slatanic Slaughter, presentó tres canciones que aparecieron originalmente en South of Heaven , con "South of Heaven", "Mandatory Suicide" y "Spill the Blood" interpretadas por Cemetary , Crown of Thornz y Grope, respectivamente. [32] Su seguimiento de 1998, Slatanic Slaughter, Vol. 2, solo presentó dos pistas originalmente del álbum: "Silent Scream", arreglada por Vader , y "Read Between the Lies", interpretada por Anathema . [33] Straight to Hell: A Tribute to Slayer de 1999 recopiló cuatro interpretaciones de Slayer que se originaron en el álbum, con versiones de "South of Heaven" interpretadas por Abaddon ( Venom ) y Electric Hellfire Club , "Mandatory Suicide" cortada por Chapter 7 y "Behind the Crooked Cross" adaptada por Gigantor. [34] En el álbum tributo argentino de 2006 Al Sur Del Abismo (Tributo Argentino A Slayer) Nafak y Climatic Terra también versionaron respectivamente "South of Heaven" y "Mandatory Suicide". [35]
Dos canciones extraídas del álbum ("Mandatory Suicide" y "South of Heaven") se han convertido en elementos casi constantes en la lista de canciones en vivo de la banda, [4] apareciendo en los siguientes: los DVD en vivo Live Intrusion , [36] War at the Warfield , [37] Still Reigning , [38] el disco extra en vivo de la edición de lujo de Soundtrack to the Apocalypse , [39] y el álbum doble en vivo Decade of Aggression . [40] Adrien Begrand de PopMatters describió "South of Heaven" como "una apertura de set poco ortodoxa en teoría", señalando que "la canción fue como una bomba de megatones detonando el lugar: docenas de cruces invertidas proyectadas detrás del alto elevador de la batería, las notas iniciales nerviosas entraron en acción, seguidas de una obertura de bajo, choques de platillos y rellenos de tom, que conducen al crescendo que se construye lentamente" en una reseña del concierto. [41] Lombardo recuerda haber escuchado una interpretación en vivo de "South of Heaven" y pensar: " '¡Hombre! Hay tanto ritmo en esa canción'. A mis hijos les decía: '¡Escuchen eso! ¡Escuchen lo genial que es!' Y es pesado". [5] Una versión en vivo de la canción apareció en el CD promocional JÄGERMUSIC Rarities 2004 , regalado a los asistentes al Jägermeister Music Tour de primavera de 2004. [42] Una interpretación en vivo de "South of Heaven" también se incluyó en un DVD adicional que vino con el relanzamiento en 2007 del noveno álbum de estudio del grupo Christ Illusion , filmado en Vancouver , Columbia Británica durante la gira Unholy Alliance de 2006. [43]
"Behind the Crooked Cross" rara vez se toca en vivo porque Hanneman odia la canción, aunque King siempre ha querido tocarla "porque tiene una introducción genial" a pesar de que no es su canción favorita. King dijo "está bien" cuando habló de la situación, señalando que "hay canciones que él quiere tocar y yo siempre las rechazo". [2] "Ghosts of War" tampoco es la canción favorita de King, que según él "todo el mundo siempre quiere escuchar" interpretada en vivo. Confesó; "Me gusta el final, ya sabes, me gusta la parte grande y pesada y siempre digo, 'Pongamos el final pesado al final de "Chemical Warfare" y hagamos solo la última mitad'. Pero nunca podría hacer que eso funcione". [44]
Slayer ha jugado con la idea de crear un set en vivo mezclado con selecciones del álbum y Seasons in the Abyss de 1990 , aunque Hanneman dijo que es algo que no ha sido "considerado seriamente". [45] Metal Maniacs le preguntó a Slayer en una entrevista de 2006 si considerarían tocar en South of Heaven siguiendo los pasos de la gira Still Reigning , a lo que Araya respondió: "Se está volviendo una moda ahora. No lo sé. Tenemos algunos álbumes realmente geniales, pero no creo que volvamos a hacer eso". King estaba igualmente inseguro y comentó: "Probablemente no. Y simplemente no me gustan suficientes canciones de South of Heaven ". [7]
Toda la música de Jeff Hanneman a menos que se indique lo contrario.
