La industria de la energía eólica se ocupa del diseño, la fabricación, la construcción y el mantenimiento de turbinas eólicas . La industria de la energía eólica moderna comenzó en 1979 con la producción en serie de turbinas eólicas por parte de fabricantes daneses. La industria está atravesando un período de rápida globalización y consolidación.
La industria de la energía eólica es la industria que se ocupa del diseño, fabricación, construcción y mantenimiento de turbinas eólicas, así como de otros equipos generadores de energía. Aunque la industria de la energía eólica es pequeña en comparación con las tecnologías de generación de energía convencionales (hidroeléctrica, carbón, gas natural y nuclear), está creciendo a un ritmo mucho más rápido (25% anual, de 2002 a 2007). [1]
La industria de la energía eólica moderna comenzó en 1979 con la producción en serie de turbinas eólicas por parte de los fabricantes daneses Kuriant, Vestas , Nordtank y Bonus . Inicialmente, la mayoría de estas primeras turbinas se instalaron en el oeste de Dinamarca. California, EE. UU., experimentó un auge de la energía eólica entre 1982 y 1986, cuando se instalaron miles de turbinas eólicas danesas y estadounidenses en conjuntos masivos. India también se involucró en la energía eólica a mediados de la década de 1980, mientras que Alemania y España desarrollaron gradualmente industrias de energía eólica nacionales a partir de principios de la década de 1990. [ cita requerida ]
La industria de la energía eólica está atravesando actualmente un período de rápida globalización y consolidación, y gran parte del desarrollo reciente de parques eólicos se está produciendo fuera de los mercados más antiguos y establecidos. Varias grandes empresas con capitalizaciones de mercado superiores a toda la industria de la energía eólica ( General Electric , Siemens , BP ) están realizando grandes inversiones en energía eólica. Para hacer frente a la escasez mundial de suministro de turbinas eólicas, siguen apareciendo nuevos fabricantes de turbinas eólicas que aumentan la producción de sus nuevos modelos de turbinas eólicas lo más rápido posible.
Los fabricantes de turbinas eólicas diseñan, prueban, fabrican y colaboran en la operación y el mantenimiento de las turbinas eólicas. Entre las decisiones importantes que deben tomar se encuentran el diseño de la turbina (tipo de generador, caja de engranajes o sin engranajes, materiales) y el grado de control que deben mantener sobre el suministro de componentes (interno o externo). Deben preocuparse por mantener sus extensas flotas de turbinas en funcionamiento y, al mismo tiempo, desarrollar modelos nuevos y cada vez más grandes. Los mayores fabricantes de turbinas eólicas tienen su sede en Dinamarca, Alemania, España, India y Estados Unidos.
Los promotores de parques eólicos desarrollan y, en ocasiones, poseen y operan parques eólicos. Esto implica comprar o arrendar terrenos, instalar equipos meteorológicos para cuantificar el recurso eólico y asegurar contratos de transmisión, venta de energía, suministro de turbinas, construcción y financiación. Algunos pequeños promotores de parques eólicos, que carecen de la "fuerza" y la financiación necesarias para asegurar contratos importantes de suministro de turbinas, desarrollarán un proyecto para "darle la vuelta" y vendérselo a promotores más grandes, como propietarios que gestionan la energía eólica .
Las empresas de construcción de parques eólicos construyen y, a veces, ayudan con la operación y el mantenimiento de parques eólicos.
Empresas de operación y mantenimiento de parques eólicos (también llamadas contratistas de O&M eólicos o simplemente operadores eólicos). Este segmento de la industria, que está creciendo rápidamente, colabora con la operación y el mantenimiento de parques eólicos, bajo contrato con (otras) empresas que son propietarias de dichos parques eólicos. Los contratos de O&M suelen centrarse en el mantenimiento de las turbinas, torres y aspas; son responsables de la generación de electricidad (conversión de energía mecánica en electricidad), pero normalmente no son responsables de la transmisión real de esta electricidad a la red a través de subestaciones eléctricas que se encuentran en los parques eólicos o cerca de ellos. Nota: algunas de estas empresas también son propietarias de la gestión de la energía eólica (véase más abajo), en determinados parques eólicos en los que estas empresas no son contratistas, porque la misma empresa es propietaria y opera directamente esos parques eólicos.
Las empresas de financiación de parques eólicos venden préstamos y otros productos financieros a los promotores de parques eólicos y a los fabricantes de turbinas eólicas. La mayoría de estas empresas son grandes bancos con experiencia en la concesión de financiación a otros grandes proyectos industriales.
Las empresas de consultoría en energía eólica ofrecen servicios de consultoría a la industria de la energía eólica, incluyendo diseño y certificación de turbinas eólicas, Due Diligence técnico (o actuando como "ingeniero del propietario"), mapas de recursos eólicos, evaluaciones de recursos eólicos , pronósticos de energía eólica y pruebas de rendimiento de energía de turbinas eólicas. La mayoría de estas empresas mantienen independencia financiera (sin participación de propiedad) de los proyectos de parques eólicos para garantizar un servicio imparcial a sus clientes.
Las organizaciones de investigación de energía eólica brindan investigación y desarrollo a la industria de la energía eólica. Por lo general, forman parte de agencias gubernamentales o universidades y realizan investigaciones sobre aspectos de la energía eólica en los que actualmente resulta prohibitivo invertir para la industria privada.
Los propietarios de parques eólicos que gestionan son responsables de la operación, el mantenimiento y la administración de los parques eólicos que desarrollan o adquieren. Todas o parte de estas responsabilidades pueden ser subcontratadas a terceros. Los propietarios de parques eólicos que gestionan, junto con otras partes financieras y socios de capital, suelen vender la electricidad generada en los parques eólicos a las empresas de servicios públicos en virtud de acuerdos de compra de energía (PPA) a largo plazo, en los que reciben un precio fijo por la electricidad.
Según un informe de Bloomberg New Energy Finance [2] , Vestas encabeza el ranking en volumen de ventas en 2016. General Electric se ubicó en segundo lugar con 6,5 GW. Xinjiang Goldwind Science & Technology cayó del primer al tercer lugar con 6,4 GW en 2016. La española Gamesa se ubicó en cuarto lugar en cuanto a instalaciones de turbinas terrestres, apenas por delante de la alemana Enercon . El grupo Nordex regresó al top 10 en sexto lugar, después de su fusión con Acciona Windpower el año pasado.
En 2023, la industria eólica mundial instaló un récord de 117 gigavatios (GW) de nueva capacidad, un aumento del 50% respecto al año anterior, con proyectos eólicos terrestres que aportaron 106 GW y marinos que sumaron 10,8 GW, liderados predominantemente por China , Estados Unidos , Brasil , Alemania e India , siendo China por sí sola responsable de casi el 65% al instalar 75 GW. Según el informe de 2024 del Consejo Mundial de Energía Eólica (GWEC), la capacidad mundial de energía eólica superó la marca de 1 teravatio (TW), alcanzando los 1021 GW, un aumento del 13% respecto al año anterior. El GWEC ha actualizado sus previsiones, proyectando una capacidad total de 1.210 GW para 2030 y haciendo hincapié en la necesidad de triplicar las instalaciones anuales hasta al menos 320 GW para alcanzar emisiones netas cero para 2050 y limitar el calentamiento global a 1,5 °C. También se observó un crecimiento significativo en la región de Asia y el Pacífico , impulsado principalmente por China con un aumento del 106%, y en América Latina y África, donde Brasil y los países de Oriente Medio respectivamente vieron aumentos sustanciales en las instalaciones. A pesar de estos avances, la industria enfrenta desafíos como la incertidumbre política y las limitaciones de infraestructura, que se destacaron en la cumbre climática de la ONU en Dubai , donde más de 100 países se comprometieron a mejorar la capacidad renovable mundial y la eficiencia energética para 2030. [3] [4]