Gertrud Johanna Woker (16 de diciembre de 1878 - 13 de septiembre de 1968) fue una sufragista, bioquímica , toxicóloga y activista por la paz suiza . Escribió durante más de veinte años enumerando los peligros de las sustancias químicas para el cuerpo humano. Hizo campaña contra el uso de gases venenosos en la guerra.
Woker nació el 16 de diciembre de 1878, hija del profesor de teología e historia "católico antiguo" Philipp Woker. [1] Procedía de una familia bien educada, ya que además de que su padre era profesor, su abuelo materno enseñaba historia. [2] Woker estaba ansiosa por continuar sus estudios, pero su padre la envió a Erfurt para aprender a cocinar. Sin inmutarse, Woker estudió matemáticas en secreto por la noche con el hermano de un compañero de estudios. Llevar una doble vida resultó agotador y Woker enfermó de clorosis , una forma de anemia. [1]
Woker obtuvo su doctorado y su título de maestra de escuela en química, física y botánica en la Universidad de Berna . [1] Tras su graduación en 1903, fue la primera mujer suiza en obtener un doctorado en la Universidad de Berna. [3] A su regreso a Berna, Woker no pudo encontrar un puesto en su campo y se convirtió en profesora de gimnasia de secundaria. Sin embargo, esto duró poco, ya que luego eligió estudiar en la Universidad de Berlín como invitada, ya que las mujeres tenían prohibido ser estudiantes. [3] Regresó a casa y trabajó en el laboratorio de Konstanecki y sintetizó a-naftoflavanol, flavanona y flavona. En 1907, tenía el título de Probleme der katalytischen Forschung en la Universidad de Berna. [2]
Pronto le prometieron un puesto de profesora adjunta, lo que la convertiría en la primera mujer en Suiza con ese título. Sin embargo, pronto estalló la Primera Guerra Mundial y el gobierno dijo que debido a dificultades económicas no podían ascenderla. [4]
Entre 1910 y 1931, Woker escribió cuatro volúmenes de libros sobre los peligros de las sustancias químicas en el cuerpo humano. [3] Desde 1911 hasta su jubilación, Woker fue la jefa del laboratorio de biología físico-química de la Universidad de Berna. [3] En su laboratorio, realizó estudios sobre la peroxidasa y la catalasa, métodos de detección de productos naturales y, en particular, reacciones de color en esteroles. [5] Sin embargo, su principal foco de interés era el gas venenoso en la guerra. [6] En 1916, a Woker se le negó nuevamente el título de profesora, esta vez por un empate en la votación. [4]
En abril de 1924, Naima Sahlbom y Woker asistieron a la conferencia de la Sociedad Química Estadounidense en Washington . Durante una práctica de armas químicas en un arsenal , examinaron la severidad de la guerra científica. Debido a un cambio en el viento, Sahlbom, Woker y varios científicos estuvieron expuestos a gases lacrimógenos. [7] En noviembre de 1924, el Cuarto Congreso Internacional de la WILPF se reunió en Washington, DC. En la reunión, Ester Akesson-Beskow, Sahlbom y Woker anunciaron la formación del Comité contra la Guerra Científica, del cual Sahlbom era la presidenta. [8] En 1925, Woker publicó " La próxima guerra del gas venenoso " y envió llamamientos a la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad. [3] Esto fue el resultado de la aprensión de las partes a apelar la Convención de Ginebra. Estaba específicamente preocupada por el uso del gas mostaza y el efecto que tenía en el cuerpo. [9]
En 1933 se le concedió el título de profesora. [3] Se jubiló en 1951 y escribió un libro de dos volúmenes sobre la «Química de los alcaloides naturales 1953-1956». Finalmente falleció el 13 de septiembre de 1968. [5]
A continuación se muestra una lista de publicaciones seleccionadas: [10]