La familia Zoudenbalch (también conocida como Soudenbalch ) fue una de las familias más importantes de Utrech durante toda la Edad Media hasta la época de la Rebelión holandesa . Ocuparon todos los puestos de importancia en el gobierno de la ciudad, poseían varios señoríos en los alrededores y desempeñaron un papel destacado en la historia del Sticht (Principado- Obispado de Utrech ). Los Zoudenbalch también fueron señores de la isla de Urk en el Zuiderzee (ahora IJsselmeer ) durante más de un siglo (1476-1614), y como tales desempeñaron un papel clave en la vida de esa comunidad durante los tiempos convulsos del siglo XVI.
La familia Zoudenbalch (o Soudenbalch) dominó la historia medieval de Utrech por la longevidad de su influencia en la vida temporal y espiritual de la ciudad. La evidencia de su gloria pasada todavía es evidente en la Utrech moderna. El antiguo castillo ancestral de los Zoudenbalch todavía domina el Oudegracht que atraviesa el centro de la ciudad y la fachada de su palacio gótico sigue en pie orgullosa en la Donkerstraat. Aunque sus capillas en St. Marie y Dom han sido destruidas (esta última en 1847) y la Gasthuis y la capilla de St. Elisabeth que fundaron ya no existen, elocuente testimonio de su fe e influencia aún permanece en forma menos tangible. Desde 1491, cuando Evert Zoudenbalch fundó el primer orfanato en los Países Bajos, el escudo de armas de Zoudenbalch ha vigilado continuamente el complejo del orfanato en dos lugares de la ciudad como un homenaje mudo al hecho de que su organización benéfica ha financiado medio milenio de trabajo social en Utrecht.
Los Zoudenbalch aparecen mencionados por primera vez en el ayuntamiento de Utrech a principios del siglo XIII y continuaron ocupando puestos importantes hasta el siglo XVI, en marcado contraste con otras grandes familias de Utrech, como los Fresinger, los Lockhorst y los Lichtenberger, cuyo apogeo duró mucho menos.
Utrech fue la principal metrópoli de los Países Bajos del norte durante la Edad Media. La corte del príncipe-obispo, la riqueza de las numerosas instituciones religiosas de Utrech y su ubicación en la encrucijada de varias rutas comerciales atrajeron a la antigua nobleza de sangre de los territorios circundantes, a los aspirantes a ministros al servicio del príncipe-obispo y a todo tipo de hombres libres y no libres que buscaban seguridad y prosperidad dentro de las murallas de la ciudad. Muchas familias nobles se dedicaban al comercio en Utrech mientras servían en el gobierno cívico plutocrático de Utrech junto con plebeyos prominentes; los matrimonios entre la nobleza y las familias burguesas adineradas se celebraban con regularidad, difuminando las distinciones sociales intramuros .
Los orígenes de los Zoudenbalch en este entorno socialmente dinámico no han sido claramente definidos. Pertenecían claramente a los honestiores cives , la élite urbana que ejercía un poder efectivo en Utrech. La familia acumuló su poder y fortuna durante el transcurso del siglo XII y alcanzó prominencia a partir de principios del siglo XIII. En todas las genealogías tempranas de la familia se mencionan matrimonios con damas pertenecientes a los vizcondes Uten Goye de Utrech, los señores de Langerak y la familia Van Damasche, todos de sangre noble impecable, pero las primeras apariciones de la familia en la historia registrada sugieren que eran ciudadanos prominentes de Utrech más que miembros de la nobleza.
Entre los primeros Zoudenbalch citados en Utrecht se encuentran:
A finales del siglo XIII y durante el siglo XIV, los miembros de la familia Zoudenbalch ocuparon cargos clave en el gobierno municipal de Utrech, como alguaciles (Schout), alcaldes, concejales y consejeros. Los hijos e hijas más jóvenes consiguieron cargos y prebendas importantes y lucrativos en las numerosas y poderosas instituciones religiosas situadas en Utrech y sus alrededores.
A pesar de su importancia, la familia no parece haber desempeñado un papel clave en las disputas partidistas que estallaron en Utrech, como sucedió en otros lugares de los Países Bajos y Francia, durante el siglo XIV. Esto cambió radicalmente en el siglo XV, cuando los Zoudenbalch asumieron un papel destacado en las diversas luchas partidistas que continuamente sacudieron la vida política y religiosa de Utrech.
En 1423 surgió una lucha dentro del Sticht (Principado-Obispado de Utrech) entre los partidos pro-borgoñones y anti-borgoñones. Tras la usurpación de los derechos condales sobre Holanda, la dinastía borgoñona pretendía colocar un príncipe-obispo cliente en la sede de Utrech, con la intención de consolidar su control territorial sobre sus dominios neerlandeses. El candidato borgoñón, Zweder van Culemborg , no logró asegurarse el apoyo de la mayor parte de la nobleza y el clero del Sticht a pesar del apoyo del Papa. Los capítulos del Sticht eligieron a Rudolf van Diepholt (von Diepholz) como su príncipe-obispo, y estalló la guerra civil. El Papa excomulgó a todos los que apoyaron a Rodolfo, pero los notables y la población del Sticht se mantuvieron firmes junto a su candidato, que gobernó efectivamente como príncipe-obispo hasta que se hizo la paz y el duque de Borgoña y el Papa también reconocieron a Rodolfo como tal.
Durante esta lucha, conocida como el Cisma de Utrech, Hubert Soudenbalch (fallecido en 1450) apoyó firmemente al partido pro-borgoñón de Zweder van Culemborg. En mayo de 1427 participó en el fallido golpe de Estado de Zweder van Culemborg en Utrech y, como resultado, fue desterrado de Utrech con su familia. Los Zoudenbalch se vieron obligados a permanecer en el exilio durante casi siete años y se quedaron (entre otros lugares) en Leiden, donde se los menciona en 1430. Tras la reconciliación entre Rudolf van Diepholt y el partido pro-borgoñón, los Zoudenbalch pudieron regresar a Utrech, donde se los cita nuevamente a partir de febrero de 1435.
Tras la muerte del príncipe-obispo Rodolfo van Diepholt en 1455, la dinastía borgoñona volvió a intentar colocar un obispo cliente en la sede vacante de Utrech. Felipe el Bueno, duque de Borgoña , presentó como candidato a su hijo bastardo, David de Borgoña , con el apoyo del papado. Sin embargo, como era su derecho, los cabildos de Utrech volvieron a elegir a su propio candidato, Gijsbrecht van Brederode , como príncipe-obispo. La disputa partidaria latente entre los "Lichtenbergers" antiborgoñones y en gran parte aristocráticos y los "Lokhorsten" proborgoñones estalló de nuevo con renovada intensidad y se avecinaba una guerra civil. Felipe el Bueno no estaba dispuesto a tolerar ninguna resistencia a su política dinástica expansionista e invadió rápidamente la Sticht, poniendo sitio a Utrech. Bajo amenaza de violencia, el obispo electo Gijsbrecht van Brederode se vio obligado a renunciar a sus derechos sobre la sede y David de Borgoña fue entronizado en el Dom de Utrecht.
Los Zoudenbalch habían sido partidarios incondicionales de Gijsbrecht van Brederode y siguieron estando cerca de él después de su destitución. Gijsbrecht recibió varios títulos clericales y prebendas muy lucrativos y prestigiosos para compensar la pérdida de su obispado, incluido el derecho a conservar su prestigioso cargo de preboste del Dom de Utrecht. Como preboste, nombró a su amigo y aliado contra Borgoña, el canónigo del Dom Evert Soudenbalch, para que actuara como su socio y oficio. Además, en 1470 Evert también sucedió a Gijsbrecht en su cargo de preboste de Sint Servaas en Maastricht.
El hermano de Evert, Gerrit Zoudenbalch, se había casado con Geertruida van Zuylen van Natewisch, hija de Johan van Zuylen van Natewish, señor de Natewisch y Zuylenstein (fallecido en 1497). Este Johan fue en un tiempo alcalde de Utrech y un partidario clave de la candidatura de Gijsbrecht para el obispado. Johan fue una figura principal entre los nobles y el clero que juraron lealtad a Gijsbrecht en Rhenen el 9 de abril de 1456, cuatro meses antes del golpe de estado de Borgoña. Aunque Johan se reconcilió más tarde con el partido de Borgoña y en un momento actuó como consejero de David de Borgoña (fue citado como tal en 1459), esta alianza entre los Zoudenbalch y los Zuylen van Natewisches prefiguró y ciertamente influyó en la postura clave antiborgoñona de Gerrit en la Guerra Civil de Utrech más de veinte años después.
David de Borgoña fue finalmente aceptado como príncipe-obispo por los capítulos y la nobleza del Sticht bajo la fuerza mayor borgoñona , pero estos últimos partidos continuaron protegiendo celosamente los privilegios y usos locales del Sticht. En los años siguientes, el estilo autoritario de gobierno de David y sus intentos de centralización (que constantemente socavaron las particularidades legales del Sticht) llevaron a conflictos cada vez más graves con los notables de la iglesia local, la aristocracia y el patriciado. El partido aristocrático "Lichtenberger" en la ciudad de Utrecht, bajo el liderazgo de Gerrit Zoudenbalch, se alineó cada vez más con el partido "Hook" holandés que tenía la intención de resistir el impulso centralizador borgoñón en el condado de Holanda. En el último cuarto del siglo XV, los dos partidos, comúnmente conocidos como Hooks, actuaban de común acuerdo para resistir la hegemonía borgoñona con astucia política y violencia ocasional en ambos territorios.
La muerte inesperada del duque Carlos el Temerario en 1477, a quien sucedió su joven e inexperta hija María, abrió las compuertas de los sentimientos antiborgoñones latentes en los Países Bajos. En el Sticht estalló una cruenta guerra civil entre los Estados y el obispo David a causa del Tribunal Superior Episcopal que había sustituido a los diversos tribunales locales, en contravención de los derechos tradicionales de los Estados. David de Borgoña ya no era bien recibido en la ciudad de Utrecht ni en las demás ciudades del Sticht y se retiró con sus partidarios a su castillo favorito en Wijk bij Duurstede .
Simultáneamente a esta batalla de voluntades en el Sticht, estalló la guerra civil en Holanda entre los partidos Hook, que eran antiborgoñones , y Cod, que eran proborgoñones . El archiduque Maximiliano I de Habsburgo, que se había casado con la heredera borgoñona, María de Borgoña , poco después de la muerte de su padre, se enfrentó a amenazas a la herencia borgoñona por todos lados y al principio no pudo intervenir decisivamente en Holanda. El partido Hook en Holanda estaba liderado por Reinier van Broeckhuysen, sobrino del ex obispo electo Gijsbrecht van Brederode. En 1481 Reinier logró capturar Leiden en poco tiempo con un ejército de exiliados Hook, pero finalmente se vio obligado a abandonar la ciudad a las fuerzas más poderosas de los Habsburgo. Él y su ejército buscaron entonces refugio en el Sticht, donde estuvieron bajo la protección del enérgico y feroz vizconde January de Montfoort , líder de las fuerzas antiborgoñones en el obispado. El vizconde, con el apoyo de los Zoudenbalch y otros notables antiborgoñones, dio entonces un golpe de Estado en el gobierno de la ciudad de Utrech, expulsando a los regentes proborgoñones de sus cargos y asegurando así que el consejo se comprometiera plenamente con la causa de Hook. La guerra entre los herederos Habsburgo de los borgoñones y los Hook de Holanda y Utrech se hizo inevitable.
Gerrit Zoudenbalch (fallecido el 3 de diciembre de 1483) había desempeñado un papel activo desde 1459 en la vida cívica de Utrech como alcalde, concejal y consejero. Como muchos nobles de Utrech, complementaba sus ingresos con el comercio, comerciando con vino con su primo Floris van Pallaes. A medida que el conflicto con el príncipe-obispo David de Borgoña empeoraba, se convirtió en un líder cada vez más franco de la facción antiborgoñona. Antes y durante la Guerra Civil fue alcalde de Utrech y en el apogeo de la Guerra Civil ocupó el poderoso y crítico puesto de sheriff de Utrech. El hermano de Gerrit, el canónigo Dom Evert Zoudenbalch, se había convertido en el clérigo más poderoso de Utrech tras la muerte de su amigo Gijsbrecht van Brederode, y compartía el feroz patriotismo de su hermano. Los dos hermanos se mantuvieron codo a codo con el vizconde January de Montfoort en la lucha por la autonomía del Sticht.
A finales de 1481, las fuerzas del archiduque Maximiliano, bajo el mando de Federico de Egmond , señor de Egmond e IJsselstein, comenzaron a devastar Sticht y, en particular, la campiña de los alrededores de Utrech. Para conseguir fondos para financiar a los mercenarios de Hook que se opondrían a las fuerzas de los Habsburgo, Gerrit Zoudenbalch atrincheró todos los monasterios, conventos e instituciones religiosas de Utrech y se negó a permitir que ningún clérigo se marchara hasta que hubiera entregado sus tesoros. Esta acción de mano dura provocó fuertes protestas del clero y se vio obligado a dar marcha atrás.
Los Hooks de Utrecht se dieron cuenta de que tenían pocas posibilidades contra el poder de Maximiliano y decidieron buscar un compromiso con el archiduque. En septiembre de 1481, Gerrit Zoudenbalch encabezó una delegación del Sticht a Amberes para reunirse con Maximiliano. Estaba acompañado por su hermano, Evert Zoudenbalch, que llegó como embajador del Primer Estado del Sticht. Gerrit Zoudenbalch presentó una larga lista de quejas contra el príncipe-obispo David, que más tarde fueron refutadas por el plenipotenciario de David, Jacob van Amerongen. Maximiliano decidió creer a Van Amerongen y se negó a complacer las peticiones de la delegación del Sticht.
A pesar de algunos éxitos militares iniciales bajo el mando del vizconde Enero de Montfoort (sobre todo en Vaart), los Hook de Utrecht eran muy conscientes de la debilidad de su posición y, por tanto, buscaron una alianza con el rey Luis XI de Francia , el archienemigo de Maximiliano, pero al final todo fue en vano. Los Hook también intentaron atraer al conflicto a Juan I , el ambicioso duque de Cléveris. El duque apoyó la causa de los Hook de Utrecht con cautela, pero no de forma rotunda, y envió a su hijo menor, Engelbert , a unirse a las fuerzas de Hook como generalísimo.
La suerte de la guerra favoreció a las partes beligerantes, pero ninguno de los dos bandos consiguió imponerse, pero estaba claro que el poderío militar de las fuerzas de los borgoñones y los habsburgo acabaría prevaleciendo. Por ello, a principios de 1482, el partido de Hook volvió a enviar una delegación para negociar con los plenipotenciarios de Maximiliano en Schoonhoven, entre los que se encontraba nuevamente Gerrit Zoudenbalch. Las negociaciones en Schoonhoven fracasaron, pero ambas partes continuaron sus intentos de alcanzar un acuerdo pacífico con nuevas negociaciones en Woerden, La Haya y Arnhem.
El papa Sixto IV intervino en el conflicto y puso a la población de la ciudad bajo interdicto, prohibiendo la celebración de cualquier servicio religioso hasta que permitieran a su príncipe-obispo entrar libremente en Utrech. Esto aumentó aún más las tensiones dentro de la ciudad entre el partido de la paz, que estaba cansado de la guerra y de las interminables depredaciones, sufrimiento y hambruna que estaba causando, y el partido ultragancho, que seguía comprometido a proteger los privilegios de la ciudad a cualquier precio. La diplomacia belicosa de Gerrit Zoudenbalch logró evitar que se alcanzara un compromiso durante las negociaciones en Werkhoven en el otoño de 1482, pero la marea de la opinión popular se estaba volviendo contra los ultraganchos. El Tratado de Arras (1482) entre Luis XI y Maximiliano descartó la posibilidad de cualquier apoyo extranjero al partido de los Ganchos y minó aún más la moral en la atribulada ciudad.
El 21 de abril de 1483, el partido de la paz en Utrech dio un golpe de estado contra los Hook y encarceló al vizconde January de Montfoort, a Evert Soudenbalch (véase más abajo) y a otros notables Hook que se habían reunido para definir su estrategia de negociación con Maximiliano. Con el partido de la paz en el poder, el príncipe-obispo pudo volver a entrar en Utrech con seguridad; regresó rápidamente triunfante para instalarse en su antiguo palacio episcopal en la ciudad junto con sus partidarios. Pero los Hook contraatacaron rápidamente y el 8 de mayo de 1483 volvieron a ocupar la ciudad en una incursión nocturna audaz y sigilosa, capturando al príncipe-obispo, a quien luego encarcelaron en Amersfoort.
El archiduque Maximiliano acampó inmediatamente ante las murallas de Utrech y puso sitio a la ciudad . El bombardeo de las murallas por parte de sus tropas socavó gravemente las defensas de la ciudad y los Hooks solicitaron rápidamente una tregua. El vizconde January de Montfoort, el generalísimo Engelbert de Cleves y Gerrit Zoudenbalch abandonaron la ciudad para negociar los términos con el archiduque. El vizconde no estaba dispuesto a aceptar las condiciones de Maximiliano sin consultar más a sus aliados, por lo que Engelbert de Cleves y Gerrit Zoudenbalch se quedaron como rehenes mientras el vizconde January regresaba a la ciudad. Poco después, la acción imprudente de un grupo de tropas de Maximiliano rompió la tregua y, como reacción, los militantes de Hook de January de Montfoort reanudaron las hostilidades con sus sitiadores. Como resultado, tanto Engelbert de Cleves como Gerrit Zoudenbalch fueron considerados prisioneros de guerra.
La reanudación de las hostilidades dio lugar a una lucha cuerpo a cuerpo por Utrech que se fue haciendo cada día más fea y ambos bandos sufrieron graves pérdidas. Con las principales personalidades de Hook dispersas, desanimadas o en cautiverio, el partido de la paz en Utrech volvió a ganar la partida sobre el visceralmente antiborgoñón vizconde January Maximilian, que había visto a su estatúder, Joost de Lalaing , y a muchos de sus hombres caer como bajas en el curso del asedio, y ahora también estaba inclinado a la paz. Sus condiciones para la capitulación eran duras pero no duras y fueron aceptadas de inmediato por la ciudad desgarrada por la guerra. Tras tomar el control de Utrech, el archiduque continuó hacia Amersfoort, donde liberó a David de Borgoña. Por razones financieras, políticas y económicas, tanto Maximiliano como David de Borgoña tenían interés en lograr una reconciliación duradera con sus adversarios, y sus políticas moderadas de posguerra reflejaban esta necesidad. Sin embargo, Gerrit Zoudenbalch permaneció bajo llave; Fue encarcelado en el castillo de Schoonhoven y murió en cautiverio hacia finales de 1483. Su hermano, Evert Soudenbalch, eligió sabiamente efectuar una reconciliación con el príncipe-obispo y continuó siendo uno de los clérigos más destacados de Utrecht hasta su muerte veinte años después.
Evert Zoudenbalch desempeñó un papel destacado en la Guerra Civil de Utrech, pero su fama duradera se debe a un acto de caridad que sigue resonando hasta hoy. Evert nació algunos años después que su hermano Gerrit y, como el más joven de su familia, estaba destinado a la Iglesia. Estudió teología en la Universidad de Lovaina entre 1441 y 1445 y, a su regreso a Utrech, obtuvo inmediatamente cargos y sinecuras gracias a la influencia de su familia. Fue nombrado canónigo de la Catedral de Utrech el 23 de octubre de 1445 y se convirtió en obispo del coro (koorbisschop) poco antes del 10 de enero de 1446, mucho antes de ser ordenado diácono y sacerdote el 3 de abril de 1451. Fue nombrado procurador (fabrieksmeester) de la Catedral y, como tal, fue responsable de las últimas etapas de la construcción y renovación de la gran Catedral de Utrech. Sin duda, hizo uso de su influencia en este cargo para conseguir arquitectos y artesanos para su propia familia y para proyectos caritativos.
El cargo de preboste y archidiácono de Frisia occidental (de 1469 a 1483) de Evert fue claramente una sinecura, pero el puesto de quaestier de San Cornelio, que adquirió a partir de 1481, le exigía que llevara a cabo "questes" con las reliquias de San Cornelio a través del obispado para recaudar fondos para la construcción de la Catedral. También tenía el privilegio de llevar la cabeza de San Adrián en las procesiones del Capítulo de la Catedral.
Tras haber conservado su cargo de preboste del Dom tras perder su título episcopal en 1466, Gijsbrecht van Brederode nombró a Evert como su socio y oficio como recompensa por su apoyo en la lucha contra David de Borgoña. Antes de la muerte de Gijsbrecht, Evert también lo sucedió como preboste de Sint Servaas en Maastricht (1470). En 1480 Evert fue nombrado vicediácono del Dom (vice-domdeken), y en 1482 se convirtió en tesorero del Dom; sorprendentemente conservó este puesto clave hasta 1500 a pesar de su activa oposición al príncipe-obispo David de Borgoña en la Guerra Civil de 1481-1483 .
Como clérigo eminente de una familia notable, era evidente que Evert debía desempeñarse como miembro (y ocasionalmente como presidente) del Primer Estado (clero) de Utrech. Utilizó su peso político para apoyar al obispo electo Gijsbrecht de Brederode en su lucha contra el candidato borgoñón a la sede de Utrech y más tarde fue un firme partidario de las políticas antiborgoñonas de su hermano. Acompañó a su hermano en su embajada ante el archiduque Maximiliano en septiembre de 1481 como representante del Primer Estado del Sticht y fue uno de los líderes más destacados de Hook que fueron capturados durante el golpe de estado del 21 de abril de 1483. Su devoción a la defensa de los antiguos privilegios del Sticht fue tan intensa que él mismo financió la recuperación de los materiales de guerra perdidos de Utrecht en IJsselstein en 1482. Sin embargo, se reconcilió con el obispo David de Borgoña después del asedio y la rendición de Utrecht a fines de 1483. El obispo David le perdonó formalmente todo lo que había hecho contra él en abril de 1484, y Evert siguió siendo uno de los clérigos más destacados de Utrecht hasta su muerte veinte años después.
Entre 1467 y 1468, Evert construyó para su familia un palacio gótico, conocido como Huis Soudenbalch, en la Donkerstraat de Utrecht, en el lugar de la antigua casa familiar. Compró la mayor parte de los terrenos circundantes de la manzana (nueve casas en la Donkerstraat, así como casas en Mariastraat, Steenweg y Zadelstraat) y creó un dominio señorial dentro de la ciudad con su propio patio, jardines y casa de verano. No cabe duda de que Evert utilizó su influencia como Procurador de la Catedral para contratar a arquitectos y artesanos talentosos de la catedral con el fin de construir su propia joya gótica. Ya en 1459 había comprado y derribado una casa en la Donkerstraat para crear un callejón que conectara su casa con su iglesia parroquial, la Buurkerk; este callejón se conocería más tarde como Soudenbalchstraat. La fortuna de su familia y sus propios ingresos procedentes de los oficios eclesiásticos hicieron de Evert un hombre profundamente rico. Poseía 350 morgen de tierra en las afueras de Utrecht. En 1475 su pariente Alijt van Kuinre le legó los señoríos de Urk y Emmeloord (véase más abajo).
El legado más duradero y la mayor fama de Evert Zoudenbalch se deben a una obra de caridad, ya que a finales del siglo XV decidió fundar el primer orfanato en el norte de los Países Bajos y le dejó un inmenso capital para financiar sus obras de caridad. La capilla del orfanato, la Sint Elisabethgasthuis en Utrecht, fue consagrada la víspera del día de San Ponciano (13 de enero) de 1491. El orfanato era una pieza excepcional de arquitectura gótica y estaba dedicado a la modelo de la caridad noble, Santa Isabel de Hungría, Landgravine de Turingia. Tras la muerte de Evert en la noche del 28 al 29 de marzo de 1503, fue enterrado en la capilla dedicada a Santa Isabel. Sin embargo, el complejo gótico sufrió daños irreparables durante el asedio de Vredenburg (1567/1568) durante la Revuelta holandesa y los edificios fueron demolidos. En 1582, el orfanato se trasladó a otro lugar entre Springstraat y Oudegracht. La fundación de Evert para huérfanos siguió funcionando después de la Reforma, bajo la benévola responsabilidad de los regentes de Utrech. Hasta el día de hoy, después de medio milenio, su capital sigue subvencionando obras de caridad a través de la Fundación Evert Zoudenbalch/Stichting en Utrech.
Además de la Casa de Santa Isabel, Evert Zoudenbalch también construyó altares y vicariatos en varias iglesias de Utrech. Hacia 1460 encargó una Biblia de dos volúmenes ricamente iluminada, que es una obra maestra de la iluminación neerlandesa tardía. El artista que contribuyó de manera clave a la creación del manuscrito es conocido como "El maestro de Evert Zoudenbalch". Esta Biblia de Zoudenbalch, que incluye un retrato de Evert, se conserva actualmente en la Biblioteca Austriaca de Viena ( Österreichische Nationalbibliothek, cod. 2771, fol. 10 r°. ). Otros retratos de Evert Zoudenbalch se conservan en el Museo Central de Utrech y en el Bonnefantenmuseum de Maastricht, mientras que otro sigue custodiando la Cámara de los Regentes de la Fundación Evert Zoudenbalch en Utrech.
Los Zoudenbalch consiguieron el señorío de Urk gracias a su oposición a la indiferencia de la dinastía borgoñona hacia los antiguos derechos de propiedad. Urk era una isla estratégica en el Zuiderzee (actualmente el IJsselmeer ) que podía bloquear eficazmente el acceso a las ciudades comerciales de IJssel y a Ámsterdam. La isla había estado en posesión de la dinastía Kuinre durante muchas generaciones, pero Carlos el Temerario, duque de Borgoña, decidió conceder la isla a uno de sus favoritos, Gerard Entz, alcalde de Enkhuizen, sin tener en cuenta los derechos de los Van Kuinre. La legítima dama de Urk, Alijt van Kuinre, se negó a aceptar esta parodia de la justicia, pero tras la muerte de su marido Evert Freijs van Stroewijck en 1575, no tenía los medios para luchar contra el duque. El 17 de diciembre de 1475, tras un período de largas negociaciones, legó la isla de Urk a su lejano pero poderoso pariente, Evert Zoudenbalch (véase más arriba), quien luego reclamó con éxito sus derechos señoriales sobre los Altos y Bajos Señoríos de Urk.
Evert siguió siendo señor de Urk hasta 1495, cuando cedió sus derechos a su sobrino, también llamado Evert. Tras la muerte de este último, el señorío de Urk pasó a manos de Johan Zoudenbalch (fallecido en 1558) y de éste a su hijo Gerrit (fallecido en 1599), el último varón Zoudenbalch de la rama mayor de la familia. La esposa de Gerrit, Barbara van Essenstein, fue señora de Urk hasta su muerte en 1614, cuando la isla fue vendida a Jonker van de Werve. El señorío de Urk permaneció, pues, en posesión de la familia Zoudenbalch desde 1475 hasta 1614, y los Zoudenbalch fueron testigos de muchas tribulaciones en Urk durante el período de su gobierno allí. A principios del siglo XVI, la isla se vio plagada de incursiones piratas dirigidas por líderes guerrilleros del ducado de Gueldres , Karel van Gelder y Grote Pier. En 1536, Urk sufrió la peste negra y diezmó a su población. En 1570, la inundación del Día de Todos los Santos (Allerheiligenvloed) destruyó gran parte de la infraestructura de la isla y se cobró muchas vidas.
Los Zoudenbalch, que habían sido alborotadores políticos por excelencia durante el siglo XV, se retiraron de los papeles prominentes en la vida pública durante el siglo XVI. Mientras la familia llevaba una vida encantadora en sus castillos rurales en Sticht (Prattenburg, Ter Meer, Zuylenstein), la estructura social y política de los Países Bajos estaba cambiando hasta quedar irreconocible; primero como resultado de la centralización de los Habsburgo, luego como resultado de la Reforma y la Rebelión holandesa . Sin embargo, los Zoudenbalch continuaron siendo estrictamente leales al credo romano mientras el protestantismo ganaba terreno en el norte de los Países Bajos. Se hace poca mención de su participación en las luchas intestinas de la Rebelión holandesa , pero la política matrimonial de los Zoudenbalch indica claramente que sus lealtades estaban con los Habsburgo españoles en lugar de con sus compatriotas rebeldes.
La supremacía política protestante llevó a la prohibición de la celebración pública de misas católicas en las Provincias Unidas. Los Zoudenbalch, una de las principales familias católicas que quedaban en Utrech, permitieron discretamente que su palacio gótico de la Donkerstraat se utilizara para celebrar misas. La apasionada católica Walravina Zoudenbalch, que se convirtió en la dueña del palacio tras la muerte de sus hermanos en 1599, consideró que se trataba de un deber sagrado. Cuando estas misas secretas se hicieron públicas en 1605, los protestantes se indignaron por el sacrilegio que sufrían las multitudes que se amotinaban frente al palacio. Por ello, el gobierno de la ciudad de Utrech consideró prudente prohibir a los Zoudenbalch que siguieran celebrando estas misas.
Como católicos practicantes leales al rey español, la familia fue excluida de los cargos públicos en el norte de los Países Bajos una vez que se derrocó el gobierno de los Habsburgo. Aunque conservaron su riqueza, tuvieron acceso al poder y la influencia. En dos o tres generaciones, la energía de esta otrora gran familia se agotó y estaban prácticamente extintos.
La piadosa Walravina Zoudenbalch y sus hermanas Josina y Rutgera se convirtieron en herederas de la rama mayor de los Zoudenbalch tras la temprana muerte de sus dos hermanos sin descendencia. Estas coherederas transmitieron los derechos a la herencia y las armas de los Zoudenbalch a sus propios hijos: los Ruysch van Pijlsweerd, los Van der Marsche y Kockman y los Van Holt(h). Las restantes ramas menores de los Zoudenbalch se extinguieron en la línea masculina durante el transcurso del siglo XVII.
Castillo de la ciudad / Huis Oudaen, antiguamente Huis Soudenbalch, un castillo fortificado en el Oude Gracht, probablemente construido por Tydeman Zoudenbach (citado en 1291). El castillo de la ciudad permaneció en posesión de los Zoudenbalch hasta la segunda mitad del siglo XIV, pero durante mucho tiempo siguió siendo conocido como Huis Soudenbalch; la primera mención del castillo como Huis Oudaen se hizo en 1523.
Casa señorial / Casa Soudenbalch , en la Donkerstraat. Palacio gótico construido por el canónigo Evert Zoudenbalch, señor de Urk y Emmeloord, en 1467-68 en un solar que durante mucho tiempo había estado vinculado a los Soudenbalch. La hermosa fachada gótica fue probablemente diseñada por el Dommeester, que dependía de Evert en su calidad de procurador (fabrieksmeester) del Dom. La mansión era un dominio señorial dentro de la ciudad con un patio y una casa de verano. La familia vivió en el palacio durante varias generaciones y entre 1600 y 1605 incluso funcionó como una iglesia católica romana secreta bajo el patrocinio de Zoudenbalch. Detrás del palacio había un gran jardín que se extendía hasta la Mariastraat. El callejón que conecta el palacio con la Buurkerk (originalmente la Soudenbalchstraat) fue creado por Evert alrededor de 1459.
La puerta medieval de la Huis Soudenbalch en la calle Mariastraat todavía se conserva y actualmente sirve como tienda. La puerta daba acceso al jardín y al patio del palacio.
Capilla de Soudenbalch en la iglesia de Sint Marie : la capilla fue fundada por Gerrit Soudenbalch (fallecido en 1312), que fue preboste del capítulo de Santa María en Utrecht, diácono y canónigo de la catedral y canónigo de San Pedro. La mayoría de los miembros de la familia Zoudenbalch fueron enterrados en esta capilla. La capilla fue destruida cuando se demolió la iglesia de Sint Marie en el siglo XIX. Varias imágenes de la capilla han sobrevivido en la obra del conocido pintor holandés Pieter Saenredam, que pintó y dibujó el interior de Sint Marie en numerosas ocasiones.
La capilla Soudenbalch de la catedral de Utrecht, que albergaba las tumbas de Hendrik y Gerard Soudenbalch, fue demolida en 1847. Era una de las tres capillas de la nave sur de la catedral que sobrevivieron al tornado de 1674.
El primer orfanato de los Países Bajos del Norte fue fundado por Evert Soudenbalch en 1491. El Sint Elisabethgasthuis constaba de tres alas alrededor de un patio central, con una capilla gótica en el cuarto lado, de 38 × 50 m en total. El aspecto arquitectónico más interesante del complejo era la torre de doble escalera de caracol, una característica extremadamente rara de la que este fue uno de los primeros ejemplos. Refleja las torres de doble escalera de caracol del ala oeste de la Catedral, que se construyeron al mismo tiempo bajo la procuraduría de Evert. Al igual que con su palacio en la Donkerstraat, Evert probablemente utilizó sus contactos como procurador (fabrieksmeester) de la Catedral para contratar a los arquitectos y artesanos más talentosos de su época para construir sus cimientos. El complejo sufrió daños irreparables durante el asedio de Vredenburg en 1567/68 y posteriormente fue demolido. El orfanato se trasladó a otro sitio (ver más abajo).
En 1582, tras la destrucción del orfanato gótico original, el Sint Elisabethgasthuis (II) se trasladó a un solar entre Springstraat y Oudegracht. En él se conservan objetos de la fundación original de Evert Soudenbalch, incluido el portal monumental de Springweg que representa el escudo de armas de Zoudenbalch sostenido por dos huérfanos. En 1926, el orfanato se trasladó de nuevo a un solar en Nieuwegracht, donde actualmente se encuentra la sede de la Fundación Evert Zoudenbalch.
La construcción de la catedral de San Martín de Utrech duró varios siglos. No obstante, el canónigo Evert Soudenbalch contribuyó de forma considerable a la fase posterior de construcción durante su largo mandato como procurador de la catedral, en el que ayudó a supervisar las obras. No dudó en utilizar el talento de los arquitectos y albañiles que trabajaban en la catedral para ayudar a crear su palacio en la Donkerstraat y la Sint Elisabethgasthuis que él mismo fundó.
El castillo de Prattenburg fue construido a finales del siglo XV por Evert Soudenbalch en una granja que compró en 1474, situada en Cuneraweg entre Rhenen y Veenendaal. El castillo permaneció en manos de la familia Zoudenbalch durante un siglo y luego pasó por herencia a las familias Van Fladeracken y Van der Marsche. Fue demolido en algún momento durante los siglos siguientes, pero fue reconstruido como una pequeña casa señorial en 1887.
El complejo deportivo Zoudenbalch, situado en las afueras de Utrecht, debe su nombre a la familia Zoudenbalch, pero las instalaciones en sí no están asociadas históricamente a la familia. Como corresponde a una dinastía tan patriótica como la de Sticht, estas instalaciones deportivas son el campo de entrenamiento de los héroes del fútbol local, el FC Utrecht, así como de varios equipos de fútbol juvenil de Utrecht.