Gerolf o Gerulf (c. 850 – 895/896) fue el segundo conde de este nombre que está atestiguado en el área de Frisia (que también incluía Holanda en ese momento). La principal área de poder de Gerolf parece haber sido Kennemerland . El conde Gerolf es a menudo considerado como el fundador del condado de Holanda , aunque el nombre real "Holanda" es de una época posterior. Su ascendencia no está clara, pero puede haber sido un hijo o, más probablemente, un nieto del anterior Gerolf , que era un conde en el área de Frisia en la época del reinado del emperador Luis el Piadoso ( fl. 833) y que más tarde se unió a un monasterio. El anterior Gerolf murió en 855. Hay algunas pruebas limitadas y vagas de que este anterior Gerolf era hijo de un tal Teodorico, quien a su vez supuestamente descendía del rey frisio Redbad (m. 719). El conde Gerolf es a menudo identificado como el padre del conde Dirk I y considerado el fundador de la primera casa de los condes de Holanda, que gobernó el condado hasta que fue heredado por Juan II de Hainaut en 1299.
Desde el Tratado de Verdún (concluido en 843), Frisia y otras partes de los actuales Países Bajos habían pasado a formar parte, primero de Francia Central , luego, después de 855, de Lotaringia y, finalmente, después del Tratado de Meerssen , se incorporaron a Francia Oriental en 870. Sin embargo, desde la década de 840, una serie de líderes vikingos se habían instalado en la región (como medio de defensa contra futuras incursiones) y eran los gobernantes de facto de la región. No fue hasta 885 que esta situación se puso fin con el asesinato de Godfrid, duque de Frisia, en un lugar llamado Herespich (identificado como el moderno Spijk ). Según algunas fuentes, el conde Gerolf y el conde Eberhard de Hamaland (que más tarde fue nombrado margrave de Frisia) fueron los principales conspiradores de este complot. En el Chronicon de Regino de Prüm , por otro lado, no se menciona a Gerulfo como parte de este plan. En cambio, según esta versión, el complot asesino habría sido instigado por el emperador Carlos y un tal duque Enrique . Si es así, es posible que lo llevara a cabo Eberhard. El mismo Eberhard fue perseguido y asesinado por el hijo de Gerolfo, Waldger, en 898, pero se desconoce el origen de ese conflicto; una posible explicación es que Waldger (que probablemente descendía de la realeza frisia, véase más adelante) impugnó el reciente nombramiento de Eberhard como margrave. Tal vez sea importante recordar, ante este escenario, cómo los líderes merovingios y, más particularmente, los carolingios habían cazado a los frisios paganos justo antes de que la sociedad franca tuviera que lidiar con la expansión vikinga. En este sentido, es interesante, también, observar hasta qué punto la Casa Gerulfingia de Holanda, durante los siglos siguientes, supondría un obstáculo para el pleno control de esta región por parte del Sacro Imperio Romano Germánico.
El 4 de agosto de 889, el conde Gerolf recibió una recompensa por su papel en la derrota de los vikingos. En esta fecha, Arnulfo de Carintia, rey de Francia Oriental , le concedió una serie de tierras y propiedades en plena propiedad. En primer lugar, se le concedió un área fuera de su condado, en Teisterbant , que consistía en una serie de granjas y casas en, entre otros, Tiel , Aalburg y Asch . También se le concedieron propiedades adicionales en su propio condado, que consistían en un bosque y tierras agrícolas, situadas en algún lugar entre la desembocadura del Viejo Rin y (presumiblemente) Bennebroek .
Sólo a finales del siglo XIX se ha considerado a Gerolf como el fundador de la Casa de Holanda. Esto se basa en un poema compuesto alrededor de 1120, en el que se localizan las tumbas en las que fueron enterrados los miembros de la casa. El poema comienza con " El primer Dirk, hermano de Waldger, fue un hombre glorioso... ". En otra obra, Waldger es nombrado " Waldgarius Freso, Gerulfi filius ", que se traduce como " Waldger el frisón, hijo de Gerolf ".
Sin embargo, parece inusual que, tras la muerte de Gerolf, el hijo mayor, Waldger, recibiera el título de Teisterbant, mientras que el hermano menor, Dirk, heredara el título condal, aunque el título no era necesariamente hereditario, sino que a menudo se otorgaba por designación. También es sorprendente que el hijo mayor de Waldger se llamara Radboud y un posible segundo hijo (u otro pariente) suyo se llamara Hatto. En aquellos días era costumbre que el hijo mayor recibiera el nombre del padre de su padre. Por lo tanto, se cree que Gerolf no era el padre, sino el padre adoptivo de Waldger y Dirk. Filius en este caso significa hijo adoptivo.
El candidato más probable para ser el padre biológico de Dirk y Waldger es Redbad II, príncipe de los frisios. El apodo de Waldger, Freso, también puede ser indicativo de este origen. Este príncipe Radboud cayó en batalla en 874, mientras rechazaba una incursión vikinga junto con Reginar "Longneck" (conde de Maasgau, más tarde duque de Lorena). En ese momento, Dirk y Waldger aún eran bebés. Se especula además que, dado que la hermana de Gerolf pudo haber sido la madre de Dirk y Waldger, su hermano actuó como tutor de sus hijos después de que su padre fuera asesinado. Mientras Dirk y Waldger aún eran menores, Gerolf, como tutor, presumiblemente fue nombrado conde de la zona amenazada para protegerla de los vikingos. Más tarde, después de que Gerolf muriera sin dejar hijos propios, Dirk heredó el feudo o fue designado como su siguiente conde. Es posible que Waldger haya recibido (las propiedades en) Teisterbant porque se trataba de un alodio de la familia, siendo el título condal y los territorios un nombramiento imperial.
Otra posibilidad es que Dirk fuera llamado hermano de Waldger porque uno de ellos estaba casado con la hermana del otro (es decir, la hija de Gerolf, lo que lo convertía en yerno de Gerolf). Otra posibilidad es que Gerolf simplemente haya sido, como se supone a menudo, el padre de Dirk. La razón por la que Dirk y no (el mayor) Waldger fue nombrado conde es posiblemente también la disputa de Waldger con Eberhard de Hamaland, el recién nombrado margrave de Frisia, a quien asesinó en 898.