Gerard Leendert Pieter Moerdijk (4 de marzo de 1890 en la granja Zwaershoek cerca de Nylstroom , Transvaal - 29 de marzo de 1958 en Nylstroom ), también conocido como Gerard Moerdyk , fue un arquitecto sudafricano [1] mejor conocido por diseñar el Monumento Voortrekker en Pretoria .
Los padres de Moerdyk eran inmigrantes holandeses que se mudaron a Sudáfrica en 1888.
Durante la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902), Gerard Moerdyk (que entonces tenía 10 años) fue internado en el campo de concentración de Standerton con su madre, dos hermanos y dos hermanas. Después de la guerra, la familia vivió en Pretoria, donde Gerard asistió a la escuela secundaria masculina precursora de la Pretoria Boys High School . Se matriculó con honores en 1909 y se calificó como arquitecto en la Architectural Association de Inglaterra . También estudió en Francia durante un tiempo y conoció la arquitectura clásica romana y renacentista en Italia .
Moerdyk fue el primer sudafricano en ser asociado del Instituto Real de Arquitectos Británicos .
Moerdyk regresó a Sudáfrica en 1913 y recibió el primer premio por el diseño de una iglesia en Bothaville . Comenzó su propio estudio y recibió más de ochenta encargos para diseñar iglesias. En sus diseños, Moerdyk rompió con el tradicional plano cruciforme y lo reemplazó por una formación octogonal, e incorporó cúpulas, ventanas en forma de medialuna y frontones de estilo holandés . Otra iglesia, la Nederduitse Hervormde Kerk, fue diseñada en 1935. Fue miembro de la Afrikaner Broederbond [2] [3]
También diseñó varios edificios bancarios, hospitales, casas y ayuntamientos. Las obras encargadas por las que es famoso son el edificio del Banco de la Reserva en Bloemfontein , el edificio Libertas en Pretoria (ahora conocido como Mahlamba Ndlopfu ) y la Biblioteca Merensky en la Universidad de Pretoria . Este último edificio, ahora conocido como la Antigua Biblioteca Merensky -ya que se ha construido una nueva biblioteca- alberga el Museo Edoardo Villa con la principal colección de esculturas del artista Eduardo Villa . [4] [5] . La primera piedra de este edificio fue colocada en 1937 por el general Jan Smuts , entonces primer ministro de Sudáfrica . En 1991 fue declarado Monumento Nacional. Más tarde [ ¿cuándo? ] fue redesignado como sitio de patrimonio provincial y en 2012 se convirtió en un sitio de patrimonio nacional .
El monumento Voortrekker en Proclamation Hill, en las afueras del sur de Pretoria, se considera la obra maestra de Moerdyk, un masón sudafricano . [6] [7]
El Comité Central de Monumentos del Pueblo creó un "Comité de Estructura" que en 1936 pidió al público sugerencias sobre el contenido y la forma del monumento. Se presentaron varios bocetos de escultores, arquitectos y otros artistas. Finalmente, se eligió el diseño de Moerdyk. EC Pienaar y Ad Bouman diseñaron el laager escultural , o anillo de carretas tiradas por bueyes, que rodeaba el monumento.
La Academia Sudafricana de Artes y Ciencias le otorgó a Moerdyk un miembro honorario en 1936 y en 1950 la Universidad de Sudáfrica le otorgó un doctorado honorario .
La Iglesia Reformada Holandesa en Piet Retief fue diseñada y construida en 1921.
Un conocido restaurante colonial africano en Arcadia , un suburbio de Pretoria , se llama Gerard Moerdyk Restaurant, en su honor.
Pretoria también cuenta con un distrito artístico en la calle Gerard Moerdyk, en el suburbio de Sunnyside . Se lo conoce como el pueblo de los artistas y está formado por antiguas casas de campo construidas alrededor del siglo XIX. El pueblo cuenta con teatros, tiendas de artesanía, restaurantes y un museo educativo.
La casa familiar de Moerdijk en Pretoria , Moerdijkhuis, fue declarada monumento nacional en 1986 y el nieto de Moerdijk y su esposa la convirtieron en casa de huéspedes para permitir el acceso al monumento y asegurar la sostenibilidad económica de este bien nacional.
