Gerhard Alden Gesell (16 de junio de 1910 - 19 de febrero de 1993) fue un juez de distrito de los Estados Unidos del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia .
Gesell nació en Los Ángeles , California , y se licenció en Artes en la Universidad de Yale en 1932 y en Derecho en la Facultad de Derecho de Yale en 1935. Fue abogado litigante de la Comisión de Bolsa y Valores de 1935 a 1940 y asesor técnico del presidente de la Comisión de Bolsa y Valores de 1940 a 1941. Ejerció la abogacía privada en Washington, DC , de 1941 a 1967. En 1945 y 1946, se desempeñó como asesor principal adjunto de los demócratas durante las audiencias de Pearl Harbor . Presidió el Comité Presidencial de Igualdad de Oportunidades en las Fuerzas Armadas de 1962 a 1964. [1]
El 29 de noviembre de 1967, el presidente de los Estados Unidos Lyndon B. Johnson nominó a Gesell para ocupar un puesto en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia que había dejado vacante el juez Spottswood William Robinson III . Gesell fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 7 de diciembre de 1967 y recibió su nombramiento el 12 de diciembre de 1967. Gesell asumió el estatus de alto rango el 22 de enero de 1993 y ocupó ese cargo hasta su muerte el 19 de febrero de 1993 en Washington, D.C. [1]
En 1973, el juez Gesell dictaminó ilegal el despido del fiscal especial Archibald Cox por parte del fiscal general interino Robert Bork bajo las órdenes del presidente Richard Nixon en la llamada Masacre del Sábado por la Noche . [2]
En 1974, Gesell presidió los juicios de los llamados Siete de Watergate , que surgieron a partir de docenas de cargos por delitos graves en el escándalo de Watergate . Todos los acusados habían ocupado puestos de alto rango en el gabinete o en el personal superior de la Casa Blanca del presidente Nixon. Los condenados o que se declararon culpables en estos juicios fueron John N. Mitchell , HR Haldeman , John Ehrlichman , Charles Colson , Gordon C. Strachan y Robert Mardian . Kenneth W. Parkinson fue absuelto. Gesell dictaminó más tarde que las grabaciones de la oficina del presidente Nixon eran de dominio público porque se habían reproducido durante un juicio de Watergate; su hallazgo sería confirmado por la Corte Suprema. [3]
En 1989, Gesell fue el juez presidente en el caso del gobierno contra el asesor de seguridad nacional Oliver North , quien fue declarado culpable de ayudar e instigar la obstrucción de una investigación del Congreso sobre la venta de armas Irán-Contra , de ordenar la destrucción de documentos y de aceptar una gratificación ilegal. El 5 de julio de 1989, Gesell hizo pública la sentencia de tres años de prisión de North, pero lo multó con 150.000 dólares, lo condenó a 1.200 horas de servicio comunitario y lo puso en libertad condicional durante dos años. Sin embargo, esas condenas fueron posteriormente anuladas por un tribunal de apelaciones porque a North se le había concedido inmunidad por su testimonio ante el Congreso. Después de más audiencias sobre la cuestión de la inmunidad, Gesell desestimó todos los cargos contra North el 16 de septiembre de 1991. [4]