Gerard Pappa , también conocido como " Gerry " y " Pappa Bear " ( c. 19 de junio de 1944 , en Bensonhurst, Brooklyn - 10 de julio de 1980, en Borough Park, Brooklyn ), fue un soldado de la familia criminal Genovese . Conocido como un sicario y un importante traficante de narcóticos, Pappa era ampliamente temido por sus tendencias violentas, que contribuyeron directamente a su propio asesinato en 1980.
Pappa tenía 36 años cuando fue asesinado por miembros rivales de la familia criminal Colombo. La policía y sus socios criminales lo conocían como un asesino a sangre fría, aunque su esposa y sus amantes lo llamaban "Pappa Bear" debido a la naturaleza de "oso de peluche" que mostraba cuando estaba en su presencia, o simplemente "Pap" para sus socios criminales. Era hijo de emigrantes de primera generación de Rocca di Papa , Italia en Bensonhurst, donde nacieron y se criaron Sammy Gravano , Anthony Casso y Frank DeCicco . Pappa tenía el pelo lacio y negro azabache, ojos firmes de un gris azulado y un rostro severo de pómulos altos y forma de triángulo. Su apellido "Pappa" en italiano significa " Papa " porque los documentos que datan del siglo XII indican que el pueblo de sus padres era Rocca di Papa, que significa Castrum Rocce de Papa ("Castillo de Roca del Papa"), porque el Papa Eugenio III vivió en su pueblo.
Era muy conocido en los barrios de Brooklyn y Staten Island. Había sido miembro de la famosa pandilla callejera llamada Rampers, que incluía a Thomas Spero, Joe Vitale, Ralph Spero, James Emma y el futuro subjefe de la familia criminal Gambino , Sammy Gravano. Entre las filas de la pandilla callejera se le consideraba un "sénior de Ramper". Como matón en ascenso en los círculos del crimen organizado, cometió robos a mano armada, allanamientos, robo de automóviles y extorsión. Era un feroz luchador callejero y se le describió como uno de los "tipos más rudos" que Brooklyn había producido junto con su amigo cercano de la infancia James Emma y Ralph Ronga. Se sospecha que Pappa sufría de trastorno de personalidad antisocial y trastorno de personalidad múltiple con cambios de humor violentos. Trabajó bajo el socio de la familia criminal Carmine Persico y Thomas DiBella antes de convertirse en un hombre hecho y derecho en la familia criminal Genovese .
Su hijo John Pappa también lo seguiría en la vida criminal, en la familia criminal Colombo .
A principios de los años 60, durante la guerra civil entre los Profaci y los Gallo, la familia Colombo tuvo un encuentro con Pappa, Sammy Gravano , James "Jimmy" Emma, Joe Vitale, Tommy Snake y Lenny the Mole, entre otros miembros de la banda. Estaban dando vueltas en un bar en la calle 79 y la avenida New Utrecht en Bensonhurst, Brooklyn, junto con varios leales a los Gallo. Eran mucho mayores que los Rampers y tuvieron una discusión destacada con el miembro James Emma. Estaban fuertemente armados, por lo que Pappa y los demás se cargaron con armas de fuego y regresaron al bar. Gravano relató más tarde el tiroteo en su autobiografía:
Era una barra larga. Ellos estaban en un extremo de la barra y nosotros en el otro. Parecía que uno de ellos había ido a buscar un arma. Nosotros también fuimos a buscar armas. Hubo un montón de disparos de ida y vuelta. Era como una película de vaqueros. Totalmente increíble. Cristales rotos, mujeres gritando, cosas cayendo al suelo. Uno de los chicos de Gallo recibió unos once golpes. Se tambaleó fuera de la barra y cayó en la calle. Y sobrevivió, lo creas o no. Otro tipo en el bar, un transeúnte inocente, recibió un golpe en el pie. Fue solo al médico y nunca dijo nada. El tipo de Gallo en el hospital tampoco dice nada.
Estuvo involucrado en robos a franquicias comerciales locales, venta de bienes robados, robo a mano armada y robo de automóviles.
Mientras era miembro de los Rampers junto con Gravano y otros, rescató la vida de Gravano y su compañero Ramper "Joe V. (también conocido como Joe Vitale), quien casi recibió un disparo fatal en el abdomen durante un robo de automóvil fallido en Bensonhurst. Vendó a Joe V. que sangraba profusamente por una herida de bala en el costado y se pensaba que estaba en estado crítico. Sammy pensó que le habían disparado en la cabeza. Los dos miembros de la pandilla habían recibido un disparo de un ciudadano angustiado que intentaba perseguir a Pappa y los demás por robarle su automóvil. Llevó a Joe Vitale al Hospital de Coney Island, donde se dejó caer frente a la sala de emergencias. Después, llevó a Gravano a un médico que ejercía en el norte del estado de Nueva York en quien se podía confiar por su discreción. Según el médico asociado de Pappa, descubrió que la bala, en lugar de entrar en su cerebro, había rozado la sien de Gravano, arrancándole un pequeño fragmento de cráneo detrás y ligeramente por encima de su oreja. En el hospital, debido a la Durante los esfuerzos de rescate, Joe Vitale sobrevivió a su herida de bala casi fatal.
Pappa estaba lavando su coche en una calle de Bensonhurst cuando su amigo íntimo y compañero de Ramper, James Emma, fue asesinado a tiros [¿ cuándo? ] por asesinos a sueldo de la familia criminal Colombo enviados por orden del capo de la familia criminal Colombo, Dominick Scialo. Los pistoleros apuntaron sus armas contra Gerard. En ese preciso momento, un coche pasaba y Pappa se lanzó por una ventanilla abierta. El conductor del coche estaba tan abrumado por el miedo que no se dio cuenta de que Gerard estaba en el asiento trasero y salió a toda velocidad. El asesinato de James Emma se consideró el punto de quiebre para Gerard. Fue llevado a la comisaría como testigo del tiroteo de Emma. Más tarde, a Gravano le mostraron unos papeles que revelaban que su amigo había presentado la documentación para una orden de protección ante el Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York . Sammy estaba indignado por el acto de su amigo de supuesta traición. Gravano declaró: "Nuestra relación y amistad y todo murió a partir de ese momento". Se convirtió en el sujeto de muchas discusiones entre la familia criminal Gambino y la familia criminal Colombo por sus actos desenfrenados de violencia sin sentido que exhibió, pero siempre le dieron un "pase" y le permitieron vivir debido a su eficiencia como asesino a sueldo .
En julio de 1980, Pappa fue asesinado a tiros en el restaurante Villa Sixty-Six, en la avenida 14 y la calle 66 de Brooklyn, por un escuadrón de la muerte de los Genovese, en venganza por el asesinato de Thomas "Shorty" Spero, el caporegime de la familia criminal Colombo y tío de Angelo Sepe. Fue asesinado por Dominick Cataldo y sus sobrinos Nicholas y Joseph Cataldo Jr., hijos del mafioso de la familia criminal Colombo, Joseph Cataldo. Estaban escondidos en la cocina trasera del restaurante cuando él llegó. Se le acercaron por detrás y le dispararon en la cabeza con una escopeta recortada . Murió instantáneamente. El jefe de la familia criminal Genovese, Vincent Gigante, fue sospechoso de ordenar el asesinato de Pappa, pero fue absuelto de su presunta participación en el asesinato en 1997.