Geraniaceae es una familia de plantas con flores que se encuentra en el orden Geraniales . El nombre de la familia se deriva del género Geranium . La familia incluye tanto el género Geranium (los geranios verdaderos) como las plantas de jardín llamadas geranios, que la botánica moderna clasifica como género Pelargonium , junto con otros géneros relacionados.
La familia comprende 830 especies en cinco a siete géneros. Los géneros más numerosos son Geranium (430 especies), Pelargonium (280 especies) y Erodium (80 especies).
Las geraniáceas son hierbas o subarbustos. Las sarcocaulon son suculentas , pero otros miembros de la familia generalmente no lo son.
Las hojas suelen ser lobuladas o divididas de alguna manera, a veces peltadas , opuestas o alternas y suelen tener estípulas .
Las flores son generalmente regulares o simétricas. Son hermafroditas , actinomorfas (radialmente simétricas, como en Geranium ) o ligeramente zigomorfas (con simetría bilateral, como en Pelargonium ). El cáliz y la corola son ambos pentámeros (con cinco lóbulos), los pétalos y los sépalos son libres y distintos. El androceo consiste en dos verticilos de cinco estambres cada uno, algunos de los cuales pueden ser infértiles; el pistilo consiste en cinco (menos comúnmente tres) carpelos fusionados. Los estigmas lineales son libres y el ovario es súpero. Los nectarios se localizan en las bases de los estambres antesépalos y están formados por el receptáculo. [3] [4] Pelargonium tiene solo una glándula nectaria en el lado adaxial de la flor. Está oculta en una cavidad en forma de tubo que está formada por el receptáculo. [3] [5] La morfología de las flores se conserva dentro de Geraniaceae, pero hay una gran diversidad en la arquitectura floral. [3] Las flores suelen agruparse en cimas (por ejemplo, en Geranium ), umbelas (por ejemplo, en Pelargonium ) o, más raramente, espigas .
Las geraniáceas normalmente son polinizadas por insectos , pero la autopolinización no es infrecuente. [ cita requerida ] Varias especies son polinizadas por la mosca Moegistorhynchus longirostris . [6]
El fruto es un esquizocarpo único formado por cinco (o tres) aquenios , en la parte inferior los aquenios se encuentran dentro del cáliz, mientras que la parte superior (el pico estilar) es el estilo de la flor, pareciendo una especie de pico largo sobre los aquenios. Cuando el fruto está maduro el estilo se rompe en cinco (o tres) cerdas higroscópicamente activas (listas para absorber agua) que se enroscan, haciendo que los aquenios se liberen.
California carece de filamentos sin anteras (llamados estaminodios), pero la mitad inferior de los cinco estambres fértiles se hace mucho más ancha por un ala con la parte superior redondeada a cada lado de la parte superior estrecha del filamento que lleva una antera. Geranium solo tiene diez estambres fértiles sin alas y carece de estaminodios, a excepción de G. pusillum que solo tiene cinco estambres. Monsonia solo tiene quince estambres fértiles, que están fusionados en su base en un anillo o fusionados en su base en tríos con el filamento del medio más largo que los demás, a excepción de M. brevirostrata que solo tiene cinco estambres. Erodium tiene cinco estaminodios y cinco estambres fértiles, sin alas. Pelargonium tiene diez filamentos sin alas, entre dos y siete de los cuales están rematados por anteras, mientras que los tres a ocho restantes son estaminodios carentes de anteras, pero se puede distinguir fácilmente por tener solo un nectario estrecho en forma de tubo dentro de lo que parece el pedúnculo. [2]
Geraniaceae y Francoaceae son las dos familias incluidas en el orden Geraniales bajo la clasificación del Grupo de Filogenia de Angiospermas (APG IV). [7] Ha habido cierta incertidumbre en el número de géneros que se incluirán. Stevens enumera siete géneros aquí, [8] mientras que Christenhusz y Byng [9] mencionan cinco géneros.
Stevens también enumera cuatro sinónimos de Geranio : Geraniopsis Chrtek Neurophyllodes (A. Gray) O. Degener Robertianum Picard Robertiella
Hypseocharis , con entre una y tres especies, que proviene de la región andina sudoestede América del Sur , se considera hermana del resto de la familia. Algunos autores separan a Hyspeocharis como una familia monogenérica Hypseocharitaceae, [10] mientras que fuentes más antiguas la ubicaron en Oxalidaceae . El género Rhynchotheca también ha sido separado en Vivianiaceae .
Las Geraniaceae tienen una serie de características genéticas únicas entre las angiospermas, incluidos genomas de plástidos altamente reordenados que difieren en el contenido genético , el orden y la expansión de la repetición invertida . [11]
Una comparación reciente de fragmentos de ADN dio como resultado el siguiente árbol filogenético. [12]
La mayoría de las especies se encuentran en regiones templadas o templadas cálidas, aunque algunas son tropicales. El Pelargonium tiene su centro de diversidad en la región del Cabo , en Sudáfrica , donde hay una sorprendente variación vegetativa y floral.
