Gerald Murnane (nacido el 25 de febrero de 1939) [1] es un novelista, cuentista, poeta y ensayista australiano. Quizás más conocido por su novela de 1982 The Plains , [2] ha sido aclamado por su prosa distintiva y su exploración de la memoria, la identidad y el paisaje australiano, a menudo difuminando ficción y autobiografía en el proceso. El New York Times describió a Murnane en 2018 como "el mayor escritor vivo en lengua inglesa del que la mayoría de la gente nunca ha oído hablar", y regularmente se le menciona como candidato al Premio Nobel de Literatura . [3]
Murnane nació en Coburg , un suburbio de Melbourne en el estado australiano de Victoria . [1] Es uno de cuatro hijos. Su hermano sufrió una discapacidad intelectual , fue hospitalizado repetidamente y murió en 1985. [3] Parte de su infancia transcurrió en Bendigo y el Distrito Oeste . En 1956 se graduó en el De La Salle College , Malvern .
Murnane se formó brevemente como sacerdote católico en 1957, pero abandonó ese camino y se dedicó a la docencia en escuelas primarias (de 1960 a 1968) y en la Escuela de Aprendices de Jinetes del Victoria Racing Club . En 1969 se licenció en Artes en la Universidad de Melbourne y trabajó en el Departamento de Educación de Victoria hasta 1973. A partir de 1980 empezó a enseñar escritura creativa en varias instituciones terciarias.
Murnane se casó en 1966 y tiene tres hijos. [4] En 1969, la familia se mudó al suburbio de Macleod en Melbourne .
Después de la muerte de su esposa en 2009, Murnane se mudó a Goroke, en el interior de Victoria.
Los dos primeros libros de Murnane, Tamarisk Row (1974) y A Lifetime on Clouds (1976), parecen ser relatos semiautobiográficos de su infancia y adolescencia. Ambos están compuestos en gran parte de frases muy largas pero gramaticalmente correctas.
En 1982, alcanzó su estilo maduro con The Plains , una novela corta sobre un cineasta anónimo que viaja al "interior de Australia", donde intenta filmar las llanuras bajo el patrocinio de terratenientes ricos. [5] La novela ha sido calificada de fábula, parábola o alegoría. [5] [6] La novela es a la vez una parábola metafísica sobre la apariencia y la realidad, y un examen paródico de las tradiciones y los horizontes culturales. Se ha sugerido [7] que la apertura del libro presenta a un narrador que expresa una perspectiva que es típica de la escritura de Murnane:
Hace veinte años, cuando llegué por primera vez a las llanuras, mantuve los ojos abiertos. Busqué en el paisaje cualquier cosa que pareciera indicar algún significado elaborado detrás de las apariencias.
Mi viaje a las llanuras fue mucho menos arduo de lo que luego describí. Y ni siquiera puedo decir que en cierta hora supe que había abandonado Australia. Pero recuerdo claramente una sucesión de días en los que la tierra llana que me rodeaba me parecía cada vez más un lugar que sólo yo podía interpretar. [6]
A The Plains le siguieron Landscape With Landscape (1985), Inland (1988), Velvet Waters (1990) y Emerald Blue (1995). En 2005 apareció un libro de ensayos, Invisible Yet Enduring Lilacs . Todos estos libros tratan de la relación entre la memoria, la imagen y el paisaje, y con frecuencia de la relación entre la ficción y la no ficción.
En 2009 se publicó la primera obra de ficción de Murnane en más de una década, Barley Patch , a la que le siguieron A History of Books en 2012 y A Million Windows en 2014. Will Heyward, en una reseña de A Million Windows for Music & Literature, sugiere que estas tres últimas obras pueden verse como un proyecto único y continuo, que contiene "una forma de ficción definida por un estilo fragmentario que evita la trama y la caracterización, y en cambio está narrada por asociación y la repetición y variación de imágenes en forma de fuga". [8]
En junio de 2018, su novela autobiográfica de 2017, Border Districts, fue preseleccionada para el premio Miles Franklin .
Aunque Murnane es conocido principalmente en Australia, tiene seguidores en otros países, especialmente en Estados Unidos, Suecia [9] y Alemania. En julio/agosto de 2017, The Plains fue la recomendación de libro número 1 de la radio del suroeste de Alemania (SWR2). Sus obras han sido traducidas al italiano ( Velvet Waters como Una Melodia ), alemán ( The Plains como Die Ebenen , Border Districts como Grenzbezirke , Landscape With Landscape como Landschaft mit Landschaft , todas publicadas por Suhrkamp Verlag ), español ( The Plains como Las llanuras y Something for the Pain como Una vida en las carreras , todas publicadas por Editorial Minúscula), catalán ( The Plains como Les planes , también publicada por Editorial Minúscula) y sueco ( Inland como Inlandet , The Plains como Slätterna , Velvet Waters como Sammetsvatten y Barley Patch como Korntäppa ). [9] [10]
Tamarisk Row y Border Districts fueron publicados en el Reino Unido por And Other Stories en 2019.
Murnane es un ávido seguidor de las carreras de caballos , que a menudo sirven como metáfora en su obra. Un documental, Words and Silk – The Real and Imaginary Worlds of Gerald Murnane (1989), dirigido por Philip Tyndall, examinó la infancia de Murnane, su trabajo, su enfoque del oficio de escribir y su interés por las carreras de caballos. Desde que se retiró a la ciudad de Goroke , Murnane disfruta jugando al golf.
Aprendió húngaro por su cuenta después de haber leído El pueblo de la Puszta de Gyula Illyés , como se describe en el ensayo "El hijo del ángel: por qué aprendí húngaro tarde en la vida":
He leído varias veces a lo largo de mi vida que esta o aquella persona quedó tan impresionada por esta o aquella traducción de esta o aquella obra literaria que después aprendió la lengua original para poder leer el texto original. Siempre he desconfiado de este tipo de afirmaciones, pero el lector de este escrito no tiene por qué dudar de la veracidad de la frase siguiente. Me impresionó tanto la versión inglesa de Puszták népe que después aprendí la lengua del original y, hasta ahora, he leído una buena parte de ella.
En junio de 2018, Murnane lanzó un álbum de palabra hablada, Words in Order . [11] La pieza central es un palíndromo de 1600 palabras escrito por Murnane, que recita sobre una partitura musical minimalista. También interpreta obras de Thomas Hardy , Dezső Kosztolányi , DEVO y Killdozer .