Gerald Floyd Williams (10 de agosto de 1966 - 8 de febrero de 2022) fue un jardinero de béisbol profesional estadounidense que jugó en las Grandes Ligas de Béisbol para los Yankees de Nueva York , los Cerveceros de Milwaukee , los Bravos de Atlanta , los Devil Rays de Tampa Bay y los Mets de Nueva York de 1992 a 2005.
Los Yankees de Nueva York seleccionaron a Williams en la ronda 14, con la selección general número 366, del draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1987 procedente de la Universidad Estatal de Grambling . [1] En 1988, en la Liga Nueva York-Penn para Oneonta, bateó .365/.447/.504 con dos jonrones en 115 turnos al bate . [2] Luego fue ascendido a la liga High-A, donde bateó .210 en las siguientes dos temporadas. Jugando en una liga que es notoriamente dura para los bateadores ( la Liga Estatal de Florida ), bateó .289/.344/.461. A mitad de temporada, fue enviado a AA y la Liga del Este. Allí, bateó .250/.328/.435. En conjunto, bateó .265 con 140 hits , 20 jonrones, 101 carreras impulsadas (RBI) y 37 bases robadas . [3] En 1992, bateó .285/.334/.452 con 16 jonrones, 86 carreras impulsadas y 36 bases robadas. [4]
Williams, a la edad de 25 años, hizo su debut en la MLB el 15 de septiembre de 1992. [5] Después de una breve temporada en las ligas menores en 1993, Williams regresó a las grandes ligas en 1994, pero se lesionó y jugó con poca frecuencia. Bateó solo .239. Tuvo más oportunidades de jugar desde la banca en 1995 y bateó .247 con seis jonrones en 182 turnos al bate. [6]
Williams vio más acción en 1996, bateando .270 con cinco jonrones en 233 turnos al bate. Fue titular en setenta juegos para los Yankees en el jardín izquierdo esa temporada, más que cualquier otro jugador. [7] El 1 de mayo, estableció un récord del equipo de los Yankees con seis hits contra los Orioles de Baltimore en un juego de 15 entradas. [8] El 14 de mayo, en la parte superior de la sexta entrada contra los Marineros de Seattle , Williams hizo una atrapada de revés en el jardín central profundo para robarle a Alex Rodríguez un doble productor y preservar el juego sin hits de Dwight Gooden . [8]
El 23 de agosto de 1996, los Yankees cambiaron a Williams y Bob Wickman a los Cerveceros de Milwaukee por Graeme Lloyd , Pat Listach y Ricky Bones . [9] Después del intercambio en 1996, Williams bateó .207. Durante la temporada, Williams tuvo 325 turnos al bate y bateó .252 con 28 hits de extrabase . [10] A pesar del intercambio, Williams recibió su primer anillo de Campeonato de la Serie Mundial cuando los Yankees de Nueva York ganaron más tarde la serie ese año. [11]
Williams fue el jardinero central titular de los Cerveceros en 1997, la primera temporada de Williams como titular. Con los Cerveceros de Milwaukee esa temporada, bateó .253 con 10 jonrones, 41 carreras impulsadas, 23 bases robadas y 44 hits de extrabase. [12]
Después de la temporada de 1997, los Brewers adquirieron a Marquis Grissom para que fuera su nuevo jardinero central titular. Intercambiaron a Williams a los Bravos de Atlanta por el relevista Chad Fox . [13] Williams luego pasó las temporadas de 1998 y 1999 como jugador semirregular para los Bravos de Atlanta , bateando .286 con 27 jonrones. En 1999, jugó contra su antiguo equipo, los Yankees durante la Serie Mundial de 1999 , [14] pero los Bravos perdieron la serie en una barrida de cuatro juegos. [15]
Después de la temporada de 1999, los Tampa Bay Devil Rays firmaron a Williams con un contrato de dos años por un valor de $5.75 millones. [16] En 2000, Williams estableció máximos de su carrera con 21 jonrones, 34 bases por bolas, 89 carreras impulsadas, 173 hits, 87 carreras y 30 dobles . Los escritores de Tampa Bay nombraron a Williams como el jugador más valioso del equipo . [17] El 29 de agosto de 2000, Williams fue golpeado por un lanzamiento lanzado por el lanzador de los Boston Red Sox, Pedro Martínez . Williams cargó contra el montículo y comenzó una pelea en la que se vaciaron las bancas. Durante la pelea, fue uno de los ocho miembros de los Rays expulsados. [18]
Williams comenzó la temporada 2001 bateando .207 y los Devil Rays lo liberaron el 25 de junio. [19]
Williams regresó a los Yankees para terminar la temporada 2001 y sirvió como jardinero suplente. [20] Permaneció en la lista de postemporada hasta que el equipo perdió la Serie Mundial de 2001 ante los Diamondbacks de Arizona . En 2002, pasó la mayor parte de la temporada en las menores, pero jugó 33 partidos en las mayores. [21]
Williams firmó un contrato de un año con los Marlins de Florida en 2003. [22] Jugó 27 partidos y bateó .129 en total. Williams obtuvo su segundo anillo de Serie Mundial de su carrera después de que los Marlins ganaran la Serie Mundial de 2003 contra su ex equipo, los Yankees de Nueva York. Los Marlins firmaron a Williams con un contrato de ligas menores para la temporada 2004, pero lo liberaron en abril. [23]
En abril de 2004, Williams firmó un contrato de ligas menores con los Mets. [24] Durante sus dos años con los Mets, bateó .233 en 57 juegos en 2004 [25] y bateó .233 en 39 juegos en 2005. [26]
Williams tenía 12 hermanos y hermanas. [8] Residía en Tampa, Florida , y era uno de los mejores amigos del campocorto de los Yankees Derek Jeter . Jeter dijo de Williams que "siempre me cuidó". [27] [28] Durante su carrera como jugador, The New York Times lo describió como el mejor amigo del jardinero de los Yankees Bernie Williams . [29]
Williams fue uno de los tres jugadores de los Bravos de Atlanta que aparecieron en Saturday Night Live cuando hizo un cameo junto a sus compañeros de equipo Mark Wohlers y Pedro Borbón Jr. en el episodio del 20 de diciembre de 1997 presentado por Helen Hunt . [8]
Williams murió de cáncer el 8 de febrero de 2022, a la edad de 55 años. [30]