Gerald M. Levin (6 de mayo de 1939 - 13 de marzo de 2024) fue un empresario de medios estadounidense. Levin participó en la intermediación de la fusión entre AOL y Time Warner en 2000, en el auge de la burbuja puntocom , una fusión que en última instancia resultó desventajosa para Time Warner y que se describió como "el mayor desastre de la historia de las corporaciones estadounidenses". [1]
Levin nació en Filadelfia, Pensilvania , [2] en una familia judía de origen ruso y rumano. [3] [4] [5] Su padre era un "hombre de mantequilla y huevos" y su madre era profesora de piano. [2] Vivió de niño en los suburbios de Filadelfia, en Upper Darby y luego en Overbrook Hills . Después de graduarse segundo en su clase en Lower Merion High School , donde fue nombrado miembro de la Sociedad de Honor, asistió al Haverford College . [1] Se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania en 1963. [6]
Levin pasó la mayor parte de su carrera en Time Inc. (más tarde Time Warner , luego AOL Time Warner ), comenzando allí en 1972 como ejecutivo de programación para la nueva Home Box Office (HBO) y eventualmente convirtiéndose en CEO de la corporación después de la destitución de su némesis Nicholas J. Nicholas Jr. Entrevistado por la periodista Nina Munk , Levin admitiría más tarde: "Es absolutamente cierto que planeé la salida de Nick Nicholas después de trabajar con él durante 20 años. Y no tengo ninguna justificación para ello más allá de que soy una persona extraña". [1] Levin fue más conocido por orquestar con Steve Case la desastrosa fusión entre AOL y Time Warner en 2000, en el apogeo de la burbuja punto-com , que destruyó 200 mil millones de dólares en valor para los accionistas cuando la burbuja colapsó. Después del acuerdo, CNBC lo nombró como uno de los "Peores CEO estadounidenses de todos los tiempos". [7] Según The New York Times , las escuelas de negocios utilizan la fusión como un caso de estudio del "peor [acuerdo] de la historia". [8] En su libro sobre el acuerdo, Munk escribe: "La desastrosa fusión... personifica la cultura de las corporaciones estadounidenses y de Wall Street a finales de los años 1990. Registra el clima que se vivía en las oficinas de los ejecutivos, donde mientras el precio de las acciones de una empresa siguiera subiendo, un CEO era todopoderoso, como un rey con derechos divinos". [1]
Aunque Levin había sido alguna vez "quizás el ejecutivo de medios más poderoso del mundo", [9] desapareció en gran medida de la vista pública después del colapso de AOL Time Warner. En 2007, la revista New York [9] informó que era "director presidente de Moonview Sanctuary, un "instituto de curación holística" con un personal de tiempo completo de menos de veinte personas" fundado por su nueva esposa, Laurie Ann Perlman, psicóloga clínica. En 2013, fue nombrado presidente de una empresa emergente llamada Elation Media, recaudando $ 150,000 de financiación inicial, según Crowdfund Insider, para lanzar un "servicio en vivo y bajo demanda" con temas de programación que incluyen "medicina alternativa, paz mundial, arte visionario, crecimiento personal y medio ambiente". [10] A julio de 2022, Elation TV no parece haberse lanzado.
Levin se casó tres veces y tuvo cinco hijos. [11] Su primera esposa fue Carol Needleman; se divorciaron en 1970. [2] En 1970, se casó con Barbara J. Riley; [2] se divorciaron en 2003. [12] Su tercera esposa fue Laurie Ann Perlman, [13] ; se divorciaron en 2020. [14] [15]
Uno de sus hijos, Jonathan Levin, un profesor de inglés de 31 años de la escuela secundaria Taft High School en el Bronx, fue asesinado el 31 de mayo de 1997, durante un robo cometido por uno de sus antiguos alumnos. [16] [17] El estudiante, Corey Arthur, fue declarado culpable de asesinato en segundo grado y sentenciado a la pena máxima permitida de 25 años a cadena perpetua en noviembre de 1998, y el juez concluyó que Arthur había obtenido un placer sádico en el crimen y no había mostrado ningún remordimiento. Un supuesto cómplice, Montoun Hart, fue absuelto de los mismos cargos en febrero de 1999. Aunque Hart había escrito una confesión, los jurados no pudieron averiguar cómo la había obtenido y consideraron que no era fiable. [18]
El asesinato ocurrió después de que Jonathan mencionara en clase que su padre era el director de Time Warner, Gerald Levin. Los fiscales dijeron que Arthur y Hart, asumiendo que Jonathan era rico, robaron la tarjeta bancaria de Jonathan y lo torturaron para obtener el PIN de la cuenta , obteniendo alrededor de $800 de la cuenta. [19]
La escuela secundaria de medios y comunicaciones Jonathan Levin en el Bronx , ciudad de Nueva York , lleva el nombre del maestro asesinado.
Levin murió en un hospital el 13 de marzo de 2024, después de haber sido diagnosticado con la enfermedad de Parkinson antes de su muerte. Tenía 84 años. [20]
Ruso-rumano.