Gerald "Gerry" Leeman (22 de junio de 1922 - 10 de octubre de 2008) fue un luchador estadounidense y medallista de plata olímpico.
Leeman fue el primer campeón de lucha libre de secundaria en tres ocasiones de Osage, Iowa, en 1939, 1940 y 1941. Luego pasó a luchar en la universidad para el Iowa State Teachers College , ahora la Universidad del Norte de Iowa . Ganó el campeonato nacional de la NCAA de 1946 en la categoría de 128 libras para el Iowa State Teachers College y fue nombrado luchador destacado del torneo. Mientras estaba en ISTC, también ganó 2 campeonatos de lucha libre de la AAU .
Dos años después, en 1948, Gerald luchó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres, Inglaterra, y ganó una medalla de plata en lucha libre en 125,5 libras.
Después de regresar a los Estados Unidos, entrenó brevemente al equipo de lucha libre de Fort Dodge High School en Fort Dodge, Iowa , pero rápidamente pasaría a un puesto de entrenador universitario en la Universidad de Lehigh en Bethlehem, Pensilvania . Fue mientras entrenaba para los Juegos Olímpicos, que Leeman conoció al entrenador de lucha libre de la Universidad de Lehigh, Billy Sheridan. En 1953, Leeman reemplazó a Sheridan como entrenador principal y compiló un récord de 161–38–4 y un porcentaje de victorias insuperable de 80.3 antes de renunciar en 1970. En sus 18 años como entrenador, nunca tuvo una temporada perdedora en Lehigh. Además de la lucha libre, Leeman también entrenó tenis, fútbol, campo traviesa y atletismo en Lehigh. [1]
Es miembro de varios salones de la fama, incluido el Salón de la Fama de Atletismo de la Universidad del Norte de Iowa , el Salón de la Fama de la Lucha Libre Nacional como Miembro Distinguido y el Salón de la Fama Glen Brand de Iowa en el Instituto y Museo de Lucha Libre Dan Gable. [2]
Fue nombrado uno de los cincuenta mejores atletas de Iowa del siglo XX por Sports Illustrated . [3]
El estadio de lucha libre de Lehigh ahora se conoce como Leeman-Turner Arena en Grace Hall en su honor y en el de Thad Turner.
El apodo de Leeman proviene del campo de fútbol.
"Uno de los chicos dijo: 'Pasa por esos agujeros como un pequeño germen'. Entonces el entrenador empezó a llamarme así", dijo Leeman en una entrevista en diciembre de 2007 con The Des Moines Register.
Leeman fue el segundo de diez hijos.
De 1943 a 1945, Leeman sirvió a su país como piloto en la Marina de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Más tarde regresó al Iowa State Teachers College para terminar su licenciatura en 1948.
Leeman se retiró a Cedar Falls, Iowa , donde murió de cáncer el 10 de octubre de 2008, a los 86 años.