Georgios Tsolakoglou ( griego : Γεώργιος Τσολάκογλου ; abril de 1886 - 22 de mayo de 1948) fue un oficial del ejército griego que dirigió el gobierno de Grecia de 1941 a 1942, en la fase inicial de la ocupación del país por las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial .
Oficial del ejército helénico , Tsolakoglou fue un veterano de las guerras de los Balcanes , la Primera Guerra Mundial y la guerra greco-turca de 1919-1922 . Después de que Grecia fuera invadida tras una invasión alemana en 1941, Tsolakoglou, entonces teniente general , ofreció la rendición del ejército helénico a la Wehrmacht . En abril, fue nombrado primer ministro del gobierno títere , que estuvo acosado por la corrupción y las luchas internas desde el principio. La popularidad de Tsolakoglou se desplomó aún más tras la toma de posesión italiana de la ocupación, así como la anexión del norte de Grecia por parte de Bulgaria . No pudo aliviar el saqueo a gran escala del país por parte de Alemania, lo que condujo a la Gran Hambruna que resultó en la muerte de casi 300.000 griegos.
Tsolakoglou permaneció al frente del gobierno hasta diciembre de 1942, cuando fue destituido y reemplazado por Konstantinos Logothetopoulos . Tras la liberación de Grecia, fue arrestado, juzgado y condenado a muerte. Su sentencia fue finalmente conmutada por cadena perpetua y murió en prisión de leucemia en 1948.
Tsolakoglou era de origen arrumano [1] y hablaba arrumano . [2] Era nieto de Dimitrios Tsolakoglou, el proestos de Agrafa (1775-1822) y más tarde en su vida un combatiente de la Guerra de Independencia griega y miembro de Filiki Eteria . [3] Dimitrios Tsolakoglou fue una figura controvertida; algunas fuentes (incluido Georgios Karaiskakis ) lo ven como un turkófilo, como un conspirador con Ali Pasha y responsable de las muertes de Georgios Zotos, Konstantinos Zacharapoulos y, en particular, Antonis Katsantonis . [4] [5] Él y su familia fueron ampliamente acusados de traición por esa razón, sin embargo, estos cargos no pueden confirmarse definitivamente. [6] Dimitrios y su hijo, Konstantinos Tsolakoglou, fueron ahorcados en 1822 por Hursid Pasha . [7]
El propio Georgios Tsolakoglou nació en Rentina , un pueblo de Agrafa .
Como oficial del ejército helénico , Tsolakoglou participó en las Guerras de los Balcanes , la Primera Guerra Mundial , la intervención aliada de 1919 en la Guerra Civil Rusa y la Campaña de Asia Menor .
Con el rango de teniente general , dirigió la Sección del Ejército de Macedonia Occidental en la Guerra Greco-Italiana . Después de la invasión alemana y la captura de Tesalónica el 9 de abril de 1941, la retirada de la WMAS del norte de Epiro se ordenó tardíamente el 12 de abril. Sin embargo, las unidades motorizadas alemanas lograron alcanzar el vital paso de Metsovon el 18 de abril, superaron la resistencia griega local y capturaron Ioannina al día siguiente, cortando así de manera efectiva el paso del Ejército Helénico.
Cuando la resistencia era infructuosa, Tsolakoglou, junto con otros generales de alto rango, comenzó a considerar la rendición a los alemanes. Así, el 20 de abril, con la cooperación de los comandantes del I Cuerpo , el teniente general Panagiotis Demestichas y del II Cuerpo , el teniente general Georgios Bakos , y el metropolitano de Ioannina , Spyridon, relevó y reemplazó al teniente general Ioannis Pitsikas , comandante de la Sección del Ejército de Epiro . Inmediatamente envió mensajeros a los alemanes proponiendo la rendición, y el mismo día firmó un protocolo de rendición con el comandante de la brigada Leibstandarte SS Adolf Hitler , el SS-Obergruppenführer Sepp Dietrich .
A pesar de las órdenes urgentes del comandante en jefe griego Alexandros Papagos de que se le relevara y se continuara la resistencia hasta el final, al día siguiente, en Larisa , se formalizó la rendición, y Tsolakolglou firmó la rendición incondicional del ejército helénico a los alemanes. El protocolo no hacía referencia, deliberadamente, al otro socio invasor del Eje, Italia , a quien los griegos consideraban derrotado y deseaban, en palabras de John Keegan, "...negar a los italianos la satisfacción de una victoria que no se habían ganado...". [8] Sin embargo, ante la insistencia de Benito Mussolini , la ceremonia de rendición se repitió una tercera vez para incluir a representantes italianos el 23 de abril.
El 26 de abril de 1941, Tsolakoglou escribió una carta a Adolf Hitler , a quien se refirió como el "Führer del pueblo alemán", proclamando su voluntad de encabezar un gobierno colaboracionista, que prometió que estaría formado por generales de alto rango. [9] En ese momento, Atenas no había caído y la Fuerza Expedicionaria Británica, compuesta por una división de Australia y Nueva Zelanda, más una brigada blindada británica, junto con el resto del Ejército Real Helénico, se retiraban al Peloponeso para ser rescatados por la Marina Real, para llevarlos a Creta. [10] Hitler llamó a la carta de Tsolakoglou "un regalo del cielo", e inmediatamente aceptó su oferta, creyendo que aceleraría la caída de Grecia. [10] Lo que Hitler quería en Grecia era un gobierno que obedeciera las órdenes alemanas y garantizara que la mayor parte del trabajo en la administración de Grecia en nombre del Reich fuera realizado por griegos en lugar de alemanes. [11] Como la mayoría de los funcionarios, jueces y policías griegos que habían servido en el Régimen del 4 de Agosto estaban dispuestos a obedecer las órdenes del gobierno de Tsolakoglou, esto era exactamente lo que Hitler quería, ya que prefería ocupar Grecia a la ligera para liberar mano de obra para la invasión de la Unión Soviética, que estaba programada para más tarde en la primavera de 1941. [11] La primera opción de Hitler para encabezar un gobierno colaboracionista en Grecia habría sido el gobierno legal encabezado por el rey Jorge II y el primer ministro Emmanouil Tsouderos , pero como el gobierno se había retirado a Creta para continuar la lucha, Tsolakoglou fue considerado un sustituto satisfactorio. [10]
El propio Tsolakoglou escribió en sus memorias: “Me encontré ante un dilema histórico: permitir que la lucha continuara y se produjera un holocausto o, obedeciendo las súplicas de los comandantes del ejército, asumir la iniciativa de rendirme… Habiendo tomado la decisión de atreverme, no consideré responsabilidades… Hasta hoy no me he arrepentido de mis acciones. Al contrario, me siento orgulloso”. [12]
El 30 de abril de 1941, Tsolakoglou fue nombrado primer ministro de un gobierno colaboracionista por las autoridades de ocupación del Eje . Varios otros generales que habían servido en la guerra greco-italiana se convirtieron en miembros del gobierno de Tsolakoglou, como los generales Panagiotis Demestichas y Georgios Bakos. El arzobispo Chrysanthus de Atenas se negó a jurar a Tsolakoglou como primer ministro y fue reemplazado como arzobispo por Damaskinos de Atenas , quien se mostró más dispuesto a administrar los juramentos necesarios a Tsolakoglou y su gabinete. [13] La estrechez del apoyo a Tsolakoglou se reflejó en la composición de su gabinete, que consistía en otros seis generales, el profesor de medicina Konstantinos Logothetopoulos , cuya principal cualificación para el cargo parecía ser que estaba casado con la sobrina del mariscal de campo Wilhelm List , y un hombre de negocios turbio y de mala reputación, Platon Hadzimikalis, cuya principal cualificación para el cargo era que tenía muchas conexiones con empresas alemanas y era considerado un hombre inteligente. [10] Como ministro del gabinete, Hadzimikalis resultó ser tan corrupto que su esposa finalmente lo abandonó (el divorcio no era legal en Grecia en ese momento), diciendo que no podía en conciencia seguir viviendo con un hombre que se estaba enriqueciendo saqueando las arcas públicas en un momento en que miles de griegos se estaban muriendo de hambre. [10]
Tsolakoglou intentó evitar una ocupación italiana de Grecia, diciéndole a Günther Altenburg del Ministerio de Asuntos Exteriores alemán que los griegos sabían que Alemania había derrotado a Grecia, pero también que Grecia había derrotado a Italia, y que el pueblo griego encontraría una ocupación italiana profundamente humillante. [10] Tsolakoglou quería que Alemania tomara el control de Grecia por completo. Advirtió de un colapso de la ley y el orden en Grecia si los italianos llegaban y se comportaban "como tiranos". [10] En una carta a Hitler, Tsolakoglou advirtió que permitir que los italianos ocuparan Grecia "socavaría por completo la autoridad del gobierno griego". [14] Tanto el Ministerio de Asuntos Exteriores alemán como la Wehrmacht apoyaron a Tsolakogou, diciendo que Grecia podría ser ocupada por fuerzas alemanas mínimas si solo se mantenía fuera a los italianos. [15] El 13 de mayo de 1941, Hitler ordenó a la mayoría de las fuerzas de la Wehrmacht que salieran de Grecia para redistribuirlas para la Operación Barbarroja, para ser reemplazadas por los italianos. [14] En ese momento, Hitler dijo: "No es asunto nuestro si las tropas de ocupación italianas pueden hacer frente al gobierno griego o no", ya que la "relación germano-italiana era de suma importancia". [14] Según los términos del armisticio, los alemanes tomaron las áreas estratégicamente importantes como el área de Atenas; Tesalónica y el área circundante en Macedonia griega; Creta; la zona fronteriza con Turquía; y algunas de las islas del Egeo, mientras que dejaron el resto de Grecia para que fuera ocupada por los italianos y los búlgaros. [14]
La entrega de parte de Macedonia y Tracia a los búlgaros, los archienemigos tradicionales de los griegos, arruinó la limitada legitimidad que poseía el gobierno de Tsolakoglou. [14] El hecho de que los búlgaros anexaran inmediatamente estos territorios y comenzaran a expulsar a funcionarios griegos y ciudadanos comunes mientras Tsolakoglou se veía obligado a escribir cartas a funcionarios alemanes e italianos pidiéndoles infructuosamente que detuvieran las expulsiones contribuyó a su impopularidad y socavó su afirmación de estar protegiendo a los griegos. [14] La oposición de Tsolakoglou a la ocupación búlgara de Macedonia y Tracia griegas lo llevó a realizar una gira por el norte de Grecia en el verano de 1942, donde dijo a los refugiados griegos expulsados por los búlgaros: "Hitler aborrece la idea de la servidumbre. ¡No permitirá que perdamos ningún territorio! Tengan ánimo, ustedes, refugiados de Macedonia Oriental y Tracia, pronto regresarán". [16] Tsolakoglou finalizaba sus discursos con la frase "¡Viva una Grecia más grande!", que reflejaba su creencia de que si era lo suficientemente servil, Hitler lo recompensaría permitiendo que se creara una "Grecia más grande". [16]
Los intentos de Tsolakoglou de aliviar el sufrimiento causado por la despiadada explotación económica alemana de Grecia fueron completamente ineficaces. Del mismo modo, sus intentos de impedir que el mercado negro se convirtiera en la principal forma de actividad económica fueron un completo fracaso. Para combatir el mercado negro, el 8 de mayo de 1941 Tsolakoglou anunció la creación de tribunales especiales con poderes para imponer la pena de muerte sin apelación a los traficantes a los que acusó de acaparar alimentos. [17] El decreto no acabó con el problema del acaparamiento de alimentos y, en cambio, Grecia sufrió lo que los griegos llaman la Gran Hambruna en 1941-42, que mató a unos 300.000 griegos mientras las autoridades de ocupación alemanas continuaban con la requisición de alimentos sin pensar en el pueblo griego. [17] Los funcionarios del Estado helénico recogieron a los muertos y los arrojaron a fosas comunes. [18] Muchos griegos de la época creían que aquellos enterrados en suelo no consagrado se convertirían en criaturas parecidas a vampiros conocidas como vrykolakas , lo que dio lugar a quejas de que el Estado helénico había fallado a los vivos al permitirles morir de hambre y ahora también les había fallado en la muerte, ya que muchos temían que los cadáveres arrojados a las fosas comunes regresaran como vrykolakas para atormentar a los vivos. [18]
A medida que avanzaba la hambruna, para muchos griegos parecía que la sociedad se estaba desmoronando, ya que cientos de cadáveres demacrados de quienes murieron de hambre yacían pudriéndose en las calles, mientras que para la mayoría de la gente común la vida se redujo a una lucha desesperada, casi primitiva, por encontrar suficiente comida para mantenerse a sí mismos y a sus seres queridos con vida un día más. [19] Según un estudio realizado por el Ministerio de Salud del Estado Helénico a fines de 1942, durante los años de la Gran Hambruna de 1941-42, por primera vez en la historia moderna, la población de Atenas disminuyó. [20] En Atenas, la tasa diaria de mortalidad aumentó de 12 muertes por cada 1.000 personas en 1940 a 39 muertes por cada 1.000 personas en 1942, mientras que la tasa diaria de natalidad disminuyó de 15 nacimientos por cada 1.000 personas en 1940 a 9 nacimientos por cada 1.000 personas en 1942. [20] Durante la Segunda Guerra Mundial, perecieron alrededor de 555.000 griegos, lo que representaba el 8% de la población, y la Gran Hambruna fue la principal causa de muerte. [21] La incapacidad del gobierno de Tsolakoglou, que había prometido proteger al pueblo griego de la ocupación dándole a Grecia un papel en el "Nuevo Orden en Europa", para hacer algo para cambiar las políticas alemanas desacreditó completamente al Estado helénico. [22]
El gobierno de Tsolakoglou tenía como objetivo liberar a los prisioneros de guerra griegos y ayudar a las víctimas de la guerra. Además, pretendía mitigar los efectos de la Gran Hambruna, mantener en funcionamiento la economía privada y pública mediante el fortalecimiento de la economía agrícola e industrial, restablecer el transporte público en el país y garantizar el orden y la seguridad. [23]
Tsolakoglou y Georgios Bakos intentaron crear una unidad de Schutzstaffel compuesta por voluntarios griegos para ayudar a los alemanes a luchar contra la Unión Soviética . Sin embargo, sus intentos fracasaron. [23]
A mediados de noviembre de 1942, tanto los italianos como los alemanes habían sentido que Tsolakoglou se había vuelto "poco confiable" y que era mejor dejarlo ir. [16] Su espinoso sentido del nacionalismo griego llevó a Tsolakoglou a exigir que el Estado helénico fuera tratado como un igual en el "Nuevo Orden en Europa" en lugar del papel subordinado que los alemanes e italianos veían que desempeñaba. [16]
Tsolakoglou permaneció como jefe del gobierno hasta el 2 de diciembre de 1942, cuando se retiró, citando problemas de salud, y fue reemplazado por Konstantinos Logothetopoulos . [24] [16] Altenburg había querido durante mucho tiempo reemplazar a Tsolakoglou con el veterano político Ioannis Rallis , pero dudó por el momento después de la victoria aliada en la Segunda Batalla de El Alamein , que terminó con las esperanzas del Eje de conquistar Egipto, lo que llevó a que Logothetopoulos fuera nombrado en su lugar. [16] Altenburg consideraba que Tsolakoglou era un líder estúpido y torpe, y quería que un político griego convencional asumiera el liderazgo del Estado helénico para darle más legitimidad y un liderazgo competente. [16]
Tras recuperar la independencia de Grecia, Tsolakoglou fue detenido, juzgado por un tribunal de colaboradores especiales en 1945 y condenado a muerte . Su sentencia fue finalmente conmutada por cadena perpetua y murió en prisión de leucemia en 1948.
...κυρίως όμως προσέκρουσε στην αντίδραση όλων σχεδόν των παρατάξεων του διαφημισμένου από τους Ιταλούς « λατινικού στοιχείου » , μη εξαι- ρουμένου του επίσης βλάχικης καταγωγής Τσολάκογλου .
Βλαχόφωνος , όμως , από τα Άγραφα ήταν και ο τότε κατοχικός Πρωθυπουρ- γός στρατηγός Τσολάκογλου...