Adeline Paulina Irby (19 de diciembre de 1831 - 15 de septiembre de 1911) fue una escritora de viajes y sufragista británica que fundó una escuela para niñas en Sarajevo y organizó la ayuda para miles de refugiados. El centenario de su muerte se conmemoró en toda la ex Yugoslavia, donde a menudo se la conoce simplemente como Miss Irby .
(Adeline) Paulina Irby nació en 1831. La casa de su padre estaba en Boyland Hall en Morningthorpe . Sus padres eran el contralmirante Frederick Paul Irby y Frances Wright. [2] Su madre, la segunda esposa de su padre, era oriunda de Mapperley Hall, cerca de Nottingham . Su hermano, el coronel Howard Irby, era un destacado ornitólogo .
En 1857, Irby y su compañera escocesa Georgina Muir Mackenzie se embarcaron en una misión para visitar ciudades balnearias en Austria-Hungría y Alemania. [3] En 1858 fueron arrestadas como espías en Starý Smokovec , una ciudad balnearia en los Cárpatos , con el argumento de que tenían " tendencias paneslavistas ". No fueron juzgadas y ninguna de las dos era consciente de los problemas subyacentes, pero ambas estaban intrigadas por el tema. Viajaron por Albania y Serbia para investigar las condiciones y ambas se convirtieron en partidarias de Serbia y los eslavos del sur al ver sus condiciones bajo el gobierno percibido como deficiente por parte de los gobernantes otomanos . Estaban particularmente preocupadas por la difícil situación de las mujeres y niñas ortodoxas serbias que se encontraban con un acceso limitado a puestos y educación. [2] En 1862 publicaron Notas sobre los países eslavos del sur en Austria y Turquía en Europa, basadas en la conferencia de Mackenzie en Bath y Al otro lado de los Cárpatos , pero lo hicieron de forma anónima. [4]
Irby y Mackenzie establecieron una organización para recaudar fondos e Irby mantenía correspondencia regular con Florence Nightingale , quien la alentaba y apoyaba, alentándola a que corrigiera los hechos para que Nightingale pudiera publicar su caso en The Times . [5] Irby y Nightingale se habían conocido en el Instituto de Diaconisas de Kaiserswerth . [6]
Sus peticiones de dinero tuvieron mucho éxito y abrieron una escuela cristiana en Sarajevo, atendida por diaconisas protestantes alemanas. [7] Irby tomó la iniciativa de gestionar esta escuela en 1871, con la ayuda de Priscilla Johnson , que provenía de una familia de activistas. [2] Irby se comunicaba con su amiga Florence Nightingale y en 1875 Irby fue considerada como compañera de la madre de Nightingale. [5]
Sin embargo, la población cristiana se rebeló el mismo año en que Irby cerró la escuela de Sarajevo. Ella siguió a los refugiados bosnios y distribuyó comida a 3.000 personas. En julio de 1876 había regresado a Inglaterra e informó sobre siete escuelas que habían organizado. [4] Esto fue de especial interés dado que las " Atrocidades búlgaras " y Lady Strangford estaban en las noticias. Irby fue mencionada en el Parlamento y William Gladstone escribió una introducción a la segunda edición de su libro. Este libro había sido ampliado sustancialmente por Irby con cuatro capítulos adicionales sobre lo que ahora es Bosnia . [4] En 1878 había 21 escuelas que educaban a 2.000 niños cristianos y suministraban comida y ropa en Dalmacia y Eslavonia. [2]
En 1879 Irby pudo reabrir la escuela para apoyar a los niños cristianos de Sarajevo. Se le atribuyó a la escuela la educación de la siguiente generación de maestros. [8] Los austriacos estaban preocupados por Irby y sus simpatías proeslavas, [2] pero en 1907 recibió una carta de agradecimiento firmada por 200 personas notables de Bosnia. Cuando Irby murió en Sarajevo , dejando todo su dinero para ayudar a la educación en Bosnia, [9] hubo luto en Belgrado y Sarajevo. Se dice que 15.000 personas, independientemente de su género o fe, presentaron sus respetos en un funeral que Bosnia "nunca había visto". [8] Irby había estado en correspondencia con Florence Nightingale durante muchos años y Nightingale conservó copias de las cartas, pero Irby solicitó que las cartas de apoyo, pero ocasionalmente críticas, de Nightingale se destruyeran después de su muerte. [5]
Fue condecorada con la Orden de San Sava y la Orden de la Cruz de Takovo .
En su honor se bautizó la calle Mis Irbina de Sarajevo.
De manera similar, una calle en Belgrado, dentro del municipio de Zvezdara , Ulica Mis Irbijeve lleva su nombre. [9] La calle fue rebautizada como Ulica Zage Malivuk durante el período comunista, en honor a la activista del Partido Comunista Yugoslavo (KPJ) y partisana de la Segunda Guerra Mundial Zagorka "Zaga" Malivuk. En 2004, se restableció el nombre original de la calle, en honor a Paulina Irby. [10]
Durante varios años, se celebró una ceremonia anual en su tumba para conmemorar el disparo que inició la Primera Guerra Mundial y hubo conmemoraciones tardías del centenario de su nacimiento (en 1934) en toda Yugoslavia. [2]
