Georgia Minstrels de Brooker y Clayton fue la primera compañía de minstrels afroamericanos populares que se pintaban la cara de negro . La compañía se formó en 1865. Bajo la dirección de Charles Hicks , la compañía disfrutó del éxito en giras por el noreste de los Estados Unidos en 1865 y 1866. Se promocionaban como "La única compañía de Simon Pure Negro en el mundo" [1] y su actuación como una representación "auténtica" de la vida de las plantaciones negras . Un anuncio afirmaba que su compañía estaba "compuesta por hombres que durante la guerra fueron ESCLAVOS EN MACON, GEORGIA , quienes, habiendo pasado sus vidas anteriores en cautiverio... presentarán a sus clientes la VIDA DE LAS PLANTACIONES en todas sus fases". [2] Por su parte, el público y la prensa en gran medida les creyeron. Un periódico de Nueva York los llamó "grandes delineadores de la vida oscura" y dijo que presentaban "música peculiar y características de la vida de las plantaciones". [3]
Los Georgia Minstrels ganaron fama y éxito, y grandes multitudes los vieron actuar en muchas ciudades. Superaron repetidamente a sus rivales, tanto negros como blancos, a lo largo de 1866. Las revistas especializadas y los aficionados al teatro llegaron a considerarlos en la misma categoría que las exitosas compañías formadas exclusivamente por blancos, y "Georgia" pasó a significar "de color" cuando se utilizaba en el título de una compañía de juglares. Tal vez lo más importante es que el éxito de los Georgia Minstrels generó muchos imitadores. Otras compañías negras tuvieron mayor éxito y aceptación, y la música de juglares negra despegó como un género por derecho propio.