" George y Alfred " es un cuento de PG Wodehouse y una historia del Sr. Mulliner . Fue publicado en la revista Playboy en los EE. UU. en enero de 1967. La historia también se incluyó en la colección Plum Pie de 1966. [1]
Una versión anterior de la historia contó con la participación de Reggie Pepper y se publicó como "Rallying Round Old George" en The Strand Magazine en diciembre de 1912. Una edición estadounidense de esta historia se publicó en Collier's Weekly el 27 de septiembre de 1913, titulada "Brother Alfred". [2]
En "George y Alfred", el señor Mulliner viaja a Montecarlo acompañado de su sobrino George, que se mete en problemas tras emborracharse. Para ayudar a George, al señor Mulliner se le ocurre una idea que aprovecha el hecho de que George tiene un hermano gemelo, Alfred.
En el pub The Angler's Rest , surge el tema de los gemelos, y el Sr. Mulliner cuenta la siguiente historia que involucra a sus sobrinos, los gemelos idénticos George y Alfred. Alfred es un mago en Londres conocido profesionalmente como "El Gran Alfredo", mientras que George es un guionista de bajo rango en Hollywood, siendo esencialmente un hombre que dice sí a su jefe Jacob Schnellenhamer. El Sr. Mulliner se hace amigo de Schnellenhamer y ve a George en el yate de Schnellenhamer rumbo a Montecarlo . George está ansioso por cobrar una herencia que le dejó su madrina de su fideicomisario, PP Bassinger, en Mónaco.
En Montecarlo, Mulliner se sorprende al ver a Alfred, que está actuando en el Casino . Mulliner le dice a Alfred que está con el cineasta Schnellenhamer. Alfred se va a ensayar antes de que Mulliner le diga que George también ha venido. Más tarde, Schnellenhamer dice que Sam Glutz, con quien Schnellenhamer vino a Montecarlo para hacer negocios, fue asaltado y dejado inconsciente cerca del Casino. Fue encontrado por un transeúnte y llevado a un hospital. Llega el sargento Brichoux de la policía de Mónaco, buscando a George Mulliner. La billetera de George fue encontrada cerca de donde asaltaron a Glutz. Preocupado, Mulliner busca a George.
—Sin fortuna, dolor de cabeza y para colmo la guillotina o lo que sea que tengan por estos lares. Así es la vida, repito. Sólo un bol de cerezas. No se puede ganar. ¡
Gemelo!, lancé un grito electrizado.
—George le da una idea al señor Mulliner [3]
Encuentra a George, que había estado bebiendo porque Bassinger apostó la herencia de George y huyó a Sudamérica. George comenta que soñó que se había peleado con alguien. El Sr. Mulliner concluye que George debe haber asaltado a Sam Glutz cuando estaba borracho. Le dice a George que huya, pero el pasaporte de George está en el yate. George no puede recuperarlo mientras la policía esté cerca, y dice que su tío nunca lo encontrará. George se resigna a su destino y dice de la vida: "No puedes ganar". El Sr. Mulliner, al escuchar "gemelo", tiene una idea: George recuperará su pasaporte fingiendo ser Alfred.
En el yate, un hombre que dice ser Alfred aparece y le propone a Schnellenhamer incluir a un mago en su próxima película. El Sr. Mulliner se da cuenta de que en realidad se trata de Alfred. Alfred se adentra más en el yate para conseguir materiales para demostrar sus trucos, y entonces aparece George, haciéndose pasar por Alfred. El sargento Brichoux está a punto de arrestar a George cuando se acerca un hombre vendado, Sam Glutz. Schnellenhamer le dice que tienen al atracador, George, y que ha despedido a George. Sin embargo, Sam revela que George en realidad le salvó la vida al defenderse del atracador. Sam contrata a George y le promete un gran salario. Sam, George y el Sr. Mulliner se van a almorzar. Mientras tanto, Alfred regresa para demostrarle sus trucos a Schnellenhamer.
Existen muchas diferencias entre las versiones de la historia de Mulliner y Reggie Pepper. En la historia de Reggie Pepper, el amigo de Reggie, George Lattaker, besa a la criada Emma Pilbeam por pura alegría cuando se compromete con Stella Vanderley, pero Stella lo ve y pone fin a su compromiso. (Voules, el ayuda de cámara de Reggie, también puso fin a su compromiso con Emma después de ver a George besarla). Esto induce a George a beber, y recuerda vagamente haber participado en una pelea. Además, George debe recibir un legado de su fideicomisario, su tío Augustus Arbutt, pero le dicen que debe esperar porque un hombre afirma ser el hermano gemelo perdido de George, Alfred.
El príncipe de Saxburg-Liegnitz es asaltado cerca del casino y George es sospechoso. Reggie sugiere que George se haga pasar por Alfred para evitar ser arrestado. George descubre más tarde que el tío inventó al hermano gemelo para ganar tiempo y huir después de apostar el dinero de George. Voules se entera de que George se hace pasar por Alfred y Reggie lo soborna para que permanezca en silencio. El conde Fritz von Cöslin, el escudero del príncipe, revela que George le salvó la vida. Voules aparece de repente, ahora rico y franco después de una racha ganadora en el casino; buscando vengarse de George por besar a Emma, traiciona la identidad de George y se sorprende cuando el conde quiere recompensar a George. Voules se reconcilia con Emma. Reggie lo despide, pero Voules planeaba renunciar de todos modos. [4]
Las tramas de las ediciones británica y estadounidense de la historia de Reggie Pepper son básicamente las mismas, aunque en la última edición, Reggie Pepper y sus amigos son estadounidenses en lugar de británicos. El ayuda de cámara de Reggie, Voules, sigue siendo inglés; Reggie lo presenta como "un inglés que había pasado la mayor parte de su tiempo ayudando a condes y lo parecía". [5]
Las referencias a Hollywood en la historia de Mulliner "George y Alfred" se inspiraron en la experiencia de Wodehouse como guionista en Hollywood en la década de 1930. [6]
El cuento de Reggie Pepper "Rallying Round Old George", publicado en 1912 en el Strand , atribuyó la autoría tanto a Wodehouse como a Herbert Westbrook (que colaboraría con Wodehouse en la adaptación teatral del cuento). Este cuento fue ilustrado por Charles Crombie . [7] La edición estadounidense titulada "Brother Alfred", que solo atribuyó la autoría a Wodehouse, fue ilustrada por Wallace Morgan en Collier's . [8] El cuento de Mulliner "George and Alfred" fue ilustrado por Bill Charmatz en Playboy . [9]
"Rallying Round Old George" fue recopilado en la edición estadounidense de The Man with Two Left Feet en 1917, y en la colección del Reino Unido My Man Jeeves en 1919. [10] "George and Alfred" apareció en la colección de 1972 The World of Mr. Mulliner , y en la colección de 1985 de historias de Wodehouse relacionadas con Hollywood, The Hollywood Omnibus . [11]
La edición británica de la historia de Reggie Pepper se presentó, bajo el título de la edición estadounidense "Brother Alfred", en la colección Enter Jeeves , publicada en 1997 por Dover Publications . Esta colección incluye todas las historias de Reggie Pepper y varias de las primeras historias de Jeeves . [12]
La versión de Reggie Pepper de la historia fue adaptada en una obra de teatro titulada Brother Alfred , coescrita por Wodehouse y Herbert Westbrook . La obra, producida y protagonizada por Lawrence Grossmith , se representó en abril de 1913 en el Teatro Savoy de Londres. [13] La película de comedia de 1932 Brother Alfred se basó en la obra.