George William Smith (1762 – 26 de diciembre de 1811) fue un abogado y político de Virginia que ocupó varios mandatos en la Cámara de Delegados de Virginia y fue gobernador interino del estado en dos ocasiones antes de ser elegido como el 17.º gobernador de Virginia . Su mandato como gobernador electo fue breve y terminó con su muerte en el incendio del Teatro Richmond en 1811.
George William Smith nació en 1762 en la finca familiar "Bathurst" en el condado de Essex, Virginia , hijo de Alice y Meriwether Smith . [1] Su padre fue un destacado político de Virginia, habiendo servido en la Cámara de los Burgueses , el Congreso Continental y la Cámara de Delegados de Virginia. [2] Su madre (apellido de soltera "Lee") era bisnieta de Richard Lee I ("El Inmigrante"). George Williams Smith se dedicó a la práctica de la abogacía y se casó dos veces. Su primer matrimonio con Sarah Adams en 1793 produjo hijos, aunque su segundo matrimonio con Jane Reade Jones no. [3]
Al igual que su padre, el joven Smith pronto entró en la política, representando al condado de Essex en la Cámara de Delegados de Virginia de 1790 a 1794. Más tarde llevó su práctica legal a Richmond y, en 1801, volvió a ganar las elecciones para la cámara estatal, esta vez representando a la ciudad. Fue elegido para representar a Richmond en la Cámara en su sesión de 1807-08, pero perdió su asiento cuando su oponente, John H. Foushee, impugnó con éxito los resultados de las elecciones. Poco después, fue designado para el Consejo de Estado de Virginia por la Asamblea General, convirtiéndose pronto en su presidente y, por lo tanto, en el vicegobernador de Virginia . [2] [1]
Como miembro de mayor antigüedad del Consejo de Virginia, Smith se convirtió en gobernador interino de Virginia , entre los mandatos de John Tyler Sr. y James Monroe , durante cinco días en enero de 1811. [4] Volvió a ser gobernador interino, de abril a diciembre del mismo año, cuando Monroe renunció para convertirse en secretario de Estado de los Estados Unidos . [4] Smith fue elegido entonces para el cargo por derecho propio como el 17.º gobernador de Virginia, en representación del Partido Demócrata-Republicano . [4] Sin embargo, su mandato oficial duró solo tres semanas antes de su muerte durante el gran incendio del Teatro Richmond del 26 de diciembre de 1811. [5] El gobernador Smith había llegado inicialmente a un lugar seguro, pero volvió al fuego y murió tratando de encontrar a su hijo pequeño. [1] La muerte repentina e inesperada del gobernador dejó al poder ejecutivo de Virginia en crisis, lo que llevó al gobernador interino Peyton Randolph a presionar a la legislatura para que nombrara rápidamente a un sucesor. [6]
Las cenizas de Smith fueron colocadas bajo una roca en la Iglesia Monumental de Richmond junto con las cenizas de otras víctimas del incendio, incluido el ex senador y presidente del Banco de Virginia , Abraham B. Venable .
Registros de archivo