George Waterston OBE FRSE FZS LLD (10 de abril de 1911 - 30 de septiembre de 1980) fue un papelero , ornitólogo y conservacionista escocés del siglo XX . Entre 1949 y 1954 fue propietario de la remota isla escocesa Fair Isle .
Fundó el Inverleith Field Club en 1929 [1] y cofundó lo que era el Midlothian Ornithologists' Club ahora conocido como Scottish Ornithologists' Club . [2] Fue su presidente, secretario, tesorero y presidente honorario en varias ocasiones.
También fue uno de los fundadores del Scottish Arctic Club, con su biblioteca Waterston Arctic, actualmente en manos de la Royal Scottish Geographical Society . Fue director de la Royal Society for the Protection of Birds in Scotland.
Waterston nació en Edimburgo el 10 de abril de 1911, el mayor de los siete hijos de Winifred (de soltera Sandeman) y Robert Waterston. [3] Su padre era director de George Waterson & Sons, una empresa familiar de imprentas y papelerías de Edimburgo que llevaba mucho tiempo en activo. Aunque la familia principal vivía en el número 10 de Claremont Crescent, en el noreste de la Ciudad Nueva , Robert y Winifred no parecen haber vivido en la ciudad. [4]
Waterston estudió en la Academia de Edimburgo entre 1918 y 1929. Luego entró en la empresa familiar como socio menor. Este puesto le proporcionó riqueza y tiempo libre para dedicarse a su principal afición, la ornitología. Tras la muerte de su padre y su tío George, se convirtió en director de la empresa.
El Club de Ornitólogos de Midlothian estaba interesado en mantener el trabajo ornitológico en la Isla de May en el Firth of Forth y se estableció un centro de estudio migratorio. Waterston se vio influenciado por el trabajo de Ronald Lockley en Skokholm, específicamente por el uso de la trampa Heligoland que Waterston y otros erigieron en 1934 con la ayuda de Lockley y otros. [5]
Probablemente sea más conocido por su interés en Fair Isle , que visitó por primera vez en 1935 cuando era joven. Tenía grandes planes para la isla, pero estos se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial . El Fair Isle Bird Observatory Trust se creó y fundó en un campo de prisioneros de guerra. Waterston fue nombrado secretario y permaneció así hasta su muerte. Compró la isla en 1947 y la vendió por la misma suma de dinero al National Trust for Scotland en 1954.
Como teniente de la Artillería Real , participó en la Batalla de Creta y fue capturado en 1941. Mientras era prisionero de guerra, trazó planes para un observatorio de aves y un albergue para observadores de aves, pero también para otros aspectos de la vida en la isla, como un plan de comercialización de los productos de la isla, incluidos los tejidos de punto Fair Isle .
Además, junto con John Buxton , Peter Conder , John Barrett y otros, realizó trabajos ornitológicos en los campos de prisioneros de guerra Oflag VI-B en Dössel (ahora parte de Warburg ) y Oflag VII-B . [6] [7] [8] Waterston fue el único oficial británico en servicio que contribuyó con un artículo a una revista científica alemana en tiempos de guerra. Erwin Stresemann publicó su artículo "Un estudio de las aves de Creta y la migración de aves en el Egeo" en el Journal für Ornithologie , basado en observaciones ornitológicas realizadas en Creta durante la primavera de 1941. Fue repatriado en octubre de 1943.
Waterston se unió a James Fisher en la Encuesta de Aves del Consejo de Investigación Agrícola antes de reincorporarse al negocio familiar. En 1955, Waterston fue nombrado secretario asalariado a media jornada del Club de Ornitólogos Escoceses, pero tenía la visión de crear un centro ornitológico. Esta se hizo realidad en 1959 con la compra del número 21 de Regents Terrace, en Edimburgo. Sus energías habían ampliado tanto el campo de la protección de las aves en Escocia que se necesitaba un director de la RSPB a tiempo completo, puesto que ocupó durante 13 años.
Waterston fue en gran medida responsable de la protección de los águilas pescadoras recién regresadas en la década de 1950. Organizó un gran equipo de observadores que montaron guardia las 24 horas del día y colocaron alambre de púas alrededor de la base del sitio de anidación. [9]
Compró Fair Isle en Shetland y fundó el Observatorio de Aves en 1948. Vendió la isla al National Trust for Scotland en 1954. Este último continuó manteniendo el Observatorio. [10]
A mediados de los años sesenta, su atención se centró en Groenlandia y el Ártico canadiense, donde participó en varias expediciones científicas. Murió el 30 de septiembre de 1980 y está enterrado en el cementerio de la iglesia parroquial de Humbie .
En 1947 se casó con Nancy Ritchie y juntos tuvieron un hijo, William (fallecido en 2016), que se convirtió en abogado. Su matrimonio con Nancy se disolvió y en 1958 se casó con Irene Kinnear (fallecida en 1984). [3]
A Waterston le sobrevivió su hijo William. A ambos les sobrevivió el hijo de William, Matthew Waterston. También era primo de Charles Dewar Waterston FRSE .
1948 - elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . [3]
1964 - Fue nombrado OBE por sus servicios a la ornitología y la conservación. [3]
1972 - recibe la Medalla de Oro de la RSPB.
1974 - La Universidad de Dundee le otorgó un LLD honorario por su destacada contribución. [3] [11]
George Waterston intentó alentar a otros conservacionistas, entre ellos Donald Watson , el artista de la vida salvaje ; la galería de arte de Waterston House lleva su nombre.
Dos centros relacionados con las aves llevan el nombre de George Waterston:
Un escondite para observar la vida silvestre en el RSPB Scotland Loch Leven lleva su nombre.
Brown, P y Waterston, G. (1962). El regreso del águila pescadora . Collins.
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