George Warren (c. 1835–1893) [1] trabajó como prospector en la región de Tombstone y Bisbee, Arizona , a fines del siglo XIX. Se le atribuye haber localizado el yacimiento de mineral de cobre que más tarde se conocería como la mina Copper Queen , una de las minas de cobre más productivas de Arizona. Warren bebió demasiado y apostó su participación en la mina en una carrera a pie contra un caballo y perdió.
En 1880, el fotógrafo pionero CS Fly visitaba Bisbee con frecuencia los días de pago de los mineros y tomó una foto de Warren. La imagen se utilizó como modelo para el minero posando con una pala de mango largo en el Sello de Arizona . [2] Su tumba de pobre , originalmente solo marcada por una tabla de madera que decía "GW 24" en el Cementerio Evergreen de Bisbee-Lowell, fue conmemorada más tarde por un gran monumento erigido en su honor.
La madre de George murió cuando él era muy pequeño y vivió con una tía soltera hasta los 10 años, cuando fue enviado a Nuevo México para unirse a su padre, que era carretero del gobierno y más tarde pastor. Mientras pastoreaban caballos, los Warren fueron atacados por apaches . George resultó herido y su padre murió. George estuvo cautivo durante 18 meses hasta que los buscadores de oro vieron al niño blanco entre los indios y negociaron entre 15 y 20 libras de azúcar por la libertad de Warren. [3] Warren permaneció con estos hombres durante algún tiempo y aprendió sobre la prospección. [1]
La presencia de mineral de cobre en las montañas Mule del sureste de Arizona puede haber sido conocida ya en 1876, pero la primera reclamación minera se presentó el 2 de agosto de 1877. [1] En 1877, una patrulla de caballería estadounidense de Fort Bowie estaba rastreando a los indios apaches y acampó en lo que más tarde se llamó Iron Springs . A los hombres no les gustó la calidad del agua y enviaron al explorador Jack Dunn a buscar agua de mejor calidad. Durante su búsqueda encontró un manantial a lo largo de un gran acantilado de piedra caliza , más tarde llamado Castle Rock, y a su regreso un afloramiento que contenía carbonato de plomo , que se sabía que contenía plata, en un desfiladero más tarde conocido como Tombstone Canyon. Dunn le contó su descubrimiento a su oficial al mando, el teniente John Rucker, y a un empacador llamado Ted Byrne. Llamaron al hallazgo "Rucker" y planearon presentar una reclamación, pero se retrasaron cuando se ordenó a su patrulla que reanudara la persecución de una banda de guerreros apaches. Antes de partir de Fort Bowie, se encontraron con George Warren, de 42 años, y lo persuadieron para que presentara una reclamación en su nombre con el acuerdo de que Warren nombraría a Dunn en todos los avisos de ubicaciones de reclamaciones mineras que localizara. Le proporcionaron un préstamo, provisiones y un mapa del sitio de la reclamación minera. [4]
Warren no cumplió su acuerdo con Dunn. De camino a la oficina de reclamaciones, Warren se detuvo en un bar, se emborrachó y se jugó el dinero que le habían dado Dunn y los demás. Fue a Fort Huachuca y reclutó patrocinadores adicionales de Tombstone . El 27 de septiembre de 1877, 56 días después de que Dunn localizara la mina Rucker, Warren presentó una reclamación por la mina Mercy a 1 milla (1,6 km) del cañón Mule Pass desde Iron Spring. Durante los siguientes seis meses, su nombre se menciona como localizador o testigo en varias otras reclamaciones en el cañón Tombstone y las montañas Mule y estableció lo que se conoció como el Distrito Minero Warren. [1] Tenía una participación de una novena parte en la nueva mina Copper Queen. [4]
George tenía fama de borracho [5] y se metía en peleas. Le dispararon en el cuello cuando se batía a duelo y en otra ocasión recibió un disparo en el brazo y en una pierna. El primer carro y equipo fueron enviados a la región minera para llevar un barril de whisky a Warren. [1]
Mientras bebía con unos conocidos en Charleston , la ciudad molinera de Tombstone, discutió con su amigo George W. Atkins sobre la agilidad y velocidad de los hombres frente a los caballos. Warren afirmó que podía correr más rápido que un hombre a caballo en una distancia de 100 yardas (91 m). Atkins aceptó la apuesta. Si Atkins vencía a Warren, Atkins recibiría la participación de Warren en la Copper Queen; si Warren vencía a Atkins, Warren recibiría el caballo de Atkins. [1] Una buena parte de los pocos cientos de ciudadanos de Charleston acudieron el 3 de julio de 1880 para ver la carrera. Warren colocó una estaca en el suelo a 50 yardas (46 m), creyendo que podía vencer al caballo en la esquina, pero perdió la apuesta y su participación de una novena parte en la mina Copper Queen, cuyo valor se estimó posteriormente en 20 000 dólares estadounidenses (equivalente a 543 000 dólares en 2023). [6] [7]
En 1880, los empresarios Edward Reilly y Levi Zeckendorf compraron una opción de compra de la mina por 20.000 dólares estadounidenses. Cuando el mineral arrojó un 22% de cobre, Reilly se entusiasmó con las posibilidades de la mina. Compró la participación de otros en las concesiones en abril de 1880 y fue a San Francisco para ver si podía vender su opción sobre las concesiones. Reilly convenció a los ingenieros DeWitt Bisbee, William H. Martin y John Ballard en San Francisco para que visitaran la mina, y ellos quedaron satisfechos con las perspectivas. El 12 de mayo de 1880, Martin y Ballard acordaron proporcionar los fondos para la extracción y fundición del mineral y recibieron siete décimas partes de la participación en la mina Copper Queen y dos tercios de la participación en la Copper King. Reilly se quedó con el resto. [8]
James Douglas , que había inventado nuevos métodos para fundir cobre, se enteró del distrito minero de Warren desde el principio. Fue enviado por la compañía Phelps Dodge de Pensilvania para examinar posibles minas de cobre. Durante su investigación, Douglas concluyó que el riesgo era grande, pero convenció a la compañía de que debían seguir adelante. Cuando le ofrecieron la opción de una tarifa fija o una participación del 10% en la propiedad por sus servicios, eligió esta última, una decisión que posteriormente le hizo ganar una fortuna. [9] La compañía compró la mina Atlanta e invirtió más de $76,000 (equivalentes a $2,368,000 en 2023) en exploración antes de encontrar el yacimiento de mineral. [10] Cuando las reclamaciones y los yacimientos de mineral en el área probablemente se superpondrían, lo que daría lugar a un litigio potencialmente costoso, se fusionaron con su vecina, la mina Copper Queen, formando la Copper Queen Consolidated Mining Company en 1885. [11]
Reilly obtuvo un capital de 80.000 dólares de Dewitt Bisbee para iniciar la producción. [1] Las zonas de cerusita de la superficie se agotaron pronto, pero los propietarios descubrieron que el yacimiento contenía un 23% de cobre, con plata y oro como subproductos. La mayoría de las minas de esa época podían extraer de forma rentable minerales que contenían entre un 3% y un 4% de cobre, por lo que el yacimiento de Copper Queen se consideraba de una calidad extraordinariamente alta. El mineral de óxido de la superficie se agotó después de tres o cuatro años, pero los mineros exploraron a mayor profundidad y finalmente encontraron yacimientos de mineral aún más grandes.
En mayo de 1881, GW Atkins pidió al juez de sucesiones del Tribunal del condado de Cochise, JH Lucas, que dictaminara que Warren estaba loco, y George Praidham fue designado como tutor de Warren con el encargo de vender sus activos. [12]
El 1 de junio de 1881, la participación de Warren en tres minas (una participación de un doceavo en la mina Mammoth, una participación de un tercio en la mina Safford y su participación de un tercio en la mina Crescent) se vendió en una subasta pública por 923 dólares estadounidenses. [1] Fue liberado poco después de que se vendiera su propiedad. El Tribunal de Sucesiones del condado de Cochise lo declaró cuerdo el 13 de noviembre de 1883. Luego se fue a México, donde en 1885 descubrió un reclamo minero en México y para obtener el título legal se convirtió en ciudadano mexicano. Se vendió como peonaje para pagar una deuda de 40 dólares estadounidenses. Trabajó como intérprete para el juez de distrito en Oposura, México, por veinticinco pesos al día. [1] Cuando el juez GH Berry se enteró de su situación, pagó la deuda de Warren y Warren regresó a Bisbee. La compañía minera le proporcionó una pequeña pensión [4] y Warren trabajó como herrero y preparador de herramientas, pero finalmente recurrió a la vida de "redoblador" [13] , como lo llamaban los mineros: barría los pisos o limpiaba las escupideras a cambio de un trago de whisky [6] .
Las fuentes sobre la fecha de muerte de Warren difieren. La placa en su monumento del cementerio Bisbee-Lowell Evergreen Cemetery indica que la fecha de muerte fue 1892. Un certificado de defunción del condado de Cochise de un tal George Warren indica que murió de neumonía e insuficiencia cardíaca el 13 de febrero de 1893. [14] y una nota de prensa del Tombstone Weekly Epitaph dice que fue el 12 de febrero de 1893. [15] Un artículo del Arizona Republic del 15 de septiembre de 1897 afirmaba que Warren había muerto "hace tres años". [16] Warren, que no tenía dinero en el momento de su muerte, fue enterrado en una fosa común y prácticamente fue olvidado durante varios años. [1]
Originalmente enterrado en una fosa común en el cementerio Bisbee-Lowell Evergreen bajo una pequeña lápida de madera, la Logia de Alces de Bisbee lanzó una campaña en 1914 para erigir un monumento sobre su tumba. Cuando se localizó su tumba, su cuerpo fue trasladado a un lugar más destacado y se erigió un gran monumento. [1] Una placa en el monumento muestra la imagen de CS Fly de él y las palabras: "George Warren, nacido desconocido, fallecido en 1892, pobre en bolsa, rico en amigos". La fotografía de Warren de CS Fly fue el modelo para el minero incorporado al Sello del Estado de Arizona , [17] y el distrito minero alrededor de Bisbee recibió su nombre en su honor. Un suburbio planificado y construido cerca de Bisbee [5] y el estadio de béisbol Warren en Bisbee recibieron su nombre en honor a Warren. [17]
Audiencia del caso de locura de George Warren y su patrimonio: El patrimonio conocido como "Mammoth" y ubicado en el Distrito Minero Warren N.° 2 de George Warren no es de valor digno y le otorga a George Praidham, el tutor de George Warren, autoridad para vender su patrimonio.