George Thomas Taylor (6 de septiembre de 1838 – 5 de abril de 1913) fue un fotógrafo y pintor canadiense cuya obra retrata los paisajes y la vida cotidiana del Nuevo Brunswick del siglo XIX . Se le considera un fotógrafo de naturaleza pionero en Canadá.
Taylor nació en Fredericton , Nuevo Brunswick . Desarrolló un interés por la fotografía y en 1856 comenzó su carrera, durante la cual documentó y fotografió lugares provinciales, incluido el valle de Tobique . A principios del siglo XX, cuando la fotografía se estaba volviendo más accesible, Taylor se retiró y se dedicó a la pintura de paisajes , que continuó hasta su muerte en 1913. Taylor solía usar sus propias fotografías como referencias. A partir de 2023 [actualizar], cientos de imágenes de Taylor se conservan y se han exhibido en los Archivos Provinciales de Nuevo Brunswick .
George Thomas Taylor nació el 6 de septiembre de 1838 en Fredericton , [2] una ciudad de guarnición británica en la Colonia de Nuevo Brunswick . [3] Su padre, William P. Taylor, había emigrado de Londres, Inglaterra , y trabajaba como carpintero. La madre de George Taylor era Frances (Morrison) Taylor; George era el hijo del medio de cinco hermanos, [2] [4] y la familia vivía en una casa que William construyó en 1846. [5] [6] George desarrolló un interés por la fotografía al pedir prestadas revistas a los soldados de la guarnición local, [7] lo que lo llevó a dedicarse al estudio autodidacta de la fotografía, en particular sus conceptos científicos. [1] Durante su adolescencia, Taylor comenzó a crear daguerrotipos , [7] y mejoraría su técnica durante los años siguientes mientras trabajaba en el negocio de carpintería familiar. [4] [8] Tuvo una experiencia temprana adicional en pintura, [4] que practicaría principalmente durante sus últimos años. [9]
En 1856, Taylor, guiado por un fotógrafo de retratos local, comenzó a trabajar como fotógrafo. [4] El mismo año, construyó su primera cámara y comenzó a producir daguerrotipos . [6] Taylor tomó prestados y leyó periódicos ingleses de los oficiales de la guarnición para profundizar su comprensión de la fotografía. [4] Con la ayuda de su padre, [10] Taylor construiría cámaras básicas él mismo en 1960, mientras acumulaba conocimientos sobre el proceso del colodión . [1] [4] Más tarde estableció su primer estudio en la intersección entre las calles Queen y Carleton, Fredericton. [1]
Taylor amplió su trabajo fotográfico más allá de su estudio en Fredericton. [4] A principios de la década de 1860, desarrolló una amistad con Arthur Hamilton Gordon , el último teniente gobernador de Nuevo Brunswick antes de la Confederación de la colonia . [7] En 1863, Gordon encargó a Taylor que viajara por toda la provincia y documentara lugares, [4] y con una carta de referencia del gobernador, Taylor se embarcó en una expedición al río Tobique , convirtiéndose en uno de los primeros fotógrafos en explorarlo. [7] Durante este período, sus habilidades fotográficas impresionarían a los oficiales del regimiento de Fredericton, quienes también lo comisionarían. Cuando las fuerzas se trasladaron a Halifax, Nueva Escocia , se animó a Taylor a unirse a ellas. [1]
Durante sus expediciones, Taylor entabló amistad con los pueblos Maliseet , incluido un individuo notable conocido como Gave Acquin, con quien colaboró frecuentemente mientras exploraba la provincia. [4] Según la presidenta de una exhibición, Taylor podía hablar con fluidez el idioma Maliseet . [11] Atravesó los bosques y valles fluviales de Nuevo Brunswick en canoa, [12] [13] y fue ayudado por su hermano John, así como por guías de las Primeras Naciones , [14] quienes se referían a él como "Garge". [7] Durante sus expediciones, Taylor utilizó un cuarto oscuro portátil para procesar fotografías y llevó consigo todo su equipo, incluido este cuarto oscuro portátil, la cámara, los productos químicos y los negativos. [12] Taylor volvió a visitar el río Tobique en las décadas siguientes. [7]
Taylor, que siguió viviendo en Fredericton después de 1896, [1] obtuvo ingresos haciendo retratos de estudio de personas notables, aunque su principal interés era la fotografía de paisajes. [13] Su colección consistía principalmente en imágenes de Nuevo Brunswick, incluidos ríos, pueblos, molinos, campamentos madereros, cazadores, pescadores y guías indígenas. [7]
En 1868, se presentaron ejemplos del trabajo de Taylor en la edición inaugural de Canadian Illustrated News , una revista de noticias nacional. [4] El gobierno y las empresas locales a menudo encargaban a Taylor que fotografiara regiones inexploradas de Nuevo Brunswick. Por ejemplo, la New Brunswick Railway Company le encargó que fotografiara los sitios a lo largo de la ruta a Edmunston antes de que se colocaran las vías al oeste de Fredericton. [1] Durante su carrera, Taylor amplió su casa para agregar un estudio de retratos. [6]
Durante la década de 1870, Taylor pudo haber enfrentado dificultades financieras: esto se indica por sus anuncios de venta de sus negativos. Durante su carrera, Taylor utilizó varios procesos fotográficos, incluidos daguerrotipos, placas húmedas y placas secas. [4] Mantuvo sus conocimientos actualizados a través de publicaciones como The Philadelphia Photographer y experimentó con cámaras estereoscópicas y convencionales. Ocasionalmente, experimentó con la fotografía trucada . En 1873, Taylor se describió a sí mismo como un "artista fotográfico", según una carte de visite que emitió. [7] En 1879, en Saint John , Taylor asistió a una presentación del geólogo Edward Jack, quien presentó las fotografías de Taylor. [15]
La última expedición fotográfica de Taylor tuvo lugar en 1906, [7] para la cual regresó al río Tobique. [4] Después de esta expedición, Taylor cambió su enfoque de la fotografía a la pintura al óleo y la acuarela , a pesar de que su trabajo en esos medios era menos popular que su trabajo fotográfico. [4] [1]
Taylor llevó una vida tranquila; [16] se retiró de la fotografía debido a la creciente popularidad de la fotografía amateur provocada por la mayor accesibilidad de las cámaras, [7] lo que resultó en una menor demanda de la fotografía de Taylor. [1] Cuando pasó a la pintura, Taylor utilizó con frecuencia sus fotografías como referencias, [7] a menudo creando escenas que se inspiraban en los bosques de Nuevo Brunswick. [17] [7] El Gobierno de Nuevo Brunswick recopiló sus pinturas, incluidas cuatro que se exhiben en Old Government House en Fredericton. [7]
En 1860, Taylor se casó con su primera esposa, Sarah George, quien murió en 1866. En 1868, se casó con Mary Avery y tuvo seis hijos con ella. [4] Permanecieron casados hasta la muerte de Avery el 14 de febrero de 1905, a la edad de 66 años. [18]
El 5 de abril de 1913, a la edad de 74 años, Taylor murió en su residencia de Fredericton. [19] Su funeral tuvo lugar tres días después en su casa, y fue enterrado en el cementerio rural de Fredericton. A Taylor le sobrevivieron dos hermanos y todos sus hijos. [20] La casa donde pasó la mayor parte de su vida, conocida como la Casa William Taylor, es ahora un monumento histórico que muestra una placa en su memoria. [1] [6]
Aunque a Taylor se le atribuye no sólo ser uno de los primeros fotógrafos de Nuevo Brunswick, [12] sino también un pionero de la fotografía de naturaleza canadiense, sigue siendo relativamente desconocido fuera de la provincia. [13] [22] [23] La extensa obra de Taylor retrata la vida cotidiana en el Nuevo Brunswick del siglo XIX. [5] [24] [10] [17]
Taylor permaneció en el anonimato en los años posteriores a su muerte hasta 1954, cuando Max Aitken, primer barón de Beaverbrook, recogió sus piezas. [25] El 28 de marzo de 1968, la galería de arte de Beaverbrook realizó una exposición privada para mostrar piezas que habían sido donadas recientemente, incluidas ocho pinturas al óleo de Taylor y cuatro de sus acuarelas. Entre los asistentes se encontraban el vicegobernador Wallace Samuel Bird , el primer ministro Louis Joseph Robichaud , miembros legislativos y el alcalde de Fredericton. [26] Más tarde ese mismo año, durante la ceremonia de apertura de los Archivos Provinciales de Nuevo Brunswick , se exhibió una selección de imágenes de Taylor. [27]
Desde entonces, los archivos provinciales han recopilado alrededor de mil fotografías tomadas por Taylor, [1] [4] además de presentar Glass Plate Alchemist en 2019, que exhibió cientos de negativos de vidrio antiguos de Taylor . [12] Ese mismo año, Goose Lane Editions publicó Slow Seconds: The Photography of George Thomas Taylor , una biografía sobre Taylor escrita por Ronald Rees y Joshua Green. [28] En este libro, Taylor fue descrito como "el primer fotógrafo de la naturaleza en las Marítimas y uno de los primeros en todo Canadá". [29]