George Bevan " Bo " Strickland (10 de enero de 1926 - 21 de febrero de 2010) fue un jugador y mánager de béisbol profesional estadounidense que pasó diez temporadas, de 1950 a 1960, como jugador de cuadro en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) con los Piratas de Pittsburgh y los Indios de Cleveland . Se desempeñó como mánager interino de los Indios dos veces en la década de 1960. [1] También era primo de Hal Bevan . [2]
Strickland nació en Nueva Orleans, Luisiana , el 10 de enero de 1926. [3] Fue un campocorto estrella en la escuela secundaria SJ Peters de la ciudad , [4] donde uno de sus compañeros de equipo fue Mel Parnell . [1] Strickland también jugó para los campeones de la Seccional del Suroeste representando a su ciudad natal en la Serie Mundial de Béisbol de la Legión Americana en Miles City, Montana en 1943. [3] [5] Inmediatamente después del torneo, firmó con los New Orleans Pelicans , un equipo de granja de los Brooklyn Dodgers en ese momento, e hizo su debut profesional el 5 de septiembre de 1943. Apareció en solo tres juegos esa temporada, todos como tercera base , y recolectó dos sencillos en ocho turnos al bate . [3] [6]
La carrera de béisbol de Strickland se vio interrumpida cuando fue reclutado por la Marina de los Estados Unidos en marzo de 1944. Fue destinado como cartero especialista durante 16 meses en Saipán después de que las fuerzas estadounidenses capturaron la isla del Ejército Imperial Japonés en julio del mismo año. Fue dado de baja con honores en mayo de 1946. [3]
Regresó a los Pelicans, que se habían convertido en una filial de los Boston Red Sox antes de la campaña de 1946, y jugó la segunda mitad del calendario en la tercera base. Después de pasar un poco más de una temporada con los Scranton Red Sox , fue asignado a los Louisville Colonels en 1948, convirtiéndose en un campocorto de tiempo completo. Su mejor año en las menores fue en 1949 cuando bateó .261 en 128 juegos con los Birmingham Barons . [6]
Strickland fue seleccionado por Pittsburgh en el draft de la Regla 5 el 17 de noviembre de 1949. [2] Hizo su debut en las Grandes Ligas el 7 de mayo de 1950, en una derrota por 3-2 ante los Dodgers en el Forbes Field . [7] Durante sus tres años con el equipo, los Piratas fueron relegados a las dos últimas posiciones en la clasificación de la Liga Nacional . [8] Su única temporada como campocorto titular fue en 1951, cuando bateó .216 en 138 partidos y cometió 37 errores, la mayor cantidad en las Grandes Ligas . [9] [10] Fue canjeado con Ted Wilks a los Indios por John Beradino , Charlie Ripple y $50,000 el 18 de agosto de 1952. [2]
A su llegada a Cleveland, Strickland suplantó a Ray Boone para convertirse en el campocorto titular hasta 1955. [11] La primera temporada completa de Strickland con el equipo en 1953 también fue su mejor en el plato , ya que bateó .284 en 123 partidos. [ 2] Su porcentaje de fildeo de .976 en 1955 lideró a todos los campocortos regulares en las mayores durante esa campaña. [10] En sus ocho años con el club, los Indios terminaron nada menos que en segundo lugar en la Liga Americana (AL) cinco veces. [12]
Fue un miembro clave de los campeones de la Liga Americana de 1954 que terminaron con la racha de cinco banderines consecutivos de los Yankees de Nueva York y cuyas 111 victorias en la temporada regular establecieron un récord del circuito juvenil que duró hasta que los Yankees ganaron 114 juegos en 1998 , una marca superada cuando los Marineros de Seattle ganaron 116 en 2001. [4] [13] La Serie Mundial de ese año , en la que los Indios fueron barridos en cuatro juegos por los Gigantes de Nueva York , fue la única experiencia de postemporada de Strickland. Se fue sin hits en nueve turnos al bate en los primeros tres partidos. [14] En la mitad superior de la primera entrada de la derrota por 6-2 en el Juego 3 en el Cleveland Stadium , cometió un error en el tiro al intentar completar una doble jugada , lo que llevó a la primera carrera de los Gigantes del partido. [15] Fue reemplazado por Sam Dente en la derrota por 7-4 que puso fin a la serie en el Juego 4. [16]
La adquisición de Chico Carrasquel por parte de Cleveland después de la temporada de 1955 redujo el papel de Strickland a jugador de cuadro utilitario . [17] Después de alejarse del deporte durante un año, regresó a los Indios en 1959 e hizo 122 aperturas, 72 en la tercera base. [2] Su último juego como jugador fue el triunfo de los Indios por 4-2 sobre los Medias Rojas en Fenway Park el 23 de julio de 1960. Entró al partido con un out en la octava entrada de Boston como sustituto en la tercera base de Bubba Phillips , quien fue enviado al jardín izquierdo para reemplazar a Jimmy Piersall , quien había sido expulsado por discutir con el árbitro del plato Ed Hurley sobre su distracción del bateador Ted Williams . [18] La carrera como jugador de Strickland terminó cuando fue liberado el 3 de agosto. [2]
Strickland trabajó como cazatalentos para los Indios en 1961. [3] Pasó el año siguiente en el cuerpo técnico de Sam Mele con un equipo de los Minnesota Twins que terminó en segundo lugar, cinco juegos detrás de los eventuales campeones de la Serie Mundial, los Yankees . [19] Regresó a Cleveland para servir como entrenador de tercera base bajo tres mánagers ( Birdie Tebbetts , Joe Adcock y Alvin Dark ) de 1963 a 1969. [1] [12]
Se convirtió en el manager interino de los Indios al comienzo de la campaña de 1964 cuando Tebbetts sufrió un ataque cardíaco cerca del final del entrenamiento de primavera el 1 de abril. [20] El debut de Strickland como manager fue una derrota por 7-6 en casa ante los Mellizos en el primer partido de la temporada el 14 de abril. El club llegó a la cima de la clasificación de la Liga Americana a fines de mes y pasaría trece días en esa posición, el último el 16 de mayo. Su período terminó con el equipo en una racha de seis derrotas consecutivas, que culminó con una derrota por 9-1 en la carretera ante los Tigres de Detroit el 2 de julio. Los Indios estaban en el octavo lugar con un récord de 33-39 y trece juegos detrás de los Orioles de Baltimore , líderes de la liga, cuando Tebbetts regresó al club al día siguiente. [21]
Strickland fue llamado a dirigir el equipo de béisbol de manera interina nuevamente después de que Tebbetts fuera despedido el 19 de agosto de 1966, con el equipo con marca de 66-57 en tercer lugar y detrás de los Orioles, eventuales campeones de la Serie Mundial , por catorce juegos. [20] Con un récord de 15-24 bajo Strickland, los Indios terminaron la campaña en quinto lugar con 81-81, diecisiete juegos detrás del líder. El último partido que dirigió fue una derrota por 2-0 ante los Ángeles de California en el final de la temporada en el Estadio de Anaheim el 2 de octubre. Su récord de carrera como mánager de las Grandes Ligas fue de 48-63 (.432). [22] Tommy John recordó que la gente pensaba que Strickland sería un buen mánager. "Pero el problema era que, cuando hablaba, no podías entender lo que estaba diciendo. Se ponía muy profundo y perdías su punto". [23]
Cuando Strickland se unió al cuerpo técnico de los Kansas City Royals en 1970 , [24] se reunió con su ex compañero de equipo de los Indios Bob Lemon , quien sería ascendido a mánager a principios de junio. [25] El más exitoso de los tres años que pasó en Kansas City fue 1971 , cuando los Royals saltaron al segundo lugar en la División Oeste de la Liga Americana con un récord de 85-76 en solo la tercera temporada de existencia de la franquicia . [26] Strickland se retiró del béisbol en 1972 después de que un cuarto puesto con una marca de 76-78 le costara el trabajo a Lemon. [3]
Strickland fue una vez el gerente de apuestas mutuas en el hipódromo Fair Grounds . [28] Estaba interesado en la psicología y la filosofía; John lo recordó leyendo libros de Tomás de Aquino , Friedrich Nietzsche y Jean-Paul Sartre . [23] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Nueva Orleans en 1981 y en el Salón de la Fama de los Deportes de Luisiana en 2006. [1] Murió a los 84 años en Nueva Orleans el 21 de febrero de 2010. [29]