George Burton Spitz, Jr. (19 de junio de 1912 – abril de 1986) [1] fue un saltador de altura estadounidense . Saltó récords mundiales en pista cubierta en 1931 y 1932 y era uno de los favoritos para los Juegos Olímpicos de ese verano ; sin embargo, una lesión de tobillo lo afectó allí y solo quedó en noveno lugar.
Spitz se convirtió en uno de los saltadores de altura más destacados de Estados Unidos mientras todavía estaba en Flushing High School , quedando cuarto en los campeonatos nacionales de 1929 con un salto de 1,89 m (6 pies 2 pulgadas).+3 ⁄ 8 pulgadas ). [2] En marzo de 1930 saltó 1,94 m (6 pies 4 pulgadas) .+1 ⁄ 2 pulgada), rompiendo el récord de la escuela secundaria de EE. UU. de Walter Marty . [3] En los campeonatos nacionales repitió su cuarto puesto del año anterior. [2] Se graduó de la escuela secundaria esa primavera y entró en la Universidad de Nueva York . [4]
Spitz estableció su primer récord mundial en pista cubierta el 7 de febrero de 1931 en los Juegos de Millrose , saltando 2,00 m (6 pies 7 pulgadas) y derrotando a los poseedores de récords anteriores Harold Osborn y Bert Nelson. [4] También tuvo el mejor salto al aire libre del mundo ese año, [5] [6] saltando 2,01 m (6 pies 7 pulgadas).+5 ⁄ 16 pulgadas) en Travers Island e intentar alcanzar el récord mundial al aire libre de altura de 2,04 m (6 pies 8 pulgadas).+3 ⁄ 8 pulgadas ) tres veces. [7] Sin embargo, en los campeonatos nacionales solo saltó 1,90 m (6 pies 3 pulgadas) y una vez más fue derrotado en el cuarto lugar. [2]
Spitz fue el mejor saltador de altura del mundo en 1932. [8] El 6 de febrero mejoró su propio récord mundial en pista cubierta a 2,02 m (6 pies 7 pulgadas).+5 ⁄ 8 pulgadas ), nuevamente en los Juegos Millrose. [9] [10] Una semana después en Boston rompió el récord nuevamente, saltando 2,04 m (6 pies 8 pulgadas).+1 ⁄ 2 in), [11] una marca que también superó el récord mundial al aire libre de Osborn. [12] Spitz también ganó su primer campeonato nacional en pista cubierta ese año, superando un récord de reunión de 2,00 m (6 pies 7 pulgadas) en esa ocasión. [13] [14]
Spitz se lesionó el tobillo esa primavera, y aunque se mantuvo en buena forma, la lesión le causó problemas intermitentes. [15] Se vio obligado a retirarse de la competencia anual de su propio club, el New York Athletic Club , a principios de junio. [16] Pero logró regresar a tiempo para las Pruebas Olímpicas , y después de saltar 2,03 m (6 pies 8 pulgadas) en los entrenamientos previos a las Pruebas [17] y 1,99 m (6 pies 6 pulgadas) en los entrenamientos previos a las Pruebas [18], Spitz logró saltar 2,03 m (6 pies 8 pulgadas) en los entrenamientos previos a las Pruebas [19] y 1,99 m (6 pies 7 pulgadas) en los entrenamientos previos a las Pruebas [20] y 1,99 m (6 pies 7 pulgadas) en los entrenamientos previos a las Pruebas [21].+5 ⁄ 8 pulgadas ) en la competencia en sí, empatando en primer lugar con Bob Van Osdel y Corny Johnson , [8] fue nuevamente considerado el principal favorito olímpico. [18]
Sin embargo, en los Juegos Olímpicos, el tobillo lesionado volvió a molestarlo [15] [18] y solo logró ubicarse en noveno lugar, saltando una altura no mayor a 1,90 m (6 pies 3 pulgadas). [18]
Spitz defendió su título nacional en pista cubierta en 1933, saltando 2,03 m (6 pies 8 pulgadas).+1 ⁄ 4 in) para un récord de reunión. [14] [19] Sin embargo, en los campeonatos al aire libre, fue derrotado por Johnson y compartió el segundo lugar con Marty, [2] quien había roto el récord mundial al aire libre a principios de ese año. [12] [20]
En 1934, la supremacía en pista cubierta de Spitz se vio seriamente amenazada por Marty, que nunca antes había saltado en pista cubierta. [21] En los Juegos de Millrose del 5 de febrero, Spitz y Marty empataron, ambos saltando 2,00 m (6 pies 7 pulgadas). [22] Sin embargo, en los juegos en pista cubierta del New York Athletic Club del 17 de febrero, Marty batió tanto a Spitz como a su récord en pista cubierta, saltando 2,05 m (6 pies 8 pulgadas) .+3 ⁄ 4 pulgadas ) en su tercer intento. [23] En los campeonatos nacionales en pista cubierta, Spitz y Marty empataron en primer lugar nuevamente, ambos superaron los 2,01 m (6 pies 7 pulgadas).+1 ⁄ 2 in) esta vez para compartir el título. [14]
Aunque no pudo mejorar su mejor marca en pista cubierta, Spitz hizo sus mejores saltos al aire libre ese año. [6] Ganó en los Penn Relays con un salto de 2,01 m (6 pies 7 pulgadas) .+1 ⁄ 4 in) y subió una pulgada más con un salto de exhibición adicional. [24] Luego saltó 2,03 m (6 pies 8 pulgadas) en su encuentro local en Travers Island, [25] su mejor marca oficial al aire libre. [6] Spitz y Marty, ambos ahora estudiantes de último año universitarios , se enfrentaron nuevamente en los campeonatos de la NCAA y nuevamente empataron, [26] aunque Marty salió victorioso en el desempate. [27] En los campeonatos nacionales, Spitz saltó 2,02 m (6 pies 7 pulgadas)+5 ⁄ 8 pulgadas), pero tuvo que contentarse con el tercer lugar ya que tanto Johnson como Marty lograron saltar una pulgada más alto. [2]
Spitz continuó su carrera de salto después de graduarse, pero con un éxito decreciente. En los campeonatos nacionales de 1935 todavía quedó en segundo lugar detrás de Johnson, saltando 1,98 m (6 pies 6 pulgadas). [2] En las pruebas olímpicas de 1936 solo logró 1,93 m (6 pies 4 pulgadas), compartiendo el cuarto lugar con otros seis saltadores. [28]
Spitz saltó en una época en la que la mayoría de los saltadores de la costa oeste estadounidense (como Marty) usaban el western roll , mientras que los saltadores de la costa este tendían a preferir el eastern cut-off u otros desarrollos del antiguo estilo de tijeras . [29] Spitz, un neoyorquino , pertenecía a este último grupo, [4] [29] aunque su técnica era en gran parte autodidacta e incorporaba elementos del roll. [4] [9]