George Sperling (nacido en 1934) [1] es un psicólogo cognitivo , investigador y educador estadounidense . Sperling documentó la existencia de la memoria icónica (uno de los subtipos de memoria sensorial ). A través de varios experimentos, demostró apoyo a su hipótesis de que los seres humanos almacenan una imagen perfecta del mundo visual por un breve momento, antes de que se descarte de la memoria. Fue pionero en querer ayudar a la población sorda en términos de reconocimiento de voz. [2] Argumentó que el teléfono fue creado originalmente para personas con problemas de audición, pero se popularizó por la comunidad oyente. Sugirió que con una reducción de siete veces en el ancho de banda para la transmisión de video, puede ser útil para la mejora en la comunicación del lenguaje de señas estadounidense. [2] Sperling utilizó un método de informe parcial para medir el curso temporal de la persistencia visual (memoria sensorial). [3]
Es profesor distinguido de Ciencias Cognitivas y Neurobiología y Comportamiento en la Universidad de California, Irvine .
En 1955, George Sperling se graduó con una licenciatura en la Universidad de Michigan con la esperanza de convertirse en un científico en uno de los principales campos científicos como la biología, la química, las matemáticas y la física. [1] En 1956, recibió una maestría en psicología de la Universidad de Columbia . [3] [1] Su pasión por la psicología fisiológica comenzó accidentalmente en la universidad y lo llevó a seguir una carrera en psicología cognitiva . Recibió su doctorado de la Universidad de Harvard en 1959, y su tesis se centró en la memoria a corto plazo . [4]
En el verano de 1958, Sperling empezó a trabajar en los Laboratorios Bell , donde se llevaron a cabo numerosos experimentos. En un principio, Sperling se sintió atraído por la psicología porque quería aplicar los métodos cuantitativos y las teorías utilizadas por los físicos para describir los microprocesos mentales del cerebro. [3]
A principios de los años 60, George Sperling propuso un método de medición de la duración de la persistencia visual, un método de sincronización auditiva para medir la duración de la persistencia visual. Este enfoque tenía la sincronía de un clic y el inicio/finalización de una luz, sincronía que era juzgada por el sujeto. Más tarde, el método fue innovado por Erich Weichselgartner de modo que también se medía todo el ascenso y descenso de la función de brillo temporal, en contraste con el método inicial que solo medía el momento en que se detenía la persistencia visual. [3]
A lo largo de su carrera, Sperling ha contribuido mucho a los campos del procesamiento de la información visual y la teoría y la investigación empírica. [3] En 1960, Sperling realizó un experimento utilizando una matriz con tres filas de tres letras. Se pidió a los participantes del estudio que miraran las letras durante un breve período de tiempo y luego las recordaran inmediatamente después. Esta técnica, llamada recuerdo libre , mostró que los participantes pudieron, en promedio, recordar 4-5 letras de las 9 que se les dieron. Sin embargo, esto ya era generalmente aceptado en la comunidad psicológica, porque era comprensible que las personas simplemente no pudieran retener todas las letras en su mente en un período de tiempo tan breve. Sperling, por otro lado, sentía que habían codificado todas las letras en su mente, pero simplemente las habían olvidado mientras intentaban recordar esta información sobre lo que habían visto. [5] Creía que las nueve letras se almacenaban en la memoria del espectador durante un corto período de tiempo, pero la memoria fallaba y solo se recordaban 4 o 5. Sperling llamó a esto memoria icónica. Esto se ejemplificó a través de la Prueba de Memoria Icónica de Sperling, que implica tener una cuadrícula de letras que se muestra durante 1/20 de segundo. Si se les pedía a los individuos que recordaran una fila en particular inmediatamente después de que se les mostrara la cuadrícula, en lugar de pedirles que recordaran la cuadrícula completa, los participantes experimentaron una mayor precisión. Este procedimiento demostró que, aunque la memoria icónica puede almacenar toda la cuadrícula, la información tiende a desvanecerse demasiado rápido para que una persona recuerde toda la información. [5] Sperling también demostró esto con su experimento de recuerdo con señales . Esta prueba era similar al recuerdo libre; sin embargo, en lugar de permitir que los participantes recordaran cualquiera de las letras, les permitiría ver la misma matriz durante la misma cantidad de tiempo y luego escuchar un tono correspondiente a una fila diferente en la matriz. El espectador debía recordar las letras en esa fila correspondiente. En promedio, los espectadores pudieron recordar más durante los ensayos de recuerdo con señales que durante el recuerdo libre.
Sperling se basó en este experimento para determinar el tiempo que transcurría antes de que la información se descartara de la memoria de una persona. Utilizando la misma matriz, permitiendo a los espectadores ver la matriz durante el mismo tiempo y dando los tonos para indicar al espectador qué fila recordar, Sperling añadió un giro: habría un retraso de 5 milisegundos después de que las letras desaparecieran antes de que apareciera la señal. Los participantes no pudieron recordar tantas letras, lo que demuestra que los estímulos visuales que no se añaden a la memoria de corto plazo se descartan menos de 5 milisegundos después de su introducción inicial. (Más tarde se acordó [¿ quién? ] que la mayoría de los iconos visuales se eliminan de la memoria antes de 250 milisegundos). [ cita requerida ]
Sperling ha impartido conferencias en la Universidad de Stanford, la Universidad de Washington, la Universidad de Australia Occidental, la Universidad de Londres, la Universidad de California en Los Ángeles, la Universidad de Columbia, la Universidad de Duke y la Universidad de Nueva York. [ cita requerida ] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1992. [6]
La primera publicación de Sperling, "Imágenes residuales negativas sin imágenes positivas previas", versó sobre psicofísica visual. Luego publicó modelos matemáticos para la adaptación y el parpadeo, la detección del contraste, la visión binocular y la percepción del movimiento. [3]