George Herbert Sheldon (17 de mayo de 1874 - 25 de noviembre de 1907) fue un buceador estadounidense que compitió en los Juegos Olímpicos de verano de 1904 y ganó la competencia inaugural de saltos en plataforma . [1] [2] [3]
Sheldon era un oftalmólogo de St. Louis, MO , que había estudiado en el Barnes Medical College en St. Louis, MO . [1] Durante la mayor parte de su vida había sufrido de un corazón débil que eventualmente resultaría en su muerte. [1] En los Juegos Olímpicos de 1904 ganó la medalla de oro en saltos de plataforma, pero enfrentó controversia ya que su victoria fue impugnada por los alemanes. Los competidores alemanes se parecían más a buceadores acrobáticos, lo cual era entretenido, pero al entrar al agua a menudo aterrizaban boca abajo o con las piernas, mientras que el equipo estadounidense se concentraba más en la entrada que en los clavados de fantasía . No fue hasta una semana después que el director de los Juegos, James E. Sullivan, rechazó las protestas y declaró a Sheldon ganador. [2] [4]
Un año después, en 1905, Sheldon ganó el campeonato nacional de buceo de la AAU, que fue el primero en utilizar el libro de reglas de buceo y permitió a los buceadores internacionales, sin embargo, se le impidió intentar recuperar el título debido a sus problemas cardíacos mientras entrenaba. [2]
El 25 de noviembre de 1907, con sólo 33 años, Sheldon murió en su ciudad natal de St. Louis debido a una lesión cardíaca. [5]
En 1989, Sheldon fue honrado por el Salón Internacional de la Fama de la Natación por ser un saltador pionero. [2]