George Scarfe (c. 1826 – 14 de abril de 1903) fue un comerciante nacido en Inglaterra en Adelaida , Australia del Sur , socio de la firma George P. Harris, Scarfe, & Co. , más tarde conocida como Harris Scarfe . Scarfe fue llamado un "genio del comercio", [1] se le atribuyó en gran medida el éxito temprano de la firma y obtuvo una gran riqueza personal. Su hermano TR Scarfe (1843-1915), su sobrino FG Scarfe (1867-1961) y el yerno de Frederick George, CC Deeley, fueron destacados en el desarrollo de la empresa en el siglo XX.
Scarfe llegó por primera vez a Australia del Sur en febrero de 1849 a bordo del Candahar procedente de Plymouth , Inglaterra, probablemente para evaluar las oportunidades de negocio en la nueva colonia británica. John C. Lanyon y George P. Harris , que estaban juntos en el negocio, eran compañeros de viaje, [2] pero no se sabe si él era entonces socio. Scarfe regresó a Gran Bretaña en una fecha no muy lejana, tal vez como su agente en Londres, ya que estaba de regreso en Port Adelaide a bordo del Frances Henty en julio de 1853.
Pronto fue empleado por Lanyon & Harris en 43 Hindley Street , pero en qué capacidad y por cuánto tiempo no está claro. Lanyon, el fundador, se fue en febrero de 1855, [3] y Harris dirigió el negocio como George P. Harris & Co. durante algunos años. En enero de 1856 Scarfe había comenzado un negocio de comestibles en Port Adelaide. [4] Estableció una ferretería doméstica Scarfe & Burden en Kadina en 1861, y vendió su parte a Robert Burden en octubre de 1866. [5] Scarfe también ayudó a sus hermanos Alfred y Augustus a establecer la firma de ferreteros A & AT Scarfe en el puerto , de la que George Scarfe se retiró en diciembre de 1866. [6] La participación de Scarfe con Harris durante este tiempo no está clara, pero puede haber sido extensa.
Alrededor de 1864 Harris comenzó a establecer una tienda en 58-60 Gawler Place (más tarde el edificio de Allan, actualmente Allans Billy Hyde), dejando al escocés William Fraser para dirigir el establecimiento de Hindley Street con Scarfe como asistente, luego como sociedad Scarfe & Fraser . Comenzaron a vender su stock con descuento durante seis meses en 1866, dando la terminación anticipada del contrato de arrendamiento como motivo. Esa sociedad se disolvió en agosto de 1866, y Harris, que había sido socio silencioso, [7] fundó George P. Harris, Scarfe, & Co. en diciembre de 1866 [8] en Gawler Place; y en 1869 agregó a su vendedor Richard Smith como socio y director gerente.
Scarfe era un hombre de negocios, recto y diligente, considerado uno de los mejores y más honestos comerciantes de Adelaida, justo y accesible hasta para el más humilde empleado. [9] Vivía una vida sumamente tranquila, rehuyendo la publicidad y, a pesar de su posición e influencia, se negaba a hablar de sí mismo. Toda su vida estaba envuelta en su negocio y su hogar, y su éxito puede atribuirse tanto a su determinación como a su perspicacia para los negocios. No era muy dado a delegar, más bien creía en el lema "Si quieres que un trabajo se haga bien, debes hacerlo tú mismo". Se mantenía al día con todos los aspectos del negocio y atendía personalmente los requisitos de los clientes tanto como era humanamente posible. A medida que la prosperidad llegó a la colonia (y durante un tiempo Australia del Sur fue la más rica del Imperio Británico), los rivales se hicieron numerosos y la competencia feroz, pero la empresa se mantuvo firme, en gran medida gracias a su laboriosidad y sentido comercial.
Vivió solo como huésped del elegante York Hotel , en la esquina de las calles Rundle y Pulteney, hasta alrededor de 1880, cuando compró la gran propiedad cerca de Stonyfell y Burnside , llamada "Wattle Park", donde se interesó mucho por su huerto y sus parterres de flores. [9] Gozaba de una salud vigorosa y nunca faltó al trabajo hasta el último año de su vida, cuando en febrero de 1903 empezó a decaer y tuvo que guardar cama. Por primera vez en su vida laboral, no era el primero en llegar ni el último en irse. Se recuperó un poco y volvió a la acción alrededor del 1 de abril de 1903, pero una semana más o menos después su estado decayó rápidamente y murió en su casa, atendido por el Dr. JC Verco . [10]
Sus restos fueron enterrados en la bóveda familiar Scarfe, en el cementerio de North Road .
Scarfe no participó en los asuntos públicos, pero sí en otros intereses comerciales. Fue director de:
"Dos de sus hermanos, los señores Alfred y Augustus Scarfe, han muerto, otro está en Estados Unidos y los señores Charles C. Scarfe y TR Scarfe residen en este estado. Este último caballero vive en Eden Park, Marryatville, y es uno de los directores de la firma de los señores George P. Harris, Scarfe, & Co. Le sobreviven dos hermanas, ambas residentes en Inglaterra. Una es la esposa del señor FN Scarfe, uno de los primeros colonos, que fue alcalde de Norwood. La otra no está casada. Los restos del señor Scarfe serán enterrados en la cripta familiar en el cementerio de North-road". [10]
Su patrimonio fue jurado y no debía exceder de £800.000. Los hermanos Charles Claxon Scarfe de Norwood y Thomas Roger Scarfe de Adelaide fueron sus albaceas. Se dispuso la construcción de diez casas, que se conocerían como "Scarfe Homes", para el uso de trabajadores indigentes de edad avanzada y viudas. Se dispuso la construcción de varios miembros de la familia. Como el patrimonio era considerable, atrajo la atención de la fraternidad legal en nombre de los familiares que habían quedado excluidos. [11] Los hermanos y otras personas mencionadas en referencia al testamento fueron:
Otras relaciones mencionadas en su testamento o en los procedimientos legales que siguieron:
La empresa Harris, Scarfe & Company continuó operando de manera rentable hasta la década de 1970 como una tienda departamental conservadora de Rundle Street con un mayor énfasis en la ferretería que sus competidores cercanos John Martin's , Foy's y Myer's , y luego se convirtió en el objetivo y vehículo de los empresarios.
La propiedad de Scarfe, "Wattle Park", se convirtió en Wattle Park, un suburbio de Adelaida , y su residencia se convirtió en Wattle Park Teachers' College en 1957, cerró en 1973. Renombrada "Scarfe House", se convirtió en 1991 en la pieza central del pueblo de retiro "Wattle Grove" para Southern Cross Homes.
El legado de Scarfe preveía la construcción de diez casas de campo para que los trabajadores que pasaban por momentos difíciles pudieran alquilarlas a bajo coste. Estas casas se construyeron en 1906 en Gertrude Street, Norwood, con el nombre de "Scarfe Cottage Homes", que luego se renovó y ahora se llama "Scarfe Court Retirement Village".
La bóveda familiar, que George Scarfe encargó en el cementerio de North Road tras la muerte de su hermano Alfred, fue reanudada por el fideicomiso del cementerio en 1980 y reemplazada por un monumento de granito, en el que su nombre y año de muerte aparecen al final, casi como una ocurrencia de último momento.