George Scalise fue el expresidente del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios de Construcción (BSEIU) que fue condenado por crimen organizado debido a la exposición del crimen organizado laboral por el columnista de periódico Westbrook Pegler , quien ganó un premio Pulitzer en 1941 por sus informes. [1]
El BSEIU (conocido como el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios desde 1968) fue fundado en 1921 en Chicago para representar a los conserjes , operadores de ascensores y limpiadores de ventanas. El número de miembros aumentó significativamente con una huelga en 1934 en el Distrito de la Confección de la ciudad de Nueva York .
Scalise, que llegó a dirigir el sindicato gracias a sus vínculos con el crimen organizado, fue acusado por el fiscal de distrito de Nueva York, Thomas E. Dewey , acusado de extorsionar a los empleadores por 100.000 dólares durante tres años. Scalise fue condenado por extorsión laboral y condenado a entre 10 y 20 años de prisión. [2]
En 1937, Scalise sucedió a Jerry Horan , el corrupto líder del sindicato. Bajo la presidencia de Horan, los vínculos del sindicato con el Chicago Outfit se profundizaron. En 1933, Horan fue acusado por el ex fiscal general de Illinois Edward J. Brundage de asociarse con el gánster Al Capone y de intentar influir indebidamente en James H. Wilkerson, el juez que supervisaba el juicio por evasión fiscal de Capone en 1931. [3]
Horan, sin embargo, inicialmente intentó evitar ser puesto bajo la influencia de Capone y su grupo de Chicago . Capone buscaba el control de BSEIU para malversar fondos del tesoro del sindicato nacional. [2] [4] Pero Big Tim Murphy había sido asesinado a tiros en 1928, [5] dejando a Horan sin protección. Horan tampoco podía recurrir al alcalde de Chicago, Bill Thompson, ya que Thompson estaba estrechamente vinculado a la mafia de Capone. [2] [4] En marzo de 1931, un Horan intimidado hizo las paces con Capone. En 1933, Horan estaba recibiendo órdenes de Murray "The Camel" Humphreys , el enlace de Capone con los sindicatos. [6]
En 1934, la mafia de Capone obligó a Horan a contratar a George Scalise como organizador sindical. Scalise, un hombre de 38 años de la ciudad de Nueva York , había estado involucrado en prostitución interestatal , crimen organizado laboral y otras actividades del crimen organizado desde principios de la década de 1920. Protegido de Anthony "Little Augie Pisano" Carfano , [7] [8] [9] un ex socio de Capone que se había mudado a la ciudad de Nueva York y se había unido a lo que entonces se conocía como la familia criminal Luciano , [10] Scalise había utilizado sus conexiones con la mafia para establecer varias pequeñas secciones sindicales con los Teamsters. [11] Con la ayuda de Carfano, luego construyó varias secciones grandes de conserjes de edificios y operadores de ascensores, comenzó a estafar las cuotas de los miembros y a recibir sobornos de los empleadores, y luego afilió las secciones al BSEIU. [2] [11] En 1934, Scalise le pidió a Carfano que usara sus conexiones con Chicago Outfit para ayudar a Scalise a convertirse en el Representante del Este de BSEIU, una posición que lo puso en control de todos los locales de BSEIU en la Costa Este . [9] Horan aceptó el trato, y Scalise no solo fue designado para el puesto, sino que también recibió el 50 por ciento de las cuotas de los miembros recién organizados en el Este. [2] [6] [7] [8] [9] [12] [13] [14] En 1935, cuando se abrió el puesto de Quinto Vicepresidente en la Junta Directiva de BSEIU debido a una jubilación, Scalise trabajó con Carfano y Horan para ganar el nombramiento para el puesto. [9]
Gracias a las conexiones de Horan con la mafia, el BSEIU creció enormemente durante su presidencia. La mafia recibía más dinero cuanto más afiliados había, por lo que había todo tipo de incentivos para atraer nuevos miembros. Los ejecutores de la mafia intimidaban a los empleadores para que permitieran la sindicalización de sus empleados, y las secciones locales existentes se llenaron de miembros mientras que las nuevas proliferaban. El BSEIU creció de 10.000 miembros en 1932 a 40.000 miembros en 1936 y 75.000 miembros en 1939. [15]