George Quayle Cannon (11 de enero de 1827 - 12 de abril de 1901) fue uno de los primeros miembros del Cuórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), y sirvió en la Primera Presidencia bajo cuatro presidentes sucesivos de la iglesia : Brigham Young , John Taylor , Wilford Woodruff y Lorenzo Snow . Fue el principal estratega político de la iglesia, y la prensa lo apodó "el primer ministro mormón" y "el Richelieu mormón ". También fue cinco veces delegado territorial de Utah en el Congreso de los EE. UU.
Cannon nació en Liverpool , Inglaterra , hijo de George Cannon y Ann Quayle, el mayor de seis hijos. Su madre y su padre eran de Peel, en la Isla de Man . La hermana de su padre, Leonora Cannon, se había casado con el futuro apóstol Santo de los Últimos Días John Taylor y se bautizó en 1836. La noticia llegó a oídos de George Cannon y cuatro años más tarde, cuando Taylor llegó a Liverpool, toda la familia Cannon se bautizó en la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ; George Q. Cannon tenía 13 años en ese momento. Los hermanos de Cannon eran Mary Alice Cannon (Lambert), Ann Cannon (Woodbury), Angus M. Cannon , David H. Cannon y Leonora Cannon (Gardner). En 1842, la familia Cannon zarpó rumbo a los Estados Unidos para unirse a la iglesia en Nauvoo, Illinois . En el viaje por el océano Atlántico, murió la madre de Cannon. La familia huérfana de madre llegó sana y salva a Nauvoo en la primavera de 1843. George padre se casó con Mary Edwards en 1844 y tuvo otra hija, Elizabeth Cannon (Piggott).
En Nauvoo, el padre de Cannon lo envió a vivir con su tío y su tía, John y Leonora Taylor. Cannon trabajó en la imprenta del Times and Seasons y del Nauvoo Neighbor para Taylor, quien era editor de ambas publicaciones. En junio de 1844, Taylor acompañó a Joseph Smith , Hyrum Smith , Willard Richards y otros a la cárcel de Carthage . Allí, Joseph y Hyrum fueron asesinados , y Taylor sufrió graves heridas de bala. Cannon se ocupó de los asuntos de la imprenta mientras Taylor se recuperaba. Esta formación le sería de gran utilidad en su vida posterior. [2] El padre de Cannon murió en 1845.
En 1846, Taylor viajó a Inglaterra para organizar los asuntos de la iglesia después de la muerte de Smith. Mientras tanto, Cannon acompañó a la esposa y la familia de Taylor en su traslado a Winter Quarters, Nebraska . Cuando Taylor regresó, Cannon viajó con toda la familia Taylor al valle del Lago Salado , a donde llegó en octubre de 1847.
En 1849, el presidente de la iglesia, Brigham Young, le pidió a Cannon que sirviera como misionero de la iglesia en California. Esta asignación implicaba trabajar en las minas e intentar predicar el evangelio a los mineros de oro. Después de hacer esto durante varios meses, a Cannon y a varios otros misioneros mineros se les pidió que se dirigieran al Reino de Hawái , donde sirvió durante cuatro años.
Inicialmente, los misioneros en Hawái se centraron en enseñar a los europeos y euroamericanos en las islas. Cannon fue el primer misionero que se centró en enseñar a los nativos de la isla de Maui . Mientras estuvo en las islas, Cannon enseñó y bautizó a muchos hawaianos nativos. También organizó varias ramas de la iglesia y en ocasiones se reunió con ministros del gobierno del Reino de Hawái para obtener el reconocimiento de la iglesia. [3] Uno de los más notables fue Jonatana Napela , quien ayudó a Cannon a traducir el Libro de Mormón al hawaiano . Joseph F. Smith , un futuro presidente de la iglesia, seguiría a Cannon y serviría en Hawái un año después. Cannon finalmente fue nombrado presidente de distrito de varias ramas en Maui. En octubre de 1852, había un poco más de 900 miembros de la Iglesia SUD en Hawái, la mayoría en la isla de Maui. [4]
Al regresar al territorio de Utah , Cannon se casó con Elizabeth Hoagland (hija de Abraham Hoagland y su esposa). Casi de inmediato fue llamado para ayudar al apóstol Parley P. Pratt a publicar un periódico en California . Cuando conoció a Pratt en California, le dijeron a Cannon que se quedaría y se convirtió en presidente de la Misión de Oregón y California de la Iglesia ; ocupó este puesto desde 1856 hasta 1858. Durante este período de tiempo, Cannon publicó la traducción hawaiana del Libro de Mormón. En febrero de 1856, comenzó el Western Standard , una publicación semanal con sede en San Francisco.
Cannon regresó a Utah en 1857 para ayudar en la Guerra de Utah , y fue nombrado teniente general de la Legión de Nauvoo . Durante este tiempo, Cannon trabajó como impresor del Deseret News mientras se publicaba en el exilio en Fillmore, Utah . [2] Después de la Guerra de Utah, fue llamado como presidente de la Misión de los Estados del Este de la iglesia.
El asesinato de Parley P. Pratt en 1857 creó una vacante en el Cuórum de los Doce Apóstoles. Esa vacante no se llenó hasta que Brigham Young llamó a Cannon al apostolado tres años después. Cannon fue ordenado al oficio del sacerdocio de apóstol el 26 de agosto de 1860, a la edad de 33 años. Al unirse al Cuórum de los Doce, Cannon fue llamado a presidir la Misión Europea de la Iglesia .
La misión de Cannon en Europa terminó cuando Young lo llamó de nuevo en 1862 para trabajar en Washington, DC , para ayudar en la promoción de la iglesia de la candidatura del Territorio de Utah para convertirse en estado. Al finalizar la sesión del Congreso de 1862 , [5] Cannon partió nuevamente a Europa para presidir la misión. En esta función, Cannon fue editor del Millennial Star y, durante un breve tiempo, del periódico en galés de la iglesia , Udgorn Seion .
De 1867 a 1874, Cannon fue el editor en jefe del Deseret News . [2] Fue bajo su dirección que el periódico se publicó por primera vez a diario.
En 1866, Cannon comenzó a publicar una revista para jóvenes y adultos jóvenes Santos de los Últimos Días llamada The Juvenile Instructor . Fue propietario y publicó esta revista hasta su muerte; en 1901, su familia vendió la revista a la organización de la Escuela Dominical de la Iglesia SUD . La publicación periódica fue el órgano oficial de la Escuela Dominical hasta 1930, cuando fue reemplazada por The Instructor . Cannon también sirvió como el primer superintendente general de la Escuela Dominical de la iglesia desde 1867 hasta su muerte.
El 8 de abril de 1873, Cannon se convirtió en miembro de la Primera Presidencia de la Iglesia cuando Brigham Young lo llamó como primer consejero. Cannon sirvió como consejero de otros tres presidentes de la Iglesia: fue primer consejero de John Taylor, Wilford Woodruff y Lorenzo Snow.
Aunque Cannon era el segundo apóstol de mayor antigüedad de la Iglesia después de la muerte de Woodruff, Cannon no llegó a ser Presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles , como sería la práctica en la Iglesia SUD hoy en día. Más bien, debido a que Cannon era miembro de la Primera Presidencia, la Iglesia simplemente nombró al siguiente apóstol de mayor antigüedad de la Iglesia, Brigham Young Jr. , para que fuera el presidente del cuórum. (Según las prácticas actuales, Cannon habría sido nombrado presidente del cuórum y Young habría sido nombrado presidente interino ).
Cannon fue elegido delegado sin derecho a voto del Territorio de Utah en el Congreso de los Estados Unidos en 1872. Siguió siendo delegado del Congreso hasta 1882, cuando su puesto fue declarado vacante por la promulgación de la Ley Edmunds , que puso fin a muchos derechos políticos y civiles de los polígamos mormones de Utah .
En 1880, Cannon había cumplido cuatro mandatos en el Congreso como delegado territorial de Utah.
El gobernador territorial antimormón recién nombrado [6] , Eli Houston Murray , apoyó abiertamente al Partido Liberal , que generalmente se oponía a los candidatos de la iglesia. La elección de todo el territorio de 1880 para un delegado del Congreso llevó al Partido Liberal inesperadamente cerca de enviar un representante a Washington, DC. El candidato liberal, Allen G. Campbell , con 1357 votos, perdió rotundamente ante Cannon, que tenía 18.567 votos. Sin embargo, antes de que el gobernador Murray certificara la elección, se presentó una protesta en nombre de Campbell. La protesta enumeraba una docena de reclamos, principalmente que Cannon, nacido en Inglaterra, no era un ciudadano naturalizado sino un extranjero . La protesta también afirmaba que la participación de Cannon en la poligamia era incompatible con la ley federal y el juramento del cargo de delegado. Murray estuvo de acuerdo y emitió la certificación a Campbell, a pesar de su pobre desempeño.
Cannon, que se encontraba en Washington en ese momento, argumentó que sólo el Congreso podía decidir sobre las calificaciones de un miembro. Además, recibió un certificado de funcionarios electorales territoriales comprensivos que indicaban que había recibido la mayoría de los votos. Ese documento convenció al secretario de la Cámara de Representantes de incluir el nombre de Cannon en la lista y, así, Cannon comenzó a cobrar el salario del delegado.
Tanto Murray como Campbell viajaron a Washington para disputar el escaño. Ambos bandos lucharon por el puesto durante más de un año, incluso después del asesinato del presidente James Garfield . El 25 de febrero de 1882, la Cámara de Representantes finalmente rechazó a ambos candidatos. La Cámara le negó a Cannon su escaño sobre la base de su participación en la poligamia. Al final, la Cámara sentó a John T. Caine como delegado durante el 47.º Congreso . Caine continuó en el cargo durante varios años.
El asunto atrajo una atención nacional desfavorable a Utah, lo que contribuyó a que se promulgara la Ley Edmunds el 23 de marzo de 1882. La ley reforzó la Ley Morrill Antibigamia de 1862 al declarar la poligamia un delito grave y también revocó el derecho a votar de los polígamos , los hizo inelegibles para el servicio de jurado y les prohibió ocupar cargos políticos .
Cannon practicaba el matrimonio plural y estaba casado con seis mujeres. [7] Cannon habló con frecuencia para justificar esta práctica.
Cuando la Corte Suprema confirmó la prohibición del matrimonio plural en la decisión Reynolds v. United States de 1879 , Cannon declaró:
Nuestro crimen ha sido: casarnos con mujeres en lugar de seducirlas; criar hijos en lugar de destruirlos; desear excluir de la tierra la prostitución, la bastardía y el infanticidio. Si George Reynolds [el hombre que fue condenado por cometer bigamia] ha de ser castigado, que el mundo conozca los hechos. ... Que se publique en los cuatro rincones de la tierra que en esta tierra de libertad, la más bendita y gloriosa sobre la que brilla el sol, se invoca rápidamente la ley para castigar la religión, pero la justicia va cojeando y con los ojos vendados en persecución del crimen. [8]
Finalmente, Cannon pasó a la clandestinidad junto con otros líderes de la iglesia como fugitivo de las autoridades federales. En septiembre de 1888, Cannon se entregó y se declaró culpable en el juicio de los cargos de cohabitación ilegal según la Ley Edmunds . Como resultado, Cannon cumplió casi seis meses en la penitenciaría federal de Utah . [9]
En la serie de eventos que precedieron al anuncio de Wilford Woodruff en septiembre de 1890 de que la iglesia no sancionaría más matrimonios polígamos , el hijo de Cannon, Frank, transmitió comunicaciones relacionadas con la poligamia entre el Congreso de los EE. UU. y su padre. [10]
Cannon fue indultado en 1894 por el presidente estadounidense Grover Cleveland . [11]
Cannon murió el 12 de abril de 1901 en Monterey, California , a los 74 años de edad. Si hubiera vivido unos meses más, se habría convertido en el presidente de la Iglesia SUD: Lorenzo Snow murió el 10 de octubre de ese año. Cannon fue enterrado en el cementerio de Salt Lake City .
Cannon fue padre de 33 hijos, algunos de los cuales son Abraham H. Cannon , John Q. Cannon y Sylvester Q. Cannon , quienes se convirtieron en autoridades generales de la Iglesia SUD; Frank J. Cannon , el primer senador estadounidense de Utah ; y Lewis T. Cannon y Georgius Y. Cannon , arquitectos destacados de Utah. Algunos de los descendientes destacados de Cannon incluyen a Howard Cannon , senador estadounidense de Nevada de 1959 a 1983 y Chris Cannon , miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1997 a 2009. Otro descendiente, George I. Cannon , se convirtió en una autoridad general de la iglesia.
En los partidos de fútbol de BYU , el ROTC de BYU celebra los touchdowns con un cañón llamado "George Q" en su honor. [12]
[E]l proyecto de ley Cullom-Struble . . . estaba a punto de aprobarse cuando el poderoso líder del partido republicano James G. Blaine intervino para al menos posponerlo, con la estipulación de que los líderes de la iglesia modificaran su postura sobre el matrimonio plural. Hubo cierta comunicación indirecta entre Blaine y un ex amigo del Congreso, George Q. Cannon, Primer Consejero de la presidencia de la Iglesia SUD, a través del hijo políticamente activo de este último, Frank J. Cannon.
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