El teniente comandante George Nicholson Bradford VC (23 de abril de 1887 - 23 de abril de 1918) fue un oficial de la Marina Real Británica y un receptor inglés de la Cruz Victoria , el mayor galardón por valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Su hermano, Roland Bradford , también fue galardonado con la Cruz Victoria, lo que los convirtió en los únicos hermanos en recibir la medalla durante la Primera Guerra Mundial .
Bradford nació en Witton Park , condado de Durham , el 23 de abril de 1887, hijo de George Bradford y Amy Marion Andrews. [1] Tenía tres hermanos, Thomas Andrews, James Barker y Roland Boys , todos ellos sirvieron en la Primera Guerra Mundial. [2] Asistió a la Barnard Castle School . [3]
Bradford tenía 30 años y era teniente comandante de la Marina Real Británica durante la Primera Guerra Mundial cuando fue condecorado con la Cruz Victoria por sus acciones el 22 y 23 de abril de 1918 en Zeebrugge , Bélgica, cuando estaba al mando de los grupos de asalto navales embarcados en el HMS Iris II . [4] Murió el 23 de abril de 1918, su 31.º cumpleaños, cometiendo el acto por el que fue condecorado con la cruz. La citación para su Cruz Victoria decía:
Por su valentía más conspicua en Zeebrugge en la noche del 22 al 23 de abril de 1918. Este oficial estaba al mando de los grupos de asalto navales embarcados en el Iris II. Cuando el Iris II avanzó junto al muelle, se experimentó una gran dificultad para colocar las anclas del parapeto debido al movimiento del barco. Se intentó aterrizar por las escalas de escalada antes de que el barco estuviera asegurado. El teniente Claude EK Hawkings (fallecido Erin ) logró colocar una escala en posición y llegó al parapeto, pero la escala se aplastó en pedazos justo cuando él saltó de ella. Este joven oficial muy valiente fue visto por última vez defendiéndose con su revólver. Fue asesinado en el parapeto. Aunque asegurar el barco no era parte de sus deberes, el teniente comandante Bradford subió a la torre de perforación, que llevaba un gran ancla de parapeto y estaba aparejada sobre el costado de babor; Durante el ascenso, el barco se movía hacia arriba y hacia abajo y la torre de perforación se estrellaba contra el dique. Esperando la oportunidad, saltó con el ancla del parapeto al dique y la colocó en posición. Inmediatamente después de enganchar el ancla del parapeto, el teniente comandante Bradford fue acribillado a balazos por las ametralladoras y cayó al mar entre el dique y el barco. Los intentos de recuperar su cuerpo fracasaron. La acción del teniente comandante Bradford fue de absoluto sacrificio; sin dudarlo un momento se encaminó hacia una muerte segura, reconociendo que en esa acción estaba la única posibilidad posible de asegurar el Iris II y permitir que sus grupos de asalto desembarcaran.
— The London Gazette , núm. 31236, 14 de marzo de 1919 [5]
Dos de sus hermanos, el general de brigada Roland Bradford y el segundo teniente James Barker Bradford, también murieron en servicio. [2] Su VC está en exhibición en la Galería Lord Ashcroft en el Museo Imperial de la Guerra , Londres.