George Husband Baird FRSE FSAScot (13 de julio de 1761 - 14 de enero de 1840) [1] fue un ministro escocés , reformador educativo, lingüista y director de la Universidad de Edimburgo de 1793 a 1840. En 1800 se desempeñó como moderador de la Iglesia de Escocia. Asamblea General .
Baird nació en 1761 en Inveravon Farm en la parroquia de Bo'ness en West Lothian . Su padre, James Baird, un terrateniente de Stirlingshire , en aquel momento alquilaba esta granja al duque de Hamilton . Baird asistió a la escuela parroquial en Bo'ness , antes de ser enviado a la escuela primaria en Linlithgow . A los 12 años, Baird ingresó a la Universidad de Edimburgo como estudiante de humanidades (latín y griego). Allí realizó algunas investigaciones lingüísticas independientes, con James Finlayson y Josiah Walker . [2]
Para pagar sus estudios universitarios se convirtió en tutor de la familia del coronel Blair de Blair en 1784. Obtuvo la licencia para predicar como ministro de la Iglesia de Escocia en 1786 por parte del Presbiterio de Linlithgow . Se graduó en maestría en la Universidad de Edimburgo en marzo de 1787, a la edad de 25 años. [3]
Baird fue ordenado ministro de Dunkeld en abril de 1787, poco después de su graduación. En 1789 rechazó una oferta de la Iglesia de Lady Yester en Edimburgo, pero aceptó la oferta de New Greyfriars , Edimburgo en 1792 (con el reverendo John Erskine en la iglesia vinculada de Old Greyfriars). Ese mismo año se convirtió en profesor adjunto de hebreo y lenguas semíticas en la Universidad de Edimburgo . En 1793, a la edad de 33 años, fue nombrado director de la Universidad , cargo que ocupó hasta 1840. [4] [5]
En 1799 tradujo de Greyfriars a New (West) Kirk en St Giles . [3]
Se decía que su elección para un puesto destacado fue el resultado de la influencia de su suegro, Thomas Elder de Forneth , el Lord Provost de Edimburgo , [4] cuya hija mayor se había casado con Baird algunos años antes. Se dice que se dijo en broma que el principal reclamo de Baird al cargo de director era como "marido" de la hija del Lord Provost. [4] Sin embargo, Baird ocupó el cargo de director durante un largo período de 47 años. El número de estudiantes en la Universidad aumentó de 1.000 a 2.000 mientras ocupaba este puesto y se completaban los edificios del Old College. En 1810, antes de que se construyeran estos nuevos edificios, se informó que 24 profesores compartían 11 habitaciones y dos profesores tenían que enseñar a la luz de las velas incluso a mitad del día. [6]
En su carrera paralela en el ministerio en 1801, Baird se mudó de la parroquia New (West) a la parroquia de High Kirk todavía dentro de St Giles (contenía cuatro parroquias en ese momento). [3]
En 1800, Baird fue elegido moderador de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia . [7] Baird fue el fundador y primer coordinador del comité de Tierras Altas e Islas de la Asamblea General. Mientras estaba en este comité consiguió que la Asamblea General aceptara su proyecto de educar a los pobres de las tierras altas y las islas de Escocia, en particular a los celtas. [6]
Hacia el final de su vida, Baird puso mucho esfuerzo en un plan para la educación de los pobres en las Tierras Altas y las Islas de Escocia . Presentó sus propuestas a la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en mayo de 1824. [4] El año siguiente, la Asamblea aprobó el plan y se puso en marcha. [ cita necesaria ]
A través de su influencia, Andrew Bell , de Madrás , legó 5.000 libras esterlinas para la educación en las Tierras Altas de Escocia. [ cita necesaria ]
Baird también era conocido como corresponsal del poeta escocés Robert Burns . [7]
Después de la muerte de su esposa Isabella, Baird vivió con su hija Marion y su yerno Isaac Bayley (1797-1873) en 13 Regent Terrace (nota: el directorio de oficinas de correos indica 12 Regent Terrace [8] ), Edimburgo desde 1827. [ 6] Murió allí en 1840 y está enterrado a poca distancia de la casa, en el cementerio de New Calton .
También existe un monumento cerca de la propiedad de su familia en Manuel, cerca de Linlithgow, en el cementerio de Muiravonside.
En agosto de 1792 se casó con Isabella Elder, la hija mayor de Thomas Elder, el señor preboste de la ciudad. Tuvieron hijos: