George Lewis Gillespie Jr. (7 de octubre de 1841 - 27 de septiembre de 1913) fue un soldado estadounidense que recibió la más alta condecoración militar que Estados Unidos otorga a los miembros del ejército, la Medalla de Honor , por sus acciones durante la Guerra Civil estadounidense. .
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George Lewis Gillespie Jr. nació el 7 de octubre de 1841 en Kingston, Tennessee . Se graduó segundo en la promoción de 1862 en la Academia Militar de los Estados Unidos y fue nombrado segundo teniente en el Cuerpo de Ingenieros el 17 de junio de 1862. [1]
Gillespie, un sureño que permaneció leal a la Unión, se unió al ejército del Potomac en septiembre de 1862. Estuvo al mando de dos compañías del batallón de ingenieros que construyeron fortificaciones y puentes de pontones durante las campañas de Virginia hasta la rendición del general Robert E. Lee en Appomattox en Abril de 1865.
El 27 de octubre de 1897, Gillespie recibió la Medalla de Honor por llevar despachos a través de líneas enemigas bajo un fuego fulminante al mayor general Philip Sheridan en la batalla de Cold Harbor , Virginia, el 31 de mayo de 1864. [2] Más tarde fue el ingeniero jefe de Sheridan. en el Ejército de Shenandoah y la División Militar del Golfo.
Al final de la guerra, Gillespie ostentaba el rango de capitán del ejército regular y un brevet (ascenso temporal) al rango de teniente coronel.
Después de la Guerra Civil, Gillespie supervisó sucesivamente la mejora de los puertos de Cleveland, Ohio , Chicago , Boston y Nueva York . Inició la construcción del canal en las cascadas del río Columbia y construyó el famoso faro de Tillamook Rock frente a la costa de Oregón . Gillespie también formó parte de la Junta de Ingenieros y durante seis años fue presidente de la Comisión del Río Mississippi .
Fue ascendido a mayor el 5 de septiembre de 1871, teniente coronel el 12 de octubre de 1886 y coronel el 2 de octubre de 1895.
Con el estallido de la Guerra Hispanoamericana , Gillespie fue ascendido a general de brigada de Voluntarios el 27 de mayo de 1898. Estuvo al mando del Departamento del Este del Ejército hasta el 31 de octubre de 1898, cuando fue dado de baja de los Voluntarios y volvió a su puesto regular. Grado de coronel del ejército.
Gillespie fue nombrado Jefe de Ingenieros el 3 de mayo de 1901 y ascendido a general de brigada el mismo día. Fue Secretario de Guerra interino de los Estados Unidos en agosto de 1901. Estuvo a cargo de las ceremonias del funeral del presidente William McKinley y de la colocación de la primera piedra del edificio de la Escuela de Guerra del Ejército en 1903.
Alrededor de 1904 rediseñó la versión de la Medalla de Honor del ejército de los Estados Unidos . El nuevo diseño reemplazó al diseño original que data de 1862, que a menudo se confundía erróneamente con la insignia de miembro del Gran Ejército de la República , una organización para los veteranos de la Unión de la Guerra Civil estadounidense . El diseño del general Gillespie cambió por completo la plancha para presentar la cabeza de Minerva en el centro de una estrella rodeada por una corona. La cinta se cambió de rayas rojas, blancas y azules a una cinta azul claro con trece estrellas blancas.
La asignación final de Gillespie fue como Subjefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos de 1904 a 1905 con el rango de general de división .
Gillespie fue compañero de la Comandancia de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos (MOLLUS) del Distrito de Columbia y se le asignó la insignia MOLLUS número 4061. También fue miembro de la Sociedad del Ejército del Potomac .
El mayor general Gillespie se retiró del ejército el 15 de junio de 1905, habiendo alcanzado la edad de jubilación obligatoria de 64 años. Murió el 27 de septiembre de 1913 en Saratoga Springs, Nueva York . Fue enterrado en el cementerio de West Point . [3]
El general Gillespie se casó con Rhobie Frances McMaster (1844-1921). Con ella tuvo dos hijos: Robert McMaster Gillespie (1871-1947) y Laurence Lewis Gillespie (1876-1940). [3]
Rango y organización: Primer Teniente, Cuerpo de Ingenieros, Ejército de EE. UU. Lugar y fecha: Near Bethesda Church, Va., 31 de mayo de 1864. Entró en servicio en: Chattanooga, Tennessee. Nacimiento: Kingston, Tennessee. Fecha de emisión: 27 de octubre de 1897.
Citación:
Se expuso a un gran peligro al atravesar voluntariamente las líneas enemigas para comunicarse con el general Sheridan. Mientras prestaba este servicio fue capturado, pero escapó; volvió a entrar en contacto con el enemigo, se le ordenó nuevamente que se rindiera, pero escapó corriendo bajo el fuego. [2]
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