George Lauder Jr. (11 de noviembre de 1837 – 24 de agosto de 1924) fue un industrial escocés-estadounidense. Ingeniero mecánico de formación, Lauder fue responsable de muchos de los avances técnicos realizados en la industria del acero durante la Revolución Industrial, incluidas las actualizaciones del proceso Bessemer y de la maquinaria de lavado de carbón, además de liderar el uso del acero en armas y defensa.
Lauder era primo hermano del magnate del acero Andrew Carnegie y su socio en la Carnegie Steel Company . [1] Recibió las ganancias de la venta en bonos hipotecarios de oro al 5% con un valor nominal de 1,5. La fortuna de Lauder fue valorada posteriormente en unos 50 millones de dólares (casi 2.000 millones de dólares actuales). La venta de Carnegie Steel a JP Morgan en 1901 creó US Steel, en cuyo consejo de administración Lauder ocupó un puesto. [2] [3]
George Lauder era hijo de George Lauder, Sr. y Seaton Morrison. [4] Su padre era dueño de la tienda general en la calle principal local en Dunfermline . George Sr. era más conocido en Escocia por su compromiso con el nacionalismo escocés, una democracia igualitaria y la causa del cartismo . Era un radical entusiasta para la época, defensor de la preservación de los derechos humanos y públicos que llevaron a las Leyes de Reforma de 1836. Después de que su esposa Seaton muriera joven, Lauder Sr. jugó un papel decisivo en la crianza de su único hijo George y su sobrino Andrew Carnegie. [5]
Lauder Jr. y Carnegie tenían dos años de diferencia de edad y eran mejores amigos como resultado de sus experiencias compartidas. [6] Se referían cariñosamente el uno al otro como "Dod" y "Naig" (respectivamente), [7] debido a su mutua incapacidad para decir completamente el nombre del otro cuando eran niños pequeños. Después de que Andrew y su familia se fueran a Estados Unidos, George se quedó en Escocia, donde se graduaría de la Universidad de Glasgow con un título en ingeniería mecánica mientras estudiaba con Lord Kelvin . [5]
En 1873, Carnegie le escribió a Lauder, quien, a pesar de seguir viviendo en Escocia, nunca había dejado de ser su confidente y consejero más cercano. Carnegie le preguntó sobre un término usado en un contrato para el acero que se usaría para el nuevo Puente Eads en St. Louis, Missouri . El término desconocido para Carnegie era "el módulo de elasticidad" o Módulo elástico . Lauder, un académico, respondió rápidamente ayudando a Carnegie a cerrar el contrato. Esto provocó que Carnegie le pidiera a Lauder que se uniera a él en Estados Unidos en un precursor de Carnegie Brothers and Company . [8] Lauder aceptó y se unió a Carnegie, el hermano de Carnegie (y también primo de Lauder) Thomas M. Carnegie y Henry Phipps, Jr. en Pittsburgh. Inicialmente se le encargó la gestión de las plantas de coque de la empresa. [9] Más tarde se convertiría en el segundo mayor accionista de la sociedad Carnegie. [1]
Lauder aportó una nueva dinámica al negocio con su educación formal y su experiencia en ingeniería mecánica . Sorprendentemente, ninguno de los socios existentes tenía formación o educación técnica. Además, ninguno tenía un diploma universitario en absoluto: aprendieron el negocio sobre la marcha. Lauder trajo varios avances nuevos a la industria del acero en Estados Unidos. Inicialmente, su contribución más importante fue la introducción del proceso de lavado y coquización de escoria de las minas de carbón. En ese momento, las acerías simplemente tiraban la escoria a la basura. Lauder supervisó el diseño y la construcción de la primera maquinaria de lavado de carbón en los Estados Unidos y se convertiría en un estándar industrial mundial en la producción de acero. [5] Lauder también lideraría el desarrollo del uso del acero en armaduras y armamentos, un negocio en el que Carnegie se había negado a entrar hasta que el presidente Benjamin Harrison le apeló personalmente. Lauder y Charles M. Schwab pasarían un tiempo significativo en la fábrica Krupp en Alemania en 1886 antes de regresar para construir la enorme fábrica de placas de blindaje en Homestead Steel Works que revolucionaría la guerra para siempre. [1]
A principios del siglo XX, Lauder era director de Carnegie Steel, dirigía tanto el negocio del coque como el del mineral y era el segundo mayor accionista de la empresa después de Carnegie. [1] Después de más de treinta años como miembro de alto rango del sindicato, Lauder era visto como el "volante de equilibrio" de su moderado y cauteloso asesor y el único "freno" de su a menudo impulsivo primo Carnegie. El socio Daniel Clemson se refería a Lauder como una "figura paterna" para el resto de la empresa. [8]
Tras la exitosa venta de la Carnegie Steel Company a JP Morgan , que dio origen a la creación de US Steel en 1901, Lauder se unió a la junta directiva de la nueva empresa. [2] Se convirtió en la primera corporación del mundo con una capitalización de mercado superior a los mil millones de dólares estadounidenses. [10]
A lo largo de su carrera, Lauder creó una serie de avances científicos patentados que resultaron útiles tanto en la industria del acero como en otras industrias. Su primera patente conocida fue aprobada en 1875 por Mejoras en las juntas de las tuberías de hierro forjado , que él mismo y su primo y socio Thomas Carnegie le otorgaron. [11] En 1877, sus contribuciones comenzaron a volverse más técnicas, incluidos los avances en las baterías galvánicas [12] y un avance significativo en las máquinas plegadoras para la publicación de periódicos y libros. [13]
Según la cronología de las patentes, parece que Lauder no centró su pensamiento técnico original en la industria del acero hasta la década de 1880, ya que fue en esta década cuando patentó dos de sus contribuciones más importantes a la industria del acero. En 1885 recibió una patente por lo que, de forma engañosa, se denominó Proceso Bessemer . [14] Aunque Henry Bessemer creó el proceso en 1856, la patente de Lauder en 1885 fue el punto de apoyo y el refinamiento que crearon una uniformidad casi universal en la producción de acero. Hasta entonces, había demasiados pasos, lo que permitía el error humano. Además, Lauder eliminó por completo el paso de descarburación y pudo eliminar el silicio con el "golpe" final en el metal durante el proceso. En 1887, Lauder mejoró su proceso de lavado de carbón con una nueva máquina llamada simplemente "Jigger de carbón y mineral". [15] Esta máquina maximizó la ahora extremadamente significativa fuente de ingresos de materiales que anteriormente se consideraban desperdicios del proceso de producción de acero.
George Lauder se casó con Anna Maria Romeyn Varick en 1877. [16] Su esposa, miembro de la antigua Sociedad Holandesa de Nueva York, era descendiente de muchas figuras clave en la creación y desarrollo de la ciudad de Nueva York. [ cita requerida ] Sus antepasados incluyen a Joris Jansen Rapelje , quien estuvo entre los primeros colonos de Nueva Holanda en 1623 y miembro del Consejo de los Doce Hombres , la primera institución democrática en los futuros Estados Unidos. [ cita requerida ] También era descendiente de Richard Varick , el segundo alcalde poscolonial (y el 45.º en total) de la ciudad de Nueva York . George y Anna Maria tuvieron tres hijos juntos, Harriet, George III y Elizabeth.
Su hija Harriet se casó con el Dr. James C. Greenway, fusionando las familias Lauder y Greenway en lo que hoy se conoce como la Familia Lauder Greenway . Juntos, donaron la dotación que creó la Escuela de Salud Pública de Yale . [17] También compraron lo que se convertiría en la finca Lauder Greenway en Greenwich. El hijo de Lauder (hermano de Harriet), George Lauder III, fue un marinero de alto perfil que estableció el récord en 1900 (que se mantuvo hasta 1905) de la travesía transatlántica más rápida con su yate, Endymion . [18]
Los descendientes de Lauder incluyen al ornitólogo y explorador James Cowan Greenway ; [19] G. Lauder Greenway , quien dirigió la Asociación de Ópera Metropolitana ; Polly Lauder Tunney , quien se casaría con el actual campeón mundial de boxeo de peso pesado Gene Tunney ; [20] el representante y senador estadounidense John V. Tunney ; el corresponsal de guerra HDS Greenway ; el veterano agente de la CIA George V. Lauder Sr .; [21] y el reconocido ictiólogo George V. Lauder . [22]
George Lauder vivió los últimos once años de su vida como viudo en Lauder Greenway Estate en Greenwich, Connecticut . Construida para el industrial John Hamilton Gourlie en 1896, fue comprada por la hija de Lauder, Harriet, en 1905. [23] En el momento de la compra, la finca incluía 57 acres e incluía huertos frutales, una granja de pollos y cerdos, así como la mansión renacentista francesa , a la que la familia agregó dos alas a principios de la década de 1910 y amplió la finca a más de 100 acres.
Todavía se considera "...la última gran propiedad de Greenwich, Connecticut, una opulenta propiedad de la época de los barones ladrones que abarca 50 preciados acres a lo largo de la costa del elegante suburbio de Nueva York". Es la mansión de la Edad Dorada más grande que sobrevive en Connecticut. [24] Se convirtió en la residencia privada más cara de los Estados Unidos en 2014 cuando se vendió por $ 120 millones ($ 154,4 millones en la actualidad). [25]
