George Leslie Harrison (26 de enero de 1887 - 5 de marzo de 1958) fue un banquero estadounidense, ejecutivo de seguros y asesor del Secretario de Guerra Henry L. Stimson durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Harrison nació en San Francisco, California , el 26 de enero de 1887. En 1909, en la Universidad de Yale , fue elegido miembro de la sociedad secreta Skull and Bones . [2] Se graduó de la Universidad de Yale en 1910 [3] y de la Facultad de Derecho de Harvard en 1913. [3]
Después de obtener su título de abogado, Harrison se convirtió en asistente legal durante un año del juez de la Corte Suprema de Estados Unidos, Oliver Wendell Holmes .
Después de desempeñarse como asesor general de la Junta de la Reserva Federal , Harrison se desempeñó como presidente del Banco de la Reserva Federal de Nueva York durante 13 años, a partir de 1928. [1] Un año después de convertirse en presidente de la sucursal de Nueva York, la economía estadounidense entró en recesión. Harrison intentó frenar una burbuja bursátil emergente y persuadió a la junta de la Reserva Federal para que aumentara las tasas de interés, en lugar de dejar que el mercado de valores reaccionara naturalmente a las condiciones económicas. [4] En octubre de 1929, el mercado de valores se desplomó, iniciando la Gran Depresión . La Reserva Federal aumentó las tasas de interés nuevamente después del colapso y tampoco logró aumentar la oferta monetaria para combatir la deflación, lo que permitió que las condiciones se deterioraran aún más.
Harrison dejó la Reserva Federal en 1941 para convertirse en presidente de New York Life Insurance Company .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Harrison fue el asistente especial del secretario de Guerra Henry L. Stimson para asuntos relacionados con el desarrollo de la bomba atómica . Trabajó con Stimson en el Comité Interino de ocho miembros que examinó los problemas que se esperaba que resultaran de la creación de la bomba y que recomendó el uso militar directo de la bomba contra Japón sin advertencia específica. Harrison presidió el comité cuando Stimson estaba ausente, incluso en la Conferencia de Potsdam .
Uno de los momentos más destacados de Harrison en este puesto fue cuando informó al secretario Stimson sobre la exitosa primera prueba de la bomba atómica en Nuevo México. En concreto, le envió un telegrama en el que le decía:
"El doctor acaba de regresar entusiasmado y seguro de que el pequeño es tan robusto como su hermano mayor. La luz en sus ojos se percibe desde aquí hasta la altura de mi mano y podría haber oído sus gritos desde aquí hasta mi granja". [5]
Harrison y Stimson no habían elaborado un código para describir los resultados de la prueba de antemano, por lo que Harrison improvisó lo anterior, sabiendo que Stimson entendería que significaba que el general Leslie Groves ("Doctor") había regresado de Nuevo México a Washington, DC, y había informado que la bomba atómica de tipo implosión probada " Fat Man " (alimentada por plutonio-239 ) fue tan exitosa como se esperaba que fuera la bomba " Little Boy " (alimentada por uranio-235 ) no probada (antes de la prueba, se esperaba que el diseño de implosión fuera mucho menos poderoso en su forma actual que la bomba tipo cañón). La luz desde aquí hasta Highhold se refiere a cómo la detonación fue visible desde "aquí" en Washington, DC hasta la finca Highhold de Stimson a casi 250 millas de distancia en Long Island . La bomba fue tan fuerte que Harrison pudo escuchar la detonación desde "aquí" en Washington, DC hasta su granja en Upperville, VA , a casi 50 millas de distancia.
Harrison regresó a su puesto en New York Life después de la guerra y se convirtió en presidente del consejo directivo de la compañía en 1948.
Harrison se casó con la viuda del contralmirante Cary T. Grayson , quien era la ex Alice Gertrude Gordon. [3]
Harrison murió de una hemorragia cerebral en la ciudad de Nueva York en 1958 [3] y está enterrado en el cementerio Rock Creek en Washington, DC .
