George Kingsley Zipf ( / ˈzɪf / ZIFF ; [1] 7 de enero de 1902 – 25 de septiembre de 1950), fue un lingüista y filólogo estadounidense que estudió las ocurrencias estadísticas en diferentes idiomas . [2]
Zipf obtuvo su licenciatura, maestría y doctorado en la Universidad de Harvard , aunque también estudió en la Universidad de Bonn y la Universidad de Berlín . [2] Fue presidente del departamento de alemán y profesor universitario (lo que significa que podía enseñar cualquier materia que eligiera) en la Universidad de Harvard . [2] Trabajó con chinos y demografía , y gran parte de su esfuerzo puede explicar las propiedades de Internet , la distribución del ingreso dentro de las naciones y muchas otras colecciones de datos. [3]
Es el epónimo de la ley de Zipf , que establece que mientras sólo unas pocas palabras se utilizan con mucha frecuencia, muchas o la mayoría se utilizan raramente.
donde P n es la frecuencia de una palabra en el puesto n y el exponente a es casi 1. Esto significa que el segundo elemento aparece aproximadamente con la mitad de frecuencia que el primero, y el tercer elemento con una tercera parte de frecuencia que el primero, y así sucesivamente. El descubrimiento de esta ley por parte de Zipf en 1935 fue uno de los primeros estudios académicos sobre la frecuencia de las palabras . [4]
Aunque originalmente la concibió como un modelo para la lingüística, Zipf luego generalizó su ley a otras disciplinas. En particular, observó que la distribución de rangos y frecuencias de los ingresos individuales en una nación unificada se aproxima a esta ley, y en su libro de 1941, "National Unity and Disunity" (Unidad y desunión nacional), teorizó que las rupturas en esta "curva normal de distribución del ingreso" presagian una presión social para el cambio o la revolución . [ cita requerida ]
