Fundada en 1838, [1] George Kent Ltd fue inicialmente un fabricante de aparatos domésticos, luego un fabricante de municiones durante la Primera Guerra Mundial , y se convirtió en el mayor fabricante británico de instrumentos para sistemas de control industrial , [2] antes de su adquisición por Brown Boveri en 1974.
La empresa fue fundada en 1838. [3]
La empresa se constituyó como sociedad limitada en 1907, [1] y fue administrada por el hijo del fundador, Walter George Kent .
Durante la Primera Guerra Mundial, Kents tenía una fábrica en Luton con más de 3000 trabajadores, en su mayoría municionistas , que en este caso producían espoletas para proyectiles de artillería . [3] Producían 140 000 espoletas por semana. [4] Después de la guerra, esta cifra aumentó a 5000 trabajadores.
George Kent creció hasta tener un alcance significativo en todo el mundo, incluido el establecimiento de una subsidiaria en Malasia en 1936. [5] Actualmente, como organización independiente, la empresa malasia George Kent proporciona soluciones de ingeniería y medición en el sudeste asiático, [6] con un conjunto diverso de actividades que incluyen la integración de ferrocarriles y la fabricación de medidores de agua. [6]
En 1968, George Kent Ltd adquirió Fielden Electronics [7] y Cambridge Instrument Company [8] [9] [10], formando el Grupo George Kent . Este era el mayor fabricante de instrumentos industriales del Reino Unido . Tony Benn, como Ministro de Tecnología, respondió preguntas sobre la adquisición de Cambridge Instruments en el Parlamento . [11]
Fielden Electronics de Wythenshawe , Manchester, produjo un registrador de datos conocido como Servograph [12] [13] y un medidor de proximidad con detección de capacitancia [14] junto con una variedad de instrumentos científicos y dispositivos de control de procesos . [15] Estos incluían el controlador de temperatura bikini [16] , un registrador de temperatura [17] y el controlador de nivel E296 [18] . [19]
En 1974, la adquisición de George Kent Group por parte de la empresa de instrumentos suiza Brown Boveri provocó que la marca cambiara de nombre a Brown Boveri Kent . Al mismo tiempo, se escindió la empresa Scientific and Medical Instruments , que finalmente se convirtió en Cambridge Instrument Company, [20] resucitando esa marca. Brown Boveri finalmente se fusionó con ASEA y hoy es el gigante industrial ABB . Kent se mantiene como marca dentro de ABB. [2]
El producto revolucionario de Kent fue un afilador de cuchillos, disponible por primera vez alrededor de 1850. [21] [22] Los productos posteriores incluyeron un gabinete de hielo , que era una caja a prueba de humedad bien aislada adecuada para almacenar carne y productos lácteos; apareció uno miniaturizado en la Casa de muñecas de Queen Mary . [23]
Los primeros productos industriales de Kent incluían medidores de caudal de agua. [24] El lema de la empresa era "De gotas a ríos". [25]
Los cilindros de potencia se fabricaron por primera vez en la década de 1950 en Luton. [26] Se trata de un tipo de actuador lineal que cuenta con un bucle de control en el que la posición del actuador se rige por una señal de presión de entrada. Los cilindros de potencia se siguen fabricando, junto con actuadores lineales similares que cuentan con tecnología de control digital. [27]
Kent produjo la pantalla de visión clara , un panel transparente giratorio que proporcionaba visibilidad en condiciones meteorológicas húmedas. Kent también produjo equipos de aviónica, incluidos medidores de combustible para aeronaves y medidores de flujo de combustible. [28]