George Hunter , JP (1788 - 19 de julio de 1843) fue el primer alcalde de Wellington , Nueva Zelanda, en 1842-1843. También fue el primer alcalde de Nueva Zelanda.
Nacido en McDuff Parish, Banffshire , Escocia, llegó a Wellington en el barco Duke of Roxburgh en 1840, con su esposa Helen, seis hijas y cuatro hijos. [1] [2] La esposa de Hunter era hija de David Souter, factor principal del muy honorable James Duff, cuarto conde de Fife . [3]
Mary Swainson lo describió con la cabeza calva, gafas circulares y ojos radiantes, y se parecía exactamente al Sr. Pickwick de Charles Dickens The Pickwick Papers . Fue uno de los fundadores del Pickwick Club en Wellington.
Poco después de su llegada, Hunter pidió a Samuel Parnell , un carpintero que había conocido en el barco, que le construyera una tienda en Lambton Quay , a lo que Parnell accedió, siempre que sólo trabajara ocho horas al día, el comienzo de la jornada de ocho horas en Nueva Zelanda. Como en Wellington sólo había tres carpinteros, Hunter aceptó de mala gana esta condición. [4]
El hijo mayor de Hunter, George Hunter, y su nieto, Sir George Hunter, eran miembros del Parlamento . Su tataranieta Irvine Yardley fue concejal de la ciudad de Wellington de 1974 a 1979. [5]
Antes de venir a Nueva Zelanda, Hunter había trabajado para un importante establecimiento mercantil en Aberdeen . Se trasladó a Londres , donde trabajó como comerciante hasta partir en 1839 hacia Nueva Zelanda con la New Zealand Company.
Tenía negocios en Willis Street con Kenneth Bethune como comerciante general y naviero, y vivía en Tinakori Road, donde más tarde se construyó Premier House . [6] Hunter era el jefe de tienda general de la Compañía de Nueva Zelanda. [7] En abril de 1840 fue nombrado director de la sucursal de Wellington del Union Bank of Australia . [8] En 1841, Hunter fue nombrado miembro del Comité de la Asociación del Lino de Nueva Zelanda . [9]
El primer nombramiento de Hunter para un cargo público en Wellington fue como miembro del Comité de Gestión de la Biblioteca Pública y Sala de Intercambio de Port Nicholson . [10] Fue uno de los primeros jueces del Tribunal de Wellington, fundado en octubre de 1841, habiendo sido nombrado juez de paz algún tiempo antes. [11] Hunter también participó en la creación de regulaciones para la gestión del puerto de Wellington . [12]
Con la aprobación del Proyecto de Ley de Corporaciones Municipales en 1842, Wellington pudo elegir su propio alcalde y concejales. [13] El 3 de octubre de 1842, Hunter, con la mayor cantidad de votos de los 12 concejales elegidos para el nuevo distrito de Wellington, fue declarado electo. [14] La tarea inicial del Consejo fue el nombramiento de funcionarios y la organización de sus finanzas. [15]
En 1843, mientras asistía a una reunión para expresar su simpatía por las víctimas de Wairau Affray, cogió un resfriado y murió unos días después. [4] Su funeral fue importante, al que asistieron tanto maoríes como pakehā locales . Fue enterrado en el cementerio de Bolton Street . [dieciséis]
William Guyton lo sucedió como alcalde .