George H. Trilling (18 de septiembre de 1930 - 30 de abril de 2020 [1] ) fue un físico de partículas estadounidense nacido en Polonia . Fue codescubridor del mesón J/ψ que demostró la existencia del quark charm . Trilling se unió a la facultad del Departamento de Física de la Universidad de California, Berkeley , en 1960, donde fue presidente del departamento desde 1968 hasta 1972. Trilling estuvo de licencia sabática en el CERN en 1973-74, [2] donde trabajó en el estudio de las propiedades de las partículas charm, sus modos de desintegración y estados excitados. [3] También fue director de la División de Física del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley desde 1984 hasta 1987. [2] Trilling fue uno de los principales defensores del proyecto Superconducting Super Collider y portavoz de la Solenoidal Detector Collaboration. Después de que se cancelara la SSC en 1993, Trilling trasladó a la mayor parte del equipo de SDC a colaborar en el experimento ATLAS en el LHC , lo que condujo al descubrimiento del bosón de Higgs en 2012. Trilling fue elegido vicepresidente de la American Physical Society , comenzando su mandato el 1 de enero de 1999, y fue presidente de la sociedad en 2001. [4]
George nació en Bialystok , Polonia , y su familia emigró a Francia unos meses después, donde vivieron principalmente en Niza . En 1940, la Segunda Guerra Mundial obligó a la familia a emigrar nuevamente, estableciéndose finalmente en Pasadena, California . [5] Obtuvo su licenciatura en ingeniería eléctrica en 1951 y su doctorado en física en 1955, ambos en Caltech . Hizo un año de estudios posdoctorales en Caltech y luego estudió en Francia con una beca Fulbright con Louis Leprince-Ringuet . [6]
Ya como estudiante de pregrado en Caltech, Trilling trabajó en el laboratorio de Carl Anderson, donde se observaron rayos cósmicos utilizando cámaras de nubes . Como estudiante de posgrado en Caltech, Trilling se destacó en el famoso curso del profesor William Smythe en electrodinámica clásica y fue nombrado por Smythe como el mejor estudiante que haya tomado el curso durante los muchos años que lo enseñó. [7] En su trabajo de tesis, realizado en conexión con Robert Leighton, Trilling estudió partículas "extrañas", cuyo nombre reflejaba sus vidas sorprendentemente largas, en la escala de nanosegundos, mucho más de un billón de veces más de lo que se hubiera esperado. Entre estos estaban los mesones extraños -kaones- y los estados bariónicos extraños, incluido el Lambda. La verdadera naturaleza de las partículas extrañas se hizo evidente solo con el desarrollo del modelo de quarks , que inicialmente tenía solo tres quarks, siendo el tercero el quark extraño.
En 1957, Trilling se unió a la facultad de física de la Universidad de Michigan , donde fue miembro del grupo encabezado por el profesor Donald A. Glaser , inventor de la cámara de burbujas , el dispositivo que suplantó a la cámara de nubes. En 1959, Glaser se trasladó a la Universidad de California, Berkeley , y reclutó a Trilling para que se uniera a él allí como profesor asociado titular en 1960. [2] Cuando Glaser cambió su enfoque de investigación a la biofísica en 1962, Trilling asumió el liderazgo del grupo. En 1963, Trilling unió fuerzas con Gerson Goldhaber para formar el Grupo Trilling-Goldhaber. Utilizando cámaras de burbujas, el grupo Trilling-Goldhaber investigó procesos que producían estados resonantes, que se desintegraban rápidamente y cuya presencia solo podía inferirse reconstruyendo las resonancias a partir de sus productos de desintegración. Entre los efectos observados estaba la interferencia entre dos estados (el mesón rho neutral y el mesón omega), que sólo fue posible gracias a una pequeña violación de la invariancia del isospín .
En 1972, Trilling y Goldhaber, junto con Willi Chinowski, también del Departamento de Física de Berkeley, se unieron a Burton Richter y Martin Perl en Stanford para formar la colaboración Mark I (detector) para medir colisiones electrón-positrón en el Anillo Acelerador de Positrones-Electrones de Stanford, SPEAR , del SLAC . Trilling contribuyó con el código de seguimiento que analizaba las partículas salientes de la aniquilación electrón-positrón. El equipo SLAC-LBL en SPEAR descubrió el mesón J/ψ , su recurrencia ψ', las partículas encantadoras y el leptón tau .
El detector Mark I se actualizó al Mark II y la energía del anillo de almacenamiento se incrementó a una energía en el centro de masas de 27 GeV, lo que hizo posible el estudio de partículas que contienen el quark b . El trilling jugó un papel clave en la medición del tiempo de vida de los mesones B , que resultó ser sorprendentemente largo. Esta característica hizo posible las mediciones posteriores de la violación de CP en colisionadores electrón-positrón asimétricos.
El detector Mark II se utilizó posteriormente en el Colisionador Lineal de Stanford (SLC), cuya energía fue diseñada para la producción del bosón Z.
Después de trabajar en el SLC, Trilling se unió a un equipo que diseñaba un detector para el Supercolisionador Superconductor y se convirtió en portavoz de la Colaboración del Detector Solenoidal (SDC). Cuando el proyecto SSC finalizó en 1993, Trilling se convirtió en líder del esfuerzo estadounidense por unirse al programa análogo del CERN , el Gran Colisionador de Hadrones . Como miembro de la colaboración ATLAS , Trilling formó parte de uno de los dos equipos que anunciaron el descubrimiento del bosón de Higgs el 4 de julio de 2012.
Trilling fue presidente del Departamento de Física de Berkeley de 1968 a 1972, y director de la División de Física del LBNL de 1984 a 1987. Fue miembro de la Sociedad Estadounidense de Física, se desempeñó como su presidente en 2001 y fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1983 [8] y de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1993. [6] [9] [10]
Las primeras investigaciones de Trilling se centraron en partículas extrañas, especialmente mesones K. Más tarde, utilizando cámaras de burbujas, estudió procesos de cuasi-dos cuerpos. En SLAC, dirigió experimentos de medición de la aniquilación electrón-positrón. En la última etapa de su carrera, se centró en colisiones protón-protón de muy alta energía.