George Henry Prudden, Jr. (18 de febrero de 1893 - 20 de enero de 1964) fue un ingeniero aeronáutico estadounidense . Jugó un papel decisivo en el diseño del primer avión totalmente metálico en Estados Unidos. Fue presidente de Early Birds of Aviation en 1961.
Nacido el 18 de febrero de 1893, George y su hermano Earl se interesaron por la aviación desde una edad temprana y aparecieron en el St. Louis Post-Dispatch con un modelo de avión de su diseño en 1909. El 24 de junio de 1910, Prudden había volado en solitario. un avión de diseño propio basado en el Wright Flyer. [1]
A pesar de su experiencia de vuelo, George Prudden sirvió en la 74.a Artillería de Campaña durante la Primera Guerra Mundial. Después del servicio militar, Prudden regresó a la educación y se graduó en la promoción de 1920 de la Universidad de Minnesota . Luego, George fue reclutado por William Bushnell Stout para ayudar a desarrollar el bombardero torpedero totalmente metálico Stout ST-1 para la Armada de los EE. UU . Más tarde, George diseñó el Stout 2-AT Pullman , el primer avión que realiza vuelos regulares de aerolíneas, vuelos de carga y vuelos comerciales de correo aéreo. [2] Henry Ford compró por completo la compañía Stout en 1925, convirtiéndola en la División de Aviones Stout Metal de la Ford Motor Company . Una de las primeras tareas de Prudden fue investigar la desintegración del USS Shenandoah en nombre de Ford. Ford se disgustó mucho cuando vio que el esfuerzo fue publicitado en el Detroit Free Press y eliminó a Prudden. [3]
En 1927, Prudden fundó Prudden-San Diego Airplane Company , para fabricar un trimotor totalmente metálico con motores suministrados por Ryan. [4] En noviembre de 1928, Prudden dejó la empresa en el apogeo de la depresión y la empresa pasó a llamarse Solar Aircraft Company. [5] La empresa que fundó Prudden todavía está activa como Solar Turbines Incorporated , una subsidiaria de propiedad total de Caterpillar Inc.
Más tarde, Prudden desarrolló el monoplano Prudden-Whitehead con Atlanta Aircraft Corporation. Mientras estuvo en Atlanta, Prudden ayudó a desarrollar Candler Field, Atlanta .
En 1932, Prudden trabajó para Lockheed Aircraft , donde ayudó a diseñar los aviones Lockheed Vega y Lockheed Orion . [6]
En la Segunda Guerra Mundial, Prudden dirigió la fábrica Ryan Aeronautical en San Diego, California . [7]
En 1961, Prudden se convirtió en presidente de Early Birds of Aviation .
Murió el 20 de enero de 1964.
Muchos de los premios de Prudden se exhibieron en el Museo del Aire y el Espacio de San Diego , pero fueron destruidos en un incendio provocado en 1978.
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