George Howard Earle Jr. (6 de julio de 1856 – 19 de febrero de 1928) fue un abogado y empresario estadounidense de Filadelfia que trabajó como síndico y rescató a varias empresas de dificultades económicas. Fue un reformista político y miembro del Comité de los Cien en Filadelfia, que trabajó para acabar con la política caciquilista en la ciudad.
Earle nació en Filadelfia, hijo de George H. Earle Sr. y la Sra. Frances ("Fanny") Van Leer Earle. [1] Fue miembro de la influyente familia Van Leer , nieto del abolicionista y filántropo Thomas Earle y tataranieto del oficial de la Guerra de la Independencia de Estados Unidos Samuel Van Leer [2]
Se graduó en la Universidad de Harvard (1879) [3] y fue admitido en el Colegio de Abogados de Filadelfia el 15 de diciembre de 1862. Trabajó como abogado en la firma Earle & White en Filadelfia. [4]
Era conocido por sus habilidades como "médico de negocios" y rescató a muchas organizaciones de la ruina financiera después de ser designado como receptor y reorganizador . [5] Fue designado presidente y director de casi dos docenas de empresas y corporaciones de Filadelfia, incluidas The Guarantee Trust and Safe Deposit Company, Finance Company of Philadelphia, Trademen's Bank, Market Street National, Reading Railroad , Chestnut Street National Bank, Chestnut Street Trust Company y Real Estate Trust Company. [6]
Junto con su padre, Earle fue miembro del Comité de los Cien (Filadelfia) [7] —"un esfuerzo no partidista en favor del buen gobierno" [8] dedicado a acabar con la política caciquilista en Filadelfia a finales del siglo XIX. Este comité de reformadores estaba formado inicialmente por republicanos independientes que buscaban reformar la gestión del partido republicano; [9] sin embargo, con el tiempo perdería influencia y eficacia. Algunas de las razones de la ineficacia fueron la división entre los reformadores sobre la cuestión del partidismo, la mala organización, el desagrado por el activismo político, un estilo autocrático y el aislamiento geográfico de la ciudad. Earle comentó más tarde que había sido "esencialmente aristocrático en temperamento". [9] A pesar del fracaso del comité en generar una influencia duradera y de gran escala en la ciudad, Earle seguiría hablando a favor de las buenas prácticas de gobierno y de la protección de la libertad política para todos los estadounidenses.
El 3 de octubre de 1896, en una reunión republicana en Berwyn, Pensilvania, Earle instó a sus "conciudadanos" a votar por McKinley en lugar de Bryan , afirmando:
...un falso profeta ha venido entre vosotros... que, en un país donde todos están en la clase más alta—la de los ciudadanos americanos—trata de dividirnos en muchos, y luego poner a esas clases unas contra otras; que trata de poner Estado contra Estado, sección contra sección, y así anular la gran obra por la que Abraham Lincoln dio su vida; que trata de llevarnos por caminos de deshonra y nos pide que deshonremos al país por el que daríamos nuestras vidas... [10]
No sería la última vez que Earle advertiría sobre la amenaza del populismo . En una carta al gobernador de Pensilvania Samuel Pennypacker del 16 de mayo de 1906, Earle escribió sobre su preocupación de que el entonces presidente Theodore Roosevelt pudiera estar cediendo a la última "moda" del "bryanismo" (es decir, cediendo al populismo en lugar de defender los principios en lo que respecta a las políticas públicas), lo que serviría para desacreditar al partido republicano: [11]
...alguien tiene que hablar a favor de la derecha cuando hablar así es impopular. Cuanto más impopular, mayor es la necesidad... El partido republicano ha hecho mucho por este país. A menudo ha creado y preservado la prosperidad luchando contra las modas. Por primera vez en su historia, está cediendo ante una. Si tan sólo dijera "hemos creado esta prosperidad, es nuestra hija y tendrá nuestra protección" y se mantuviera firme, golpearía al bryanismo hasta la muerte como siempre lo ha hecho. Pero con su líder preocupándose más por la popularidad que por los principios, valiente, aunque desinformado, yo mismo estoy convencido de que tendrá que abandonar el poder para poder regresar escarmentado y con más confianza que nunca... Trabajé duro por la reelección de Roosevelt, lo admiraba mucho y todavía lo admiro, pero le temo mucho... Es sorprendente en este momento descubrir cuántas "cosas viejas" son ciertas cuando la mayor parte del mundo se dedica a desacreditarlas y despreciarlas.
Después del pánico de 1907 , Earle se manifestaría en contra de un banco central, a pesar de los "males actuales", afirmando: "No puedo sugerir ningún remedio, pero preferiría los males actuales a los que resultan de la creación de un poder demasiado centralizado; y la respuesta, en mi opinión, es obvia. El verdadero remedio debe encontrarse, no en poner nuestra dependencia en la discreción de nadie, sino en la de todos, es decir, nuevamente, en la libertad, más que en el poder y la moderación". [12]
En un artículo [5] de febrero de 1910, se describe a Earle como un "médico de corporaciones enfermas", y el entrevistador afirma que hay "sólidos motivos para creer que tiene la idea de curar los males del país de la misma manera que lo haría con una corporación enferma".
En Broadacres hay pequeños lagos que él creó represando un arroyo y donde se pueden ver grupos de bañistas casi todos los días del verano.
"El lugar está completamente abierto", dijo para explicarse. "Siempre he sentido una profunda simpatía por el hombre que desde el día de su nacimiento no ha tenido ningún pie de tierra que pueda llamar suyo. Lo menos que puedo hacer es darle a todo el mundo el uso gratuito de la mía".
Cuando le dijeron que el señor Rockefeller, en su propiedad de Pocantico Hills, había decidido construir altas vallas de hierro por todas partes, sacudió la cabeza con gravedad y dijo:
"Ese es el tipo de cosas que tendremos que eliminar algún día".
Era un sentimiento sorprendente, viniendo del presidente de tantas corporaciones. Son este tipo de discursos los que convierten a Earle en un enigma para muchos hombres. Con millones de dólares invertidos de forma rentable, con una propiedad que es poco menos que ducal, situada casi dentro de una de las ciudades más grandes y ricas del país; con una inclinación por el golf, el cricket y los coches, una manía por coleccionar monedas antiguas y viejos maestros —un aristócrata, si es que existe algo así en Estados Unidos—, no sólo es un hombre común y corriente, sino que a veces expresa sentimientos que no son nada menos que socialistas.
En su conversación hace referencias frecuentes a la libertad, pero si escuchas, descubrirás que se trata de la libertad de Patrick Henry y Franklin, y no de Gorki o Karl Marx. Declara su creencia en la doctrina de Malthus y dice que dentro de poco tendremos que reconstruir nuestras ideas sobre la labranza, el cuidado de nuestro suelo y poner fin a nuestra extravagancia, y que mucha gente tendrá que ponerse a trabajar.
Earle nunca había buscado un cargo político por sí mismo, pero finalmente fue buscado y posteriormente respaldado por el senador estadounidense Boies Penrose para ser el candidato republicano en la elección para alcalde de Filadelfia en 1911. En la elección primaria republicana celebrada el 30 de septiembre de 1911, Earle derrotó a William S. Vare por 23.000 votos; pero Earle perdería la elección general en noviembre de ese año por 4.000 votos ante el candidato de la fusión Keystone-demócrata, Rudolph Blankenburg , un republicano independiente y también ex miembro del Comité de los Cien de Filadelfia. [13]
Un mes después de la fallida campaña de Earle para alcalde, se le pidió que hablara ante el Comité de Comercio Interestatal del Senado de los Estados Unidos, donde brindó al comité "el beneficio de su experiencia y sugerencias sobre lo que el país necesita en materia de leyes que modifiquen la ley Sherman ... y sobre qué legislación adicional es deseable para regular el comercio interestatal". [14] Posteriormente, el presidente del comité, Moses E. Clapp , le pediría a Earle que redactara un "proyecto de ley provisional que incorporara [sus] puntos de vista sobre legislación adicional". [15] El borrador preparado por Earle fue presentado por Clapp al Comité la tarde del 29 de diciembre de 1911. [16] En el borrador de Earle, solo se eliminaron once palabras (dos frases) de la ley original, ninguna de las cuales es del cuerpo (secciones), ya que Earle pensaba que la ley era "prácticamente una pieza de legislación perfecta", [17] y simplemente buscaba "fortalecer" la ley. Un artículo escrito en la edición del 3 de febrero de 1912 de Telephony [18] (Chicago) afirma:
[Earle] dijo al comité que la ley antimonopolio Sherman no sólo es prácticamente una pieza de legislación perfecta, sino que también está en completa armonía con la actitud de todos los pueblos y todos los gobiernos en el pasado hacia esta cuestión. En los pocos casos en que un gobierno ha intentado fomentar el monopolio y el trust, el resultado invariablemente ha sido la promoción del socialismo... Aconsejó al comité que por todos los medios volviera a promulgar la ley Sherman, introduciendo sólo dos cambios con vistas, no a alterar su significado, sino a fortalecer y perfeccionar su funcionamiento. [19]
En julio de 1918, el señor Earle —entonces presidente de la Real Estate Trust Company de Filadelfia— presidió una convención celebrada en San Luis, Misuri, por el Consejo de Asociaciones Bancarias Estatales de los Estados Unidos. Algunos sostenían que el propósito de la organización era desbaratar el movimiento para incorporar a los "bancos estatales y las compañías fiduciarias al sistema de la Reserva Federal", pero Earle emitió una declaración en la que decía que las instituciones estatales satisfacen las necesidades y deseos locales del mismo modo que los bancos nacionales satisfacen situaciones nacionales más amplias, y que "como puede haber asuntos que discutir y ajustar que impliquen intereses en conflicto, sería mejor en tales casos [que los bancos estatales] tuvieran un consejo propio para asesorar y negociar sobre tales asuntos". Pensó que era una tontería que los escépticos adivinaran los principios y propósitos de la convención, mencionó la disponibilidad de las resoluciones de la organización y terminó su declaración diciendo: "Hablando por mí mismo, creo que una aplicación de los principios estadounidenses de la democracia es todo lo que se necesita; libre discusión y la más plena cooperación después de ella". [20]
El 24 de marzo de 1924, el Teatro Earle, ubicado en las calles 11th y Market en Filadelfia, abrió sus puertas al público. El teatro, que recibió el nombre de Earle, exhibiría las "Estrellas más grandes del mundo" al público de Filadelfia hasta su última presentación en el escenario el 26 de febrero de 1953. [21] [22]
Earle se casó con Catharine H. French el 12 de diciembre de 1881, dos años después de graduarse en Harvard. [23] Juntos tuvieron diez hijos, incluido George Howard Earle III, quien se convirtió en gobernador de Pensilvania de 1935 a 1939.
Earle murió el 19 de febrero de 1928 en su casa de Rittenhouse Square después de estar enfermo durante casi un año. [23] Está enterrado en el cementerio de la Iglesia del Redentor en Bryn Mawr, Pensilvania . [24]
Seis años después de la muerte de Earle, su hijo mayor, George H. Earle III, se presentaría como candidato a gobernador de Pensilvania por el Partido Demócrata. Un artículo del New York Times [25] informó que la madre del candidato, la Sra. George H. Earle Jr., se registró como republicana ese año electoral. Cuando se le preguntó por qué no se registró como demócrata, respondió simplemente: "Siempre he sido republicana". Sin embargo, su afiliación partidaria no le impidió aparecer con su hijo en un mitin demócrata unos días antes, donde recibiría una ovación de la multitud. El artículo también informa que el presidente municipal demócrata John B. Kelly —"ex albañil que se había convertido en un contratista rico" [26] —dijo que fue solo "por un malentendido" que la Sra. Earle se registró como republicana, aunque a la luz de la historia de su esposo con el "Partido de Lincoln" y su dedicación a él, la declaración de Kelly puede haber sido hecha únicamente con fines políticos. [27] George Earle III ganó la gobernación y fue el primer gobernador demócrata de Pensilvania desde que Robert E. Pattison asumió el cargo en 1891, declarando más tarde que "literalmente llegó al cargo siguiendo el ejemplo del presidente Roosevelt y no tiene ninguna duda en decirlo". [28] Un nieto, Ralph Earle II —hijo del ex gobernador— nacería pocos meses después de la muerte de Earle Jr. y se convertiría en embajador de los EE. UU. y "negociador jefe en la ronda SALT II de conversaciones sobre desarme nuclear". [29]
El señor Earle obtiene de su ascendencia cuáquera la amplitud de miras que no reconoce el monopolio de la integridad o la debilidad en ninguna denominación [religiosa], y que la capacidad y el carácter para los negocios son más valiosos [para una corporación financiera], porque son menos fáciles de fingir, que la piedad. [35]
