George D. Heron (22 de febrero de 1919 - 26 de mayo de 2011) fue presidente de la Nación de Indios Seneca (Nación Seneca de Nueva York) de 1958 a 1960 y nuevamente de 1962 a 1964. Además de su trabajo cultural y comunitario, es conocido como líder de la oposición seneca a la presa Kinzua , y por su trabajo en la organización del reasentamiento tribal.
Heron era conocido como historiador tribal, lingüista de la lengua seneca y profesor. Trabajó extensamente con William N. Fenton , un etnólogo que estudió y escribió sobre la Confederación seneca e iroquesa. Heron era un progresista político y miembro del Partido del New Deal, una de las facciones políticas de la nación antes de que el actual Partido seneca lograra el gobierno unipartidista en la década de 1990.
George D. Heron nació en 1919 en la reserva de la Nación Seneca de Nueva York . De joven, Heron sirvió en el Cuerpo Civil de Conservación , cortando árboles y construyendo "cabañas, puentes y caminos que todavía están en uso" en el Parque Estatal Allegany , en 2008. [1]
El Sr. Heron se alistó en la Marina de los Estados Unidos en noviembre de 1941 y sirvió hasta su baja en 1945. Alcanzó el rango de farmacéutico de primera clase durante la guerra y fue asignado a las Fuerzas Anfibias de la Marina de los Estados Unidos en campañas en África, Europa, Oriente Medio y el Pacífico. [2]
Durante el mandato de Heron como presidente de la Nación Seneca de Nueva York, de 1958 a 1960 y nuevamente de 1962 a 1964, los miembros tribales se opusieron firmemente a la reubicación de los residentes para la construcción de la presa Kinzua , un proyecto federal propuesto para el control de inundaciones y la generación de energía hidroeléctrica. [3]
A principios de los años 60, Heron había contribuido decisivamente a persuadir al gobierno de Estados Unidos para que utilizara la alternativa del Plan Morgan, que habría situado la presa de control de inundaciones de Kinzua en un lugar diferente. Hizo varios viajes a Washington DC y el presidente John F. Kennedy le aseguró que recibiría ayuda, pero fue en vano. Setecientos miembros de la Nación Séneca se vieron obligados a sacrificar sus hogares ancestrales y 10.000 acres de tierras agrícolas de buena calidad para dar paso al proyecto de la presa de Kinzua. Se destruyó de forma permanente una forma de vida. [4]
Heron dirigió los esfuerzos de reubicación de la tribu [5] y supervisó la construcción de dos comunidades residenciales: Jimersontown y Steamburg . La tribu utilizó la compensación recibida tras la "condena de Coldspring y un tercio de la reserva por la presa Kinzua". [4]
Para nosotros es más que un contrato, más que un símbolo;
para nosotros el Tratado de 1794 es una forma de vida. [6]
George Garza
También sirvió como tesorero y consejero de la tribu. [3] [7]
Las mujeres, a las que se les había negado el derecho a voto en las elecciones seneca, obtuvieron el sufragio durante el segundo mandato de Heron. Heron apoyó la ampliación del sufragio porque consideraba que la opinión mayoritaria de los hombres seneca (que rechazaron múltiples referendos para permitir el voto de las mujeres) era demasiado conservadora e ignorante, lo que Heron creía que perjudicaba los esfuerzos de la tribu por negociar con el mundo exterior. [8]
Fue "miembro de la Junta Directiva del Museo Nacional Iroquois, representante del Departamento de Envejecimiento del Estado de Nueva York y líder de la Sociedad Agrícola Iroquois", [2] en la junta ejecutiva del Congreso Nacional de Indios Americanos y un anciano de la Iglesia Presbiteriana de Jimerstown. [9] Contaba con el antropólogo William N. Fenton y la senadora estatal Catharine M. Young entre sus amigos personales. "Fue empleado por el Bridge, Structural & Ornamental Iron Workers Local #6, Buffalo, Nueva York, y se jubiló en 1981". [10]
Su variedad de frijol pinto "Ga Ga Hut" se ha vendido como semillas tradicionales. [11] Algunas de sus semillas de maíz fueron enviadas a la Universidad de Cornell para su custodia. [4]
Murió el 26 de mayo de 2011, a los 92 años. [3]