George Eric Felton (3 de febrero de 1921 - 14 de junio de 2019) fue un informático británico . Realizó trabajos pioneros en el campo de los sistemas operativos y el software de programación y es el padre del sistema operativo GEORGE . Poseía el récord mundial de cálculo de π .
George Felton nació en París en 1921 de padres ingleses: su madre, Muriel Felton, trabajó en Bletchley Park durante la guerra. [1] Se crió en París y Menton , pero se mudó a Inglaterra tras la temprana muerte de su padre. Felton asistió a la Bedford School y al Magdalene College de Cambridge, donde leyó el examen final de matemáticas . Sus estudios universitarios se vieron interrumpidos por la Segunda Guerra Mundial, durante la cual Felton se unió a la RAF con una comisión. Aprovechando su interés por la electrónica, sirvió como ingeniero de radar e instructor. Fue desmovilizado y regresó a Cambridge en 1946. En Cambridge conoció a su esposa Ruth Felton en las reuniones de la sociedad The Round Country Dance .
Después de comenzar a investigar en física teórica, dirigió su atención al análisis numérico y la programación, impulsado por su estrecho contacto con la construcción del prototipo de computadora EDSAC en el Laboratorio de Matemáticas, bajo la dirección de Maurice Wilkes .
En 1951 Felton se unió a Elliott Brothers en Borehamwood, donde diseñó los sistemas de programación y escribió el software para las computadoras Nicholas y Elliott 402. Desde mediados de 1954, en el Centro de Computación de Ferranti en Londres, Felton dirigió el equipo que desarrolló un sistema operativo y un software de programación innovadores y completos para las computadoras Pegasus y Orion de Ferranti. Hugh McGregor Ross registra [2] que "George Felton cuenta cómo, cuando Pegasus era nuevo, tomaba prestada la llave de la puerta principal los viernes por la noche para poder entrar durante los fines de semana. Luego, solo en el edificio, encendía la computadora para sumar una serie para calcular el valor de π con un récord de 10,024 decimales. Esta fue una buena prueba de la confiabilidad de Pegasus". Sus cálculos de π fueron récords en su época en 1957. [a] El equipo de Ferranti incluía a [4] Bill Elliott, Conway Berners-Lee , Christopher Strachey , Charles Owen, Hugh Devonald, Henry Goodman y Derek Milledge. [5]
La división de informática empresarial de Ferranti se fusionó con International Computers and Tabulators (ICT) en 1963, y ICT a su vez se fusionó con las computadoras English Electric Leo Marconi (EELM) en 1968 para formar International Computers Limited (ICL) . Después de las fusiones, Felton dirigió la división responsable del sistema operativo y el software básico para la Serie 1900. El nuevo sistema se llamó George, [b] se basó en ideas de Orion y el sistema de spooling del ordenador Atlas . [6]
Felton también fue un fotógrafo destacado. Fue miembro de la Royal Photographic Society y fue aceptado regularmente en su International Print Exhibition. Se pueden encontrar ejemplos de su trabajo en línea en el London Salon of Photography [7] y en Arena Photographers. [8]
Se casó con Ruth AR Holt en Cambridge en 1951 y tuvieron cuatro hijos. Uno de ellos, Matthew Felton, se mudó a los Estados Unidos y se convirtió en uno de los diseñadores del sistema operativo Microsoft Windows NT . [9] Otro hijo, Eric Felton, trabajó en ICL en herramientas CASE (ingeniería de software asistida por computadora). [10]
Felton murió en junio de 2019 a la edad de 98 años. [11]