Georges Henry Erasmus , OC (nacido el 8 de agosto de 1948 en Behchoko , Territorios del Noroeste ) es un político canadiense . Fue jefe nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones entre 1985 y 1991.
Erasmus nació en una comunidad dene de los Territorios del Noroeste en una familia de 12 hijos. Asistió a la escuela secundaria en Yellowknife . En 1967, fue voluntario de la Compañía de Jóvenes Canadienses .
Se convirtió en presidente de la Nación Dene en 1974 y mientras era presidente luchó contra el propuesto oleoducto del Valle Mackenzie .
Fue candidato federal del Nuevo Partido Democrático en 1979 para el distrito del Ártico Occidental .
Erasmus fue jefe nacional de la Asamblea de las Primeras Naciones durante la crisis de Oka . Después de cumplir dos mandatos como jefe nacional, copresidió la Comisión Real sobre los Pueblos Aborígenes .
Erasmus ha sido honrado por su trabajo en muchas ocasiones. Fue nombrado miembro de la Orden de Canadá en 1987 y fue ascendido a oficial en 1999. También ha sido galardonado con doctorados honorarios por siete universidades canadienses, entre ellas la Universidad de Toronto , la Universidad Queen's y la Universidad de Manitoba . La Universidad de Western Ontario le otorgó un doctorado honorario en junio de 2006. En 2009 fue galardonado con la Medalla del Norte del Gobernador General . [1]
Georges Erasmus es un defensor comprometido, líder político y portavoz respetado de los pueblos indígenas de Canadá. En 1976, Erasmus presentó a la Comisión Berger la postura de los dene con respecto al gasoducto propuesto. [2] Esta presentación, "Nosotros los dene", ofrece una idea inicial del pensamiento intelectual de Erasmus. Sin embargo, es importante destacar que Erasmus habla desde su lugar como miembro de los dene y sus pensamientos intelectuales estarían influenciados por sus relaciones con sus mayores y su posición dentro de su comunidad. Hablando como uno de los dene, Erasmus esbozó la afirmación de soberanía de los dene.
Como nación dene distinta, Erasmus señaló que buscaban ingresar a la confederación de Canadá como una "entidad reconocida" con su propio autogobierno sobre una base territorial específica. Erasmus señala en esta presentación que los Tratados 8 y 11 fueron acuerdos celebrados en el entendimiento de que reconocían el derecho de los dene a gobernarse a sí mismos y de que la nación dene podría vivir separada pero en coexistencia pacífica con el pueblo no dene. Erasmus afirma: "Claramente estos acuerdos se han roto. En lugar de reconocer nuestro derecho nacional a la autodeterminación, hemos sido sometidos a más de cincuenta años de colonización, de asimilación forzada". [ cita requerida ] Al representar a su pueblo en el escenario público, Erasmus ha defendido la necesidad de negociación, nuevos acuerdos y el reconocimiento de los derechos indígenas por parte del gobierno canadiense. En ocasiones ha quedado en evidencia su frustración hacia un gobierno federal evasivo, y ha tenido que advertir al gobierno de un posible conflicto.
En un momento temprano de su vida intelectual y política, Erasmo comenzó a destacar la importancia de la descolonización y cómo ésta debe basarse en la acción colectiva. Con este enfoque, intentó destacar la capacidad colectiva de resistencia y desafió las relaciones de poder arraigadas en el lenguaje y la práctica del paternalismo, afirmando el derecho de su pueblo a definirse a sí mismo y a sus propias necesidades. A partir de la declaración Dene, el modelo de naciones que coexisten juntas en una relación ética al tiempo que conservan la soberanía se destaca como un principio central de la posición de su pueblo. Esto se mantuvo en todas sus entrevistas públicas y se presenta en la Comisión Real sobre Pueblos Aborígenes .
En un discurso pronunciado por Erasmus en 2002, siguió pidiendo una conversación "de nación a nación", como medio para construir un "futuro común". [3] Erasmus propuso que el enfoque contemporáneo debería pasar de un énfasis en "los derechos aborígenes a la relación entre los pueblos; de las necesidades urgentes a la capacidad vigorosa; de la ciudadanía individual a las naciones dentro del estado-nación". Sugiere que la búsqueda del reconocimiento de los derechos aborígenes a través de los tribunales canadienses debería cambiar porque "el litigio no es la manera de construir una comunidad". [3] Erasmus reafirma, en cambio, la importancia de la celebración de tratados como una forma de avanzar para construir relaciones renovadas basadas en la "confianza mutua" y un vínculo "como el de hermanos que pueden tener diferentes dones y seguir diferentes caminos, pero con quienes se puede contar para que se presten ayuda mutua en tiempos de necesidad". [3]