George Dawes Hicks FBA (14 de septiembre de 1862 - 16 de febrero de 1941) fue un filósofo británico que fue el primer profesor de filosofía moral en el University College de Londres desde 1904 hasta 1928 y profesor emérito desde entonces hasta su muerte.
Hicks, hijo mayor del abogado Christopher Hicks, nació en Shrewsbury el 14 de septiembre de 1862 y se educó en la Royal Grammar School de Guildford . [1] [2] Inicialmente estudió derecho en el bufete de abogados de su padre. [3] Hicks ganó una beca y, en 1884, fue al Owens College de Manchester para estudiar filosofía (y adquirir algunos conocimientos de ciencias naturales). Lo hizo con Robert Adamson , "cuya erudición filosófica y agudeza ejercieron el efecto más radical y duradero en la vida y la enseñanza de su alumno". [1] Hicks se graduó en 1888 con honores de primera clase. [3] Luego Hicks fue al Manchester College de Oxford y siguió las conferencias de Wallace, Nettleship y Cook Wilson . [1]
Elegido académico Hibbert entre 1891 y 1896, Hicks realizó investigaciones adicionales en la Universidad de Leipzig con Wundt , Heinze y Volelt y ayudó a Meumann en sus investigaciones experimentales sobre la aprehensión del tiempo. Hicks también avanzó en sus estudios anteriores en fisiología, pero concentró sus mayores esfuerzos en un estudio textual detallado de Kant (y en el dominio de la literatura relevante). Obtuvo su doctorado en Leipzig en 1896 con una tesis sobre Kant que se publicaría al año siguiente. [2] [1]
A su regreso de Alemania en 1897, Hicks se convirtió en ministro de la Iglesia Unitaria en Islington hasta 1903, y dio conferencias para la Escuela de Ética y Sociología de Londres. En 1904 fue nombrado Doctor en Letras por la Universidad de Manchester y fue designado para la Cátedra de Filosofía Moral en el University College de Londres (UCL). [2] Hicks fue la primera persona en ocupar el puesto que había estado vacante desde que el UCL anunció por primera vez dos cátedras de filosofía en 1827. Carveth Read , entonces profesor Grote de Mente y Lógica, como informa Jonathan Wolff , persuadió al College para que hiciera tal nombramiento y así cumplir "por primera vez la concepción original del Departamento". [4] (Wollf señala que a veces se hace referencia a Hicks como profesor Grote, pero que nunca se le dio el título y, de hecho, es posible que no haya tenido derecho a tenerlo, debido a su participación en el ministerio religioso. [4] )
Durante su estancia en la UCL, Hicks siguió viviendo, al menos en parte, en Cambridge [5] , donde impartió regularmente conferencias en la universidad , bajo los auspicios de la Facultad de Ciencias Morales, sobre Psicología y sobre la Filosofía de Kant (y examinó la primera en el Tripos de Ciencias Morales). [2] También "como un trabajo de amor" dio conferencias anuales en Carmarthen College (una escuela de formación para profesores de escuelas religiosas) que se publicarían en 1928 bajo el título "Caminos hacia la vida espiritual". [5] (Hicks también fue durante treinta años fideicomisario de la Biblioteca del Dr. Williams . [2] )
SV Keeling (cuyos primeros estudios en la UCL fueron dirigidos bajo la supervisión de Hick y que más tarde volvería allí como estudiante de maestría y luego como profesor durante su permanencia) describe a Hicks como un profesor "de mente única, completamente absorto en la filosofía". Keeling informa que Hicks creía que la filosofía "como ninguna otra materia, podía impartir a... los estudiantes una influencia y una formación tales que los hiciera reflexionar habitualmente sobre su existencia y destino". Hicks "siempre vio claramente que el valor espiritual de los estudios filosóficos superaba con creces su importancia académica", pero negó "que la filosofía pudiera servir legítimamente como sustituto de la religión o de la fe religiosa". Keeling, de Burgh y Stebbing dan testimonio de los importantes esfuerzos e influencia de Hicks como profesor en la UCL y Wolff los informa.
Habiendo sido ya secretario de la Sociedad Aristotélica durante muchos años, Hicks fue nombrado presidente en 1913 y elegido miembro de la Academia Británica en 1927. [5] Se retiró de la UCL al año siguiente y desde entonces vivió enteramente en Cambridge, pero continuó su larga labor como subeditor del Hibbert Journal hasta su lecho de enfermo y, como informa Stebbing, "estaba escribiendo su famoso 'Estudio filosófico' para ese diario cuando llegó la muerte, bastante repentinamente al final" el 16 de enero de 1941, a los 78 años. [6]
Hicks era un teísta cristiano en su vida personal, pero fue autor de Las bases filosóficas del teísmo , una obra sobre el teísmo filosófico basada en sus conferencias Hibbert de 1931. [7] [8] El libro utilizó argumentos cosmológicos, morales y teleológicos para la existencia de Dios. Hicks rechazó cualquier forma de misticismo y cuestionó la evidencia de la creencia religiosa a partir de experiencias místicas. [5] [9] El libro defendía el teísmo, pero no se ocupaba del cristianismo ni de ninguna otra revelación específica. Se ha descrito como "la obra más capaz e impresionante" de Hicks. [8]
Hicks donó su archivo al University College de Londres en 1941. [10] La colección incluye textos de sus conferencias dictadas en el UCL y el Owens College de Manchester, y notas sobre una campaña para establecer una universidad de enseñanza dentro de la Universidad de Londres . [10]