George Cole (15 de enero de 1810 - 7 de septiembre de 1883) fue un pintor inglés conocido por sus paisajes y pinturas de animales.
Cole nació en Portsmouth, hijo de James y Elizabeth Cole. [1] Su madre murió cuando él tenía 9 años. [1]
Según el nieto del artista, Rex Vicat Cole , fue aprendiz de un pintor de barcos en los astilleros de la Marina Real en Portsmouth. [1] [2] Aprendió a pintar cuadros por su cuenta, al principio retratos y animales; también pintó carteles para la colección de animales de Wombwell. [3]
En 1838, la pintura de Cole The Farm Yard se exhibió en la Society of British Artists . [1] Cuando tenía 30 años cambió su enfoque a los paisajes y recibió instrucción de John Wilson y comenzó a exponer en 1840. [2] [4] Una anécdota lo muestra pintando el retrato de un comerciante holandés en Portsmouth. Después de que el modelo se negara a pagarle, diciendo que era un mal parecido, Cole agregó alas y puso la pintura en un escaparate con el título The Flying Dutchman . Los amigos del hombre lo reconocieron y se rieron; pagó por la pintura y Cole pintó las alas. [4] Su carrera ha sido considerada como un buen ejemplo del hombre hecho a sí mismo victoriano: en 1831 se casó con Eliza Vicat, de una antigua familia hugonote francesa . En 1852 se mudó a Fulham y en 1855 a Kensington, donde vivió el resto de su vida. A mediados de la década de 1860 compró Coombe Lodge, una pequeña propiedad en Hampshire. [5]
En 1850 Cole había empezado a centrarse en el paisaje, inspirándose en precedentes holandeses para composiciones como London Road, Portsdown (1847, Portsmouth City Museum and Art Gallery). A principios de la década de 1850, Cole contaba con la colaboración de George Vicat Cole (1833-1893), el mayor de sus cinco hijos. En busca de terrenos para dibujar, visitaron los valles fluviales de Wye, Teign y Dart y, en 1851 o 1852, el Mosela. Aunque sin duda el padre instruyó a su hijo, parece probable que la influencia del prerrafaelismo, absorbida más plenamente por el artista más joven, se transmitiera a través de su obra al padre. Tras un distanciamiento temporal en 1855, los dos nunca volvieron a trabajar juntos. Sin embargo, los paisajes de George Cole de finales de la década de 1850 son menos formalistas que sus primeras obras y a menudo son una combinación de temas de género rústico con paisajes cuidadosamente observados, como en Paisaje y ganado (1858, Russell-Cotes Art Gallery and Museum, Bournemouth).
En una serie de paisajes ricos en color y detalles sobre grandes lienzos realizados durante las décadas de 1860 y 1870, Cole creó una versión idealizada de los páramos y el paisaje agrícola de Hampshire; entre los ejemplos se incluyen Fern Carting, Harting Coombe (1873, Russell-Cotes Art Gallery and Museum, Bournemouth). El ganado siguió desempeñando un papel importante en sus composiciones y se especializó en la representación de paisajes fluviales con vacas bebiendo agua, incluyendo, por ejemplo, el Castillo de Windsor (1876, exh. RA, 1878; Abadía de Anglesey). Estas imágenes, tranquilizadoras por su presentación de un carácter inglés aparentemente atemporal, fueron adquiridas con entusiasmo por los coleccionistas victorianos.
Aunque expuso dieciséis obras en la Royal Academy, la obra de Cole constituyó un pilar de las exposiciones de la Society of British Artists en Suffolk Street, donde expuso 209 cuadros desde 1838 hasta su muerte en 1883. Fue elegido miembro en 1850, se convirtió en auditor en 1856 y vicepresidente en 1867. También recibió una medalla por una escena de cosecha en 1864 de la Society for the Encouragement of the Fine Arts. Si bien, en su mejor momento, era capaz de lograr efectos sofisticados, el gran volumen de su producción de obras más pequeñas, vendidas directamente a comerciantes como Thomas McLean y Arthur Tooth, inevitablemente condujo a una reducción de los estándares. Sus ingresos anuales aumentaron de £ 842 en 1858 a £ 2580 en 1873.
Cole, coleccionista de literatura topográfica y autodidacta, tenía fama de conocer de memoria las obras de Shakespeare. Robert Chignell, biógrafo de George Vicat Cole, consideraba al pintor un ejemplo de autoayuda: «alguien que empezó sin nada» y que había alcanzado el éxito gracias a «grandes capacidades y fuerza de carácter» (Chignell, 40). George Cole murió el 7 de septiembre de 1883 en su casa del número 1 de Kensington Crescent y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green, en Londres. De sus otros hijos, Alfred Benjamin Cole también fue artista.
Medios relacionados con George Cole en Wikimedia Commons.jpg/1280px-George_Cole_-_Early_morning_on_the_Tamar_(1872).jpg)
