George Washington Campbell (23 de diciembre de 1850 - 14 de abril de 1881) nació en el condado de Greenup, Kentucky, y fue el menor de cinco hijos. [1] Se mudó a Texas en 1875 y a fines de 1876 fue nombrado alguacil adjunto del condado de Clay, Texas . [1] En noviembre de 1880, Campbell se mudó a El Paso, Texas , donde fue nombrado alguacil de la ciudad el 1 de diciembre de 1880. [1] Sirvió desde fines de 1880 hasta enero de 1881, cuando fue reemplazado por un nuevo alguacil de la ciudad, Ed Copeland. [1] Campbell fue la última persona asesinada por Dallas Stoudenmire en lo que más tarde se llamaría el tiroteo de Cuatro muertos en cinco segundos que tuvo lugar el 14 de abril de 1881.
Los hechos que condujeron al tiroteo parecen haber comenzado con unos 75 mexicanos que llegaron a El Paso en busca de dos jóvenes vaqueros que habían sido asesinados. Los mercenarios, pagados por un rico ranchero mexicano, buscaban a dos trabajadores agrícolas desaparecidos, Sánchez y Juárez, y 30 cabezas de ganado robadas. Ben Schuster, el alcalde de El Paso, había hecho una excepción con los mexicanos, permitiéndoles entrar a los límites de la ciudad con sus armas.
Un agente llamado Gus Krempkau , a petición de la patrulla mexicana, acompañó a los mexicanos al rancho de Johnny Hale, un ranchero local y conocido ladrón de ganado , cuyo rancho estaba a unas 13 millas al noroeste de El Paso en el Valle Alto. Los cuerpos de los dos mexicanos fueron encontrados en el bosque cerca del rancho de Hale y los cadáveres fueron transportados de regreso a El Paso. [1] El tribunal de El Paso realizó una investigación sobre las muertes de los hombres cuando regresaron a El Paso, y Krempkau, que hablaba español con fluidez, tuvo que actuar como intérprete para los mexicanos.
El veredicto fue que los dos mexicanos, Sánchez y Juárez, estaban en las inmediaciones del rancho de Hale en un intento de localizar 30 reses mexicanas robadas. El tribunal determinó que los ladrones de ganado estadounidenses , entre ellos Hale, temían que los fallecidos estuvieran actuando como exploradores y alertarían al grupo mexicano más grande sobre su ubicación. Se determinó que dos ladrones de ganado estadounidenses emboscaron a los dos mexicanos durante la noche del 13 de abril o en la madrugada del 14.
Una gran multitud se reunió en El Paso, entre ellos John Hale y su amigo, el ex alguacil de la ciudad George Campbell. Había animosidad entre los estadounidenses porque los mexicanos estaban fuertemente armados dentro de los límites de la ciudad, pero al mismo tiempo había mucha tensión entre los mexicanos, que querían justicia para sus dos jóvenes que habían sido asesinados. El agente Krempkau hablaba español con fluidez y se le pidió que interpretara para el juez . Se llevó a cabo una investigación en el tribunal. El tribunal se levantó y la multitud se dispersó. Los mexicanos, que trajeron los dos cuerpos, regresaron en silencio a México.
El agente Krempkau fue a un bar de al lado para recuperar su rifle y pistola. Se desató un enfrentamiento con el ex alguacil de la ciudad George Campbell por los comentarios que supuestamente había hecho Campbell sobre las interpretaciones de Krempkau y su amistad con los mexicanos. John Hale, que supuestamente estaba desarmado, estaba muy borracho y molesto por la participación del agente Krempkau en la investigación. Hale sacó una de las dos pistolas de Campbell y gritó: "¡George, te tengo cubierto!". Disparó a Krempkau, que luego se tambaleó hacia atrás. Dejándose caer contra la puerta de un bar, Krempkau sacó su propia pistola.
En ese momento, el alguacil Dallas Stoudenmire , que había empezado a trabajar como alguacil de la ciudad el 11 de abril, pero que tenía una reputación considerable de pistolero y que estaba cenando en el "Globe Restaurant" al otro lado de la calle, salió corriendo a la calle y sacó sus pistolas. Mientras corría, Stoudenmire disparó una vez, pero el tiro se salió de control y alcanzó a un inocente transeúnte mexicano que intentó huir del incidente que se estaba produciendo. Cuando John Hale se asomó por detrás del pilar, Stoudenmire disparó de nuevo, alcanzando a Hale entre los ojos, matándolo instantáneamente.
Cuando Campbell vio caer a Hale, salió de su escondite con su pistola en la mano y gritó que no era su pelea. El agente Krempkau, todavía consciente y pensando que Campbell le había disparado, disparó rápidamente su pistola contra Campbell antes de perder el conocimiento. La primera bala disparada por Krempkau impactó en el arma de Campbell y le rompió la muñeca derecha, la segunda le dio en el pie. Campbell gritó y recogió su arma con la mano izquierda, Stoudenmire se dio la vuelta y disparó rápidamente. Campbell dejó caer su arma, se agarró el estómago y cayó al suelo. Después de recibir el disparo, Campbell miró a Stoudenmire y dijo: "Gran hijo de p..., me asesinaste". [1] Moriría a la mañana siguiente. El agente Krempkau también murió poco después del tiroteo.