Thomas Guide es una serie de atlas de tapa blanda, encuadernados en espiral,que presentan mapas detallados de calles de varias áreas metropolitanas grandes en los Estados Unidos , incluyendo Boise , Las Vegas , Los Ángeles , Oakland , Phoenix , Portland , Reno-Tahoe , Sacramento , San Francisco , Seattle , Tucson y el área metropolitana de Baltimore-Washington . Los títulos de Road Atlas son Arizona, incluyendo Las Vegas , California, incluyendo partes de Nevada , y Pacífico Noroeste, que cubre Washington, Oregón, Idaho occidental, suroeste de Columbia Británica . Los libros de mapas generalmente están organizados por condado; por ejemplo,se han publicado guías Thomas independientes para el condado de Los Ángeles y el condado de San Diego . También hay guías que tendrán dos o tres condados combinados (por ejemplo, Los Ángeles y el condado de Orange ), o guías que cubren un área metropolitana (por ejemplo, el área de la bahía de San Francisco ). Cada guía tiene un índice detallado de calles y puntos de interés, así como mapas arteriales para una fácil ubicación de la página.
Thomas Guides fue un ícono local en el sur de California durante décadas; muchas empresas incluyeron la información de la cuadrícula de mapas de Thomas Guide para sus ubicaciones en listados de Páginas Amarillas y otros anuncios.
Thomas Bros. Maps, los editores de la Thomas Guide , anteriormente conocida como Popular Street Atlas , Street Guide y Popular Atlas , fue fundada en Oakland, California , en 1915 por el cartógrafo George Coupland Thomas y sus dos hermanos, que eran socios comerciales. Las primeras publicaciones fueron mapas de bloques detallados, vistas aéreas de comunidades, mapas de carreteras y autopistas, y lo que generalmente se conocería como mapas turísticos generalizados. [1] Thomas Bros. también produjo mapas de líneas rojas de Los Ángeles , Sacramento , San Francisco , San José y East Bay para la Home Owners' Loan Corporation patrocinada por el gobierno de los EE. UU . en la década de 1930. [2]
La empresa trasladó su sede a Los Ángeles en 1940. La empresa había crecido hasta publicar mapas de calles de ciudades de varios estados del Oeste; estos mapas se vendían en cubiertas plegables de cartulina. A finales de la década de 1940, la empresa había añadido guías de bolsillo de California y de la ciudad de San Francisco que incluían mapas plegables adheridos a la cubierta trasera interior. Las primeras guías de calles, que inicialmente eran folletos de bolsillo en rústica, también empezaron a aparecer en esa época y se introdujeron para varios condados de California y uno de Washington. [1]
Tras la muerte de George Coupland Thomas en 1955, la empresa fue adquirida por el abogado de la familia de Coupland Thomas, Warren B. Wilson. El hermano de Wilson, Lionel, se convertiría más tarde en alcalde de Oakland. [1]
Durante el auge del desarrollo inmobiliario en California a finales de los años 70, Wilson trasladó la empresa a un edificio de diseño de última generación recién construido en un parque industrial en Irvine, California , a principios de 1980. Durante 40 años, Wilson se desempeñó como director ejecutivo y propietario de Thomas Bros. Maps (TBM) y fue responsable de llevar a la empresa hacia la era digital. A partir de los años 90, Wilson contrató a muchos directores ejecutivos para que dirigieran la empresa y le dieran más tiempo para viajar y estudiar su amor por el arte. [1]
Después de la conversión y finalización de todos sus atlas de mapas en lápiz y tinta al formato digital a mediados de la década de 1990, los datos de mapas se convirtieron en una parte importante de las ventas de la empresa TBM. [1] La empresa tenía grandes contratos de datos en la década de 1990 con la Patrulla de Carreteras de California , grandes empresas de servicios públicos y muchas ciudades y condados del área [ aclaración necesaria ] . La base de datos de mapas de Thomas Brothers tenía un monopolio [ aclaración necesaria ] en la década de 1990, ya que tenían los mejores índices de direcciones de calles, lo que los hacía muy buenos para la coincidencia de direcciones para empresas.
Debido a que las ventas de sus últimas guías producidas [ aclaración necesaria ] para Washington, DC y Virginia no se vendieron como se esperaba y se perdió mucho dinero en el diseño de la tienda del sitio web, la empresa quedó endeudada. La empresa también tenía la intención de conquistar la Costa Este, pero no pudo competir con los cartógrafos que ya existían allí. Fue adquirida por Rand McNally y se convirtió en una subsidiaria de propiedad absoluta en 1999. [1]
La empresa realizó cambios radicales en sus operaciones a partir de noviembre de 2003 y despidió a muchos de los cartógrafos y empleados más capacitados de Thomas Brothers. El director ejecutivo de Rand McNally anunció que todas las ediciones de datos de Irvine se subcontratarían a Bangalore, India. Los empleados restantes de Irvine enviarían y gestionarían los datos hacia y desde India y verificarían el trabajo de los editores de mapas de India antes de publicarlos.
Después de enero de 2004, se eliminaron muchas cosas importantes de las guías para ahorrar dinero. El valioso índice de POI [ aclaración necesaria ] ya no se actualizaba. Se utilizó papel más fino y barato en las guías de mapas. El departamento de fuentes de Irvine se cerró y no se tomaron ni registraron correcciones de los clientes. Muchas guías ya no se imprimían anualmente. El nombre del libro se eliminó a solo Thomas Guide y los colores se cambiaron para que coincidieran con los colores de Rand McNally y los lanzamientos de la línea de productos. La popular tienda de mapas se cerró en el edificio de Irvine, que fue la última tienda de TBM en cerrar, ya que habían cerrado las de San Francisco, el centro de Los Ángeles y el centro comercial South Coast Plaza años antes. Las guías de mapas todavía se venden [ ¿cuándo? ] , pero la famosa base de datos de mapas digitales ahora está obsoleta. Rand McNally ahora compra sus datos de mapas y actualizaciones de las grandes empresas de datos digitales de mapas como Tele Atlas y Navteq . Superponen las nuevas calles en su antigua base de datos para su publicación.
Rand McNally/TBM ya no tiene empleados ni servicio de atención al cliente en California, después de despedir a los últimos empleados de la sede de Irvine en 2009. [3] [4]
En 2021 se publicó una versión actualizada de la Guía Thomas para los condados de Los Ángeles y Orange, tres años después de su última actualización. Larry Thomas, propietario mayoritario de la marca Thomas Maps, señaló que la legislación del estado de California exige que los vehículos de policía y bomberos lleven guías Thomas y que la marca vendía entre 1000 y 1500 guías al año. [5]
Desde los primeros tiempos hasta finales de los años 70, los dibujantes, no los cartógrafos, compilaban y actualizaban anualmente los mapas. Los mapas se dibujaban en varias escalas y tamaños. A medida que las comunidades se poblaban y se expandían durante el período de posguerra [ aclaración necesaria ] , esto presentó problemas porque los primeros mapas base no tenían en cuenta la curvatura de la Tierra. Los grandes mapas de pared eran mosaicos de unidades más pequeñas que hacían interesante la alineación de las calles. Se incluyeron errores deliberados o errores de easter-huevos en los mapas para ayudar a proteger los derechos de autor. Estos errores generalmente eran lagos, parques u otros puntos de referencia ficticios; se evitaron las calles ficticias (" calles trampa ") debido a su uso extensivo por parte de los servicios de emergencia. [1]
En el período de crecimiento de principios de los años 90, la empresa lideró el camino e hizo muchas cosas nuevas e innovadoras en la industria de los mapas. Fueron la primera empresa de mapas en crear una fundación de educación cartográfica que capacitaba a los profesores en geografía y lecciones interesantes sobre mapas, y donaba materiales cartográficos a las escuelas de la zona. También fueron la primera empresa de publicación de mapas en crear una base de datos cartográfica informática que podía tener secciones consultadas por cartógrafos, actualizadas y luego registradas nuevamente en una biblioteca de mapas digitales en vivo con sellos de fecha para realizar un seguimiento de lo que se editó. También resolvieron muchos problemas de cartografía digital de software que otras empresas todavía utilizan hoy, y fueron la primera empresa de mapas en crear un sistema de búsqueda de páginas y cuadrículas de mapas digitales para todo el mundo. Muchos usuarios de libros de mapas de TBM de larga data todavía pueden recitar en qué página y cuadrícula viven, incluso si dejaron de usar los libros de mapas hace años. [ cita requerida ]
Los atlas de la Guía Thomas a veces se denominan Thomas Brothers (por Thomas Bros. Maps ). Sin embargo, las "Guías Thomas" se utilizan con tanta frecuencia en el sur de California que los gobiernos, las empresas, las personas e incluso las agencias de respuesta a emergencias suelen hacer referencia a un número de página y una cuadrícula de mapas de la "Guía Thomas" para ayudar a especificar una ubicación. [6]
Las empresas suelen utilizar los mapas de pared grandes de la Guía Thomas . Un uso común de los mapas de pared es para empresas de reparto, como una pizzería local. Además, se producen versiones personalizadas de las guías y los mapas de pared para empresas y gobiernos que incluyen aspectos como los distritos censales , las ubicaciones de las instalaciones gubernamentales, los límites de las cuencas hidrográficas y los límites políticos.
También existen ediciones digitales en CD-ROM de los atlas de Thomas Guide (sólo para Microsoft Windows ). Además, la base de datos digital de Thomas Brothers puede ser cedida bajo licencia a empresas y gobiernos para que la utilicen como mapa base para aplicaciones de sistemas de información geográfica .
Se publican ediciones actualizadas anualmente, aunque según entrevistas con antiguos empleados responsables de las actualizaciones de productos, el contenido real de los mapas de algunos títulos se actualiza solo cada dos años. (Las cubiertas de los productos se actualizan cada año, incluso si el contenido de los mapas no ha cambiado). Los productos de mapas plegables se crean como un derivado de las Guías Thomas, que llevan el nombre de Rand McNally, pero mencionan que el contenido es de las Guías Thomas. Rand McNally también publica Guías de calles similares a las Guías Thomas y versiones plegables tradicionales de mapas que cubren regiones de América del Norte que no están cubiertas por las Guías Thomas.
Se produjo una amplia variedad de productos para la planificación de ventas, despacho, rutas, listados de bienes raíces y asignaciones territoriales. Además de los atlas callejeros anuales habituales, también produjeron mapas de pared, guías de códigos postales, zonas de productos rocosos y ediciones de áreas censales. [7]
Atlas de calles populares (condados):
Guías de calles (condados): [9]
En 2011, se informó que se almacenaban doscientos ejemplares en la Biblioteca Central en el centro de Los Ángeles, administrada por el bibliotecario de mapas Glen Creason. [10]
